Espacio aéreo: concepto, características, tipos
¿Qué es el espacio aéreo?
El espacio aéreo es todo el espacio presente por encima de la tierra y el agua de un país; debido a su inmensidad, representa una parte importante del territorio de un país. A través de este pueden cometerse ataques aéreos en tiempo de conflicto, invasiones o rastreo de información.
Los espacios aéreos se comprenden como toda la atmósfera que está encima de las tierras y mares soberanos. Al igual que en la tierra, los países ejercen soberanía en estos al controlarlos. Los países han establecido diversas reglas a través de organizaciones como la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI).
Este organismo establece las normas de seguridad dependiendo de las características que presente el espacio. Para el control del espacio aéreo se ha establecido su división en varias categorías: estas van de la A a la E, en el caso del espacio aéreo controlado. Su clasificación se hace según el tipo de vuelos que pueden recibir.
Todo el espacio aéreo no controlado pertenece a la categoría G; a pesar de que no es controlable o no tenga la tecnología para supervisarlo, sigue teniendo soberanía de un país. No existe un límite único consensuado del espacio aéreo; sin embargo, muchos asumen a los 30 mil metros como el límite con el espacio cósmico.
A pesar de que en el espacio aéreo no se encuentran minerales preciosos como en la tierra, este ofrece otros beneficios para el país que lo administra. El espacio aéreo representa también un elemento vital en la economía de una nación, dado que es un canal por el que se trasladan mercancías y se relaciona mucho con el turismo.
Las autoridades tienen la obligación de salvaguardar este espacio. Esta responsabilidad es en aras del disfrute de los ciudadanos y de las provechosas relaciones internacionales.
Importancia
El espacio aéreo es la parte del cielo ubicada sobre la tierra o agua (mar, lagos, ríos) de un país. La soberanía de estos espacios le corresponde al país al que pertenezca la tierra.
Además, el espacio aéreo representa una zona de gran importancia para la seguridad de las naciones. A las autoridades de cada país les es pertinente controlar y vigilar esas áreas; ninguna otra nación tiene derecho a irrumpir en estas.
El espacio aéreo es una zona muy sensible y que muchas veces no se tiene completamente definida. En este caso, no existe una línea fronteriza visible, a diferencia de la tierra.
Asimismo, tiene gran importancia para la seguridad de la nación. Si se descuidan, podrían ocurrir invasiones o ataques de aéreos. Cuando ocurren conflictos entre los Estados, el espacio aéreo es el primero en verse afectado, pues es más sencillo atacar a través de este.
Si llegase a ocurrir una intrusión, tiene la responsabilidad de rendir cuentas a las autoridades del país agredido, porque el espacio aéreo es el canal por el que viajan aviones que trasladan personas con diferentes objetivos. Debe existir una regulación y una supervisión por la seguridad de los ciudadanos y el país en general.
Características
– El espacio aéreo de una nación se caracteriza por no poseer una línea limítrofe tangible; es decir, las fronteras son calculadas y en los mapas se especifican con líneas imaginarias.
– Un espacio aéreo es también un canal para el vuelo de aviones comerciales y de transporte de mercancías. Debido a esto, constituye un medio por el que la economía de un país se ve enriquecida.
– Representa una forma en la que un país puede ejercer su soberanía y autonomía.
– Todos los espacios aéreos están clasificados según el nivel de control que pueda ejercerse sobre el mismo. Esto es porque suelen ser muy extensos, amplios y difíciles de controlar al cien por ciento.
– También pueden ser peligrosos en cuanto al ámbito meteorológico. Las tormentas pueden poner en riesgo la normalidad de un país.
Tipos
El tipo de espacio aéreo se define en función del movimiento de aeronaves. También hay otros factores como el objetivo de las operaciones que se conducirán y la seguridad requerida.
La OACI es una agencia de la Organización de las Naciones Unidas. Fue creada por el Convenio sobre Aviación Civil Internacional. Su función es analizar los problemas que pueda presentar la aviación civil internacional. También se encarga de promover las normas en la aeronáutica mundial.
En función a esto, la OACI clasificó en 7 partes, de la A a la G, al espacio aéreo. La clase A representa el nivel más alto en cuanto al control; la clase F y G son el espacio no controlado.
