Las 15 Características de la Ciencia Más Importantes
Algunas de las características de la ciencia son el análisis objetivo, la posibilidad de verificar los experimentos, la especialización, la utilidad práctica, la sistematicidad, la verificabilidad, la legalidad, entre otras.
La palabra “ciencia” viene del latín “scientia”, que significa conocimiento. Se le denomina ciencia al conjunto de conocimientos que se obtienen gracias a la observación, razonamiento y experimentación metodológica de hechos. Estas prácticas generan preguntas que luego construyen hipótesis que, de comprobarse o no, devienen en principios, leyes y esquemas para generalizar resultados.
La ciencia es el resultado de la curiosidad del hombre por conocer más sobre su entorno. Ejerce su curiosidad al poder ser observador, recolector e identificador de la realidad que lo rodea, describiendo sus características, dándoles nombres y descubriendo sus interacciones.
El ejercicio de la curiosidad produce conocimiento y, por ende, razonamiento y argumentos racionales. La ciencia no es infalible ni estática. Por el contrario, es susceptible de estar en permanente revisión de los hechos, del descubrimiento de nuevos hechos y de nuevas condiciones que pueden modificar los resultados.
Un ejemplo notorio del dinamismo de la ciencia es que, de no serlo, aún en nuestros días seguiríamos dando por hecho que la tierra es plana y que es el centro del universo.
Mario Bunge, físico, matemático, filósofo y humanista argentino definió la ciencia dividiéndola en dos grandes áreas: las ciencias formales y las ciencias fácticas, siendo estas últimas las que utilizan la observación y la experimentación en su metodología y sirven para verificar hipótesis que, según el autor, suelen ser provisionales.
Características principales de la ciencia
Según esta concepción, se le pueden atribuir entonces una serie de características a la ciencia, las cuales enumeramos a continuación.
1- Es fáctica (se basa en hechos)
Parte de los hechos y siempre vuelve a los hechos. El científico debe respetarlos y distorsionarlos lo menos posible con su intervención, sin olvidar que los hechos en sí son cambiantes y que pueden sufrir modificaciones que deberán ser contempladas por el investigador.
2- Trasciende a los hechos
Va más allá de los hechos como tal, puesto que gracias a su análisis, puede aceptarlos pero también descartarlos y utilizar nuevos que expliquen con mayor exhaustividad el objeto de estudio.
El hecho científico no surge de una mera observación; también interviene la decisión del investigador para seleccionar los hechos que considera importantes, desechar los que no y plantearse hipótesis y teorías que arrojen luz sobre el tema investigado.
3- Es analítica
La investigación científica aborda uno a uno los problemas y trata de fragmentarlos, dividiéndolos en pequeñas partes que faciliten el estudio particular de cada una por separado.
A medida que va logrando explicar cada segmento, va interconectándolos y también va explicando y recomponiendo poco a poco el todo. La ciencia estudia problemas parciales para lograr resultados generales.
4- Es especializada
Con el paso del tiempo y la ampliación del conocimiento, la investigación científica abarca cada vez aspectos más específicos susceptibles de estudio.
Esto ha traído como consecuencia la interdisciplinariedad de la investigación, donde numerosas áreas de estudio se complementan y aportan sus saberes.
Sin importar cuál o cuáles sean las disciplinas involucradas en la investigación, y aunque sean diferentes sus grados de desarrollo o complejidad, o manejen diversas técnicas, el método científico se aplicará rigurosamente a todas para conseguir los objetivos perseguidos.
5- Es clara y precisa
La ciencia se basa en estudios rigurosos que no admiten supuestos, opiniones ni entendidos.
En la investigación científica el registro de los datos o fenómenos debe realizarse con exactitud y los enunciados deben ser claros, así como sus resultados, sin olvidar jamás que siempre podrán ser falibles.
Pero no debe dejar lugar a dudas, ambigüedades o malas interpretaciones. Esa es una de las principales cualidades de la ciencia, su claridad, su objetivo unívoco.
6- Es comunicable
Es un hecho que la intención y razón de ser de la ciencia es lograr comunicar sus principios y descubrimientos con el objetivo de lograr avances y cambios en su campo de estudio.
El objetivo de una investigación es poder comunicar y compartir sus hallazgos, si bien suele hacerlo en un lenguaje especializado que solo puede entenderlo aquel que esté capacitado para ello.
7- Es verificable
Esta característica es la que diferencia al estudio científico del pensamiento filosófico o de cualquier otro tipo de estudio.
Toda investigación (entendida esta como observación, experimentación, etcétera) que arroja un resultado por primera vez, deberá realizarse muchas veces más para corroborar sus resultados.
Solo entonces, los hechos podrán tomarse como verdades científicas, que a la larga se convertirán en teorías, principios y leyes.
Esto es lo que se conoce como conocimiento objetivo, que analiza y verifica los hechos a través de la observación y la experimentación.
8- Es metódica
Toda investigación que pretenda obtener resultados serios y verificables, requiere obligatoriamente la elaboración y seguimiento exhaustivo de una metodología científica planificada y rigurosa.
Este método incluye el planeamiento previo de cada paso a dar para lograr el resultado planteado en la hipótesis previa.