En la clase F se permiten los vuelos IFR, VFR y VFRN. Los vuelos IFR obtienen asesoría de tránsito aéreo, y los vuelos VFR y VFRN disponen de servicio informativo de vuelo si lo requieren.
Por su parte, en la clase G se aceptan vuelos IFR y VFR. Cada uno de los vuelos tiene servicio informativo de vuelo si lo requieren.
Los países seleccionan los niveles que, de acuerdo a sus características, concuerden con el espacio aéreo de su nación y a sus necesidades específicas.
Reglas de vuelo instrumental
Las reglas de vuelo instrumental son un conjunto de normas recogidas en el Reglamento de Circulación Aérea. También son conocidas como reglas de vuelo por instrumentos o por sus siglas en inglés IFR (Instrumental Flight Rules).
Su objetivo es regular el vuelo de las aeronaves que usen instrumentos para la navegación. Este tipo de vuelos no exige el contacto visual con el terreno.
Además, permiten una operación continua de las aeronaves en las ocasiones en las que el pilote no puede ver. De esta manera se evitan colisiones con objetos que se encuentren en el camino, como otras aeronaves o montañas. Para lograr esto existen criterios de separación entre aeronaves y el terreno.
Reglas del vuelo visual
Por su parte, existe el método de navegación regido por las reglas de vuelo visual, que son regulaciones por las que se rigen los pilotos al volar bajo condiciones climáticas claras que permiten visualizar el camino. Se conoce también como VFR por sus siglas en inglés (Visual Flight Rules).
Bajo este reglamento, el piloto debe ser capaz de volar pudiendo establecer contacto con el suelo y evitar cualquier potencial obstáculo.
Por su parte, los VFRN son los reglamentos para vuelos controlados de manera visual pero en la noche.
Espacio aéreo controlado
El espacio aéreo controlado se refiere a un espacio con dimensiones especificadas y definidas. En este existe un servicio de control para el tráfico de vuelo IFR (Instrumental Flight Rules o Reglas de Vuelo Instrumental) y para vuelos VFR (Visual Flight Rules o Reglas de Vuelo Visual).
En este espacio todos los pilotos deben regirse por ciertos requisitos, reglas operativas y exigencias de las aeronaves. Además, todos los vuelos están sujetos al servicio de control del tránsito aéreo.
Dentro de la clasificación de la OACI, el espacio aéreo controlado comprende la clase A, B, C, D y E. Los vuelos en estas clases están sujetos al Servicio de Control de Tránsito Aéreo (ATC).
Clasificación de los vuelos
En la clase A solo están permitidos los vuelos IFR. Debe existir la separación entre las aeronaves y volar a más de 18 000 pies de altitud. En la clase B pueden volar los de tipo IFR, VFR y VFRN. Se proporciona separación a todas las aeronaves.
En la clase C están permitidos los vuelos IFR, VFR y VFRN. Se proporciona separación a los vuelos e información de tránsito a vuelos VFR respecto de otros vuelos VFR.
Dentro del espacio aéreo de clase D, se establece separación entre los vuelos además de información de los mismos. Este va desde la superficie hasta 2500 pies. Por último, en la clase E se les proporciona información de tránsito a vuelos IFR y a vuelos VFR.
Espacio aéreo colombiano
Colombia no había tenido un debido control de su espacio aéreo hasta la década de los 50. En estos años, bajo el respaldo de la Organización de Aviación Civil Internacional y la responsabilidad de los Estados Unidos a través de Panamá, entra en vigencia un convenio internacional para controlar el espacio.
En 1990 Colombia informó a la OACI que tenía suficiente preparación técnica en materia aeronáutica.
El gobierno neogranadino declaró que contaba con un buen nivel de comunicaciones aeronáuticas, una red de VHF extendido, así como suficientes repetidoras. Ante este informe la OACI respondió positivamente, por lo que desde ese momento Colombia se hace cargo de los vuelos de todas las aeronaves que sobrevuelan su territorio.
Este control de tránsito significó para Colombia obtener más recursos. Estos se obtienen al asistir a por lo menos 2000 aeronaves en un mes, que sobrevolaban esta franja.
Gracias a esta medida, Colombia podría ejercer soberanía en la zona sin intermediarios ni instrumentos extranjeros, lo que permitiría un mejor aprovechamiento del espacio.