En esta planeación, el investigador utiliza técnicas que va perfeccionando constantemente y hasta podría recurrir de forma intencional a elementos y factores azarosos para observar si se suceden o no cambios en los resultados.
Pero incluso estos recursos del azar deben estar previamente pensados. La seriedad en la aplicación de la metodología es lo que garantiza la veracidad de los resultados.
9- Es explicativa
Intenta explicar los hechos en términos de leyes y principios; es decir, mediante premisas comprobadas e irrefutables.
Todo científico se plantea preguntas a responder: ¿qué ocurre?, ¿cómo sucede? ¿Por qué sucede de esa forma? También intenta indagar si puede o no ocurrir de otra manera y por qué pueden (o no) suceder tales modificaciones.
La respuesta a estas interrogantes es lo que permite que el conocimiento científico pueda generalizarse, difundirse y adoptarse como verdad.
10- Es predictiva
La ciencia no solo estudia hechos del presente, sino que gracias a ellos puede imaginar o deducir cómo fueron en el pasado y también puede predecir cómo serán en el futuro, luego del análisis del comportamiento y los hechos a través del tiempo.
Esta característica de la ciencia es particularmente visible y muy útil, por ejemplo, en la astronomía, donde pueden predecirse de manera más o menos acertada, aspectos como el clima (lluvias, nevadas, sequías), los eclipses, los movimientos solares, los fenómenos naturales, etc., uniendo la observación actual con el estudio de los patrones históricos.
La predicción siempre está sujeta a ser ajustada y perfeccionada, con lo cual se perfecciona también el conocimiento teórico.
11- Es abierta
No se establece limitaciones previas. Ningún campo de estudio está vedado para la ciencia y echa mano de cualquier recurso o conocimiento que pueda ayudar al avance de la investigación.
La ciencia no puede concebirse en compartimientos estancos ni como verdades monolíticas; por el contrario un buen científico desconfía, refuta, erra y aprende constantemente.
12- Es útil
Precisamente por la rigurosidad y objetividad de sus métodos, la ciencia es útil y confiable para otros estudiosos y para la consecución final de verdades y resultados aplicables en la vida cotidiana.
Tal es el caso de la tecnología que, según Bunge, no es otra cosa que ciencia aplicada.
13- Es sistemática
El conocimiento científico no es un cúmulo de ideas o estudios aislados e inconexos, sino un sistema interconectado que sigue rigurosos patrones de análisis y protocolos de experimentación que no pueden ser ignorados, alterados ni modificados en ninguna de sus etapas.
14- Es general
La ciencia busca, a través de su análisis y experimentación, tomar los resultados y generalizarlos a casos, grupos o áreas de estudio más amplias.
El resultado de un estudio realizado de determinada forma y bajo determinadas condiciones, puede extrapolarse a otros ámbitos, siempre que tenga las mismas o similares condiciones que el caso original. Esto es lo que permite que se produzcan leyes generales aplicables universalmente.
15- Es legal
El conocimiento científico tiene como una de sus funciones la búsqueda de leyes y la aplicación de las mismas. Estas leyes están bajo constante observación y perfeccionamiento.
Otras características de la ciencia
Más allá de la clasificación que hace Mario Bunge, se puede decir que la ciencia posee otras características aplicables.
Es concreta
Por ejemplo, se podría decir que es concreta, pues estudia problemas específicos y no se anda por las ramas; por el contrario, cada vez focaliza más su objeto de estudio. La ambigüedad no tiene lugar en el método científico.
Es empírica
Esto quiere decir que se basa en la experimentación, en la comprobación de la teoría para poder aceptar como ciertos los enunciados teóricos inicialmente planteados.
Es objetiva
La ciencia está libre de prejuicios, valores o deseos y posee objetividad simple, ya que acepta los hechos tal y como son, y no como desearía que fueran.
Es éticamente neutra
Su único interés es el conocimiento y los valores del científico no pueden entrar en escena a la hora de investigar.
Es fiable
El conocimiento científico se basa en la repetición de unas circunstancias, es decir, son reproducibles en cualquier momento y lugar. La casualidad no tiene ningún potencial en la ciencia.
Finalmente, existen muchas otras características del conocimiento científico: es controlable, abstracta, lógicamente consistente, contrastable, crítico, fundamentado y provisorio. Muchos otros autores coinciden también con buena parte de la clasificación de Mario Bunge.
Temas de interés
Referencias
- Mario Bunge (1996). La ciencia. Su método y su filosofía. Ediciones Siglo XX.
- Ricardo Guibourg (1986). Introducción al conocimiento científico. Ediciones Eudeba.
- Esther Díaz (1992). Hacia una visión crítica de la ciencia. Ediciones Biblos. Pág. 117-118
- Mariano Davis. La ciencia, características y clasificaciones. Recuperado de monografias.com
- La ciencia según Bunge: de las ciencias formales a las ciencias fácticas. Pistas para resolver el rompecabezas de la ciencia. Recuperado de espejueloscientificos.weebly.com
- Gervais Mbarga y Jean-Marc Fleury. ¿Qué es ciencia? Curso en línea de periodismo científico. Lección 5. Recuperado de wfsj.org.