Normas que controlan el espacio aéreo colombiano
Entre la gran cantidad de normas que regulan el espacio aéreo de Colombia, destacan las siguientes:
Constitución Política de Colombia
Las disposiciones contempladas por la Constitución Política de Colombia de 1991 regulan el espacio aéreo colombiano; esta es la norma con mayor peso. Establece que las autoridades del país deben proteger a quienes residen en Colombia; también deben salvaguardar sus vidas, bienes, creencias, derechos y libertades.
En su artículo 217 se habla de la estructura y objetivos de las Fuerzas Militares de Colombia. En este sentido, la Fuerza Aérea Colombia es una de las instituciones que defiende la soberanía del país, controlando el espacio aéreo con la Aviación.
Código de Comercio
El código de Comercio en Colombia explica numerosas disposiciones relacionadas con la aeronáutica civil y su actividad. En estas destaca el artículo 1778, que habla de la facultad del gobierno para vetar a determinadas aeronaves el uso del espacio aéreo. También habla de prohibir la circulación en regiones.
El transporte de determinadas sustancias y productos también concierne al gobierno. Este lo regula y determina qué aeronaves circulan.
Espacio aéreo mexicano
En el tratamiento del derecho positivo mexicano, según lo descrito en el artículo 27 de la Constitución Política de los Estados Unidos Mexicanos, las tierras y aguas ubicadas dentro de los límites del territorio son propiedad del país. Asimismo, es de su propiedad el espacio aéreo sobre el mismo.
En el espacio aéreo es donde se desarrolla la actividad aeronáutica; por esto, México regula ese espacio mediante la Ley de Aviación Civil. En el primer artículo de esta ley se establece que el espacio aéreo es considerado una vía general para la comunicación y está sujeto al dominio de la nación.
Otra de las leyes que regulan este espacio es la Ley Federal de Derechos. Bajo esta ley se rigen los transportistas u operadores aéreos que disfruten del espacio aéreo de México. Esto se aplica en vuelos desde un aeropuerto a otro dentro del territorio, al exterior del país o a los que sobrevuelan el territorio nacional.
El artículo 3 de esta ley se enfoca en regular las acciones de los servidores públicos que prestan los diferentes servicios. También regula la administración de los bienes del dominio público del país, y vigila el pago y cobro de los derechos previstos en la ley.
El SENEAM
Todo país cuenta con normas y entes que buscan regular las actividades llevadas a cabo en todo su territorio. El SENEAM es la institución que se encarga de controlar el aire mexicano.
Sus siglas significan Servicios a la Navegación en el Espacio Aéreo Mexicano. El 13 de octubre de 1978 se creó el órgano de tipo desconcentrado; depende de la Secretaría de Comunicaciones y Transportes.
Este órgano tiene como finalidad garantizar el orden entre todos los que prestan servicios de navegación. Además, regula el transporte de bienes y personas en el espacio aéreo de los Estados Unidos Mexicanos.
También pretende estar en constante evolución, ya que promueve el mantenimiento de la infraestructura aérea.
Este órgano tiene la capacidad de tomar decisiones sobre la capacidad administrativa de los recursos. Con esto se busca atender y resolver de manera oportuna las necesidades y exigencias en área de tránsito aéreo con celeridad.
Funciones del SENEAM
- Administrar las instalaciones de radio-ayudas a la navegación, así como del sistema de radares y de las redes de telecomunicaciones aeronáuticas.
- Planear, ejecutar y controlar las inversiones en infraestructura e instalación de sistemas de radares de radio.
- Suministrar los servicios de ayuda a la navegación aérea. Estos son el control del tráfico aéreo, meteorología, radio-ayudas y telecomunicaciones aeronáuticas.
Espacio aéreo español
Este país europeo también utiliza la clasificación establecida por la OACI. Los países se dividen en diferentes regiones de información aéreas (FIR); estas se amplían con las regiones superiores de información de vuelo (UIR). España está dividida en tres grandes regiones FIR: Barcelona, Madrid y Canarias.
Dentro de las FIR, el territorio español está dividido también en 12 áreas de control terminal. A su vez, también se divide en 9 áreas de control.
El ente encargado de supervisar todas las acciones de control aéreo es la Dirección de Tránsito Aéreo de Navegación Aérea. En su trabajo se encuentra involucrada la gestión de los controladores aéreos.