Hugo Ball: biografía, estilo, obras principales
Hugo Ball (1886 – 1927) fue un poeta, filósofo, novelista, actor, periodista y crítico social, de origen alemán. Su pensamiento destacó por ser una fuerte crítica a la modernidad, el cientificismo y el materialismo que caracterizaron el siglo XIX.
Es considerado uno de los fundadores del movimiento artístico europeo llamado dadaísmo, que surgió en la ciudad suiza de Zúrich alrededor de 1916. Entre sus principales obras destacan el Manifiesto inaugural de la primera velada dadá (1916), el primer poema fónetico Karawane (1920) y sus trabajos de investigación sobre Hermann Hesse.
Índice del artículo
Hugo Ball nació en Primasens (Alemania) el 22 de febrero de 1886. Fue criado por sus padres, Karl Ball y Josephina Arnold, en una familia católica de clase media, en pleno auge del Imperio alemán. Su educación tuvo una fuerte tendencia autodidacta por razones de salud.
Asistió en 1906 a las Universidades de Munich y Heidelberg para estudiar sociología, literatura, derecho y filosofía. Algunos de sus referentes fueron los filósofos Arthur Schopenhauer y Friedrich Nietzsche que, junto a obras de anarquistas como Michael Bakunin y Pierre-Joseph Proudhon, serían importantes a la hora de influir en la gestación del movimiento dadá.
Entre 1910 y 1914 Ball se sumergió en el arte escénico y estudió actuación con Max Reinhardt, actor y productor teatral en una variedad de compañías de teatro en Munich, Berlín y Plauen.
Como indica en su diario, su aspiración era crear un concepto teatral que sintetizara todas las artes inspirado en el Gesamtkunstwerk (obra de arte total). Su fin era del de provocar una transformación social.
Participó en las revistas ‘Revolución’, ‘El nuevo arte’, ‘La juventud’, ‘La acción’ principalmente con textos líricos. Sin embargo, con el estallido de la Primera Guerra Mundial se suspendieron numerosos proyectos literarios. En Berlín se convirtió en editor del semanario ‘Zeit im Bild’, época en la que organizaba veladas literarias junto al también escritor y poeta, Richard Huelsenbeck.
Fue en 1915, junto a su esposa Emmy Hennings, cuando se trasladó al territorio neutral de Suiza, debido a que fue considerado un traidor en su país. Durante esta temporada se dedicó al teatro vodevil, compuso partituras, tocó el piano, escribió guiones y diseñó disfraces para la compañía Maxims Variete Ensemble, un grupo de teatro dirigido por Ernst Alexander Michel, conocido también como “Flamingo”.
Al año siguiente de mudarse a Zúrich estableció el revolucionario café literario Cabaret Voltaire. Se trató de un espacio de encuentro de artistas y emigrantes europeos, como Tristan Tzara, Jean Arp, Marcel Janko, Hans Richter y Richard Huelsenbeck.
El Cabaret Voltaire pronto se posicionó en la escena cultural, en medio de una Europa sometida a la guerra. Aunque estuvo abierto tan solo 5 meses, esa pequeña sala experimental sirvió de cuna para el movimiento dadá, que tuvo importantes ramificaciones internacionales en París, Berlín y Nueva York.
A medida que el dadaísmo fue evolucionando y adquirió un “carácter oficial”, Ball desarrolló cierto desencanto hacia el movimiento hasta romper todo vínculo con él.
Decide trasladarse a la campiña suiza junto a su esposa y retomar sus raíces católicas, adoptando una vida prácticamente monacal, inspirada en los santos cristianos de la Edad Media.
Dedica sus últimos años a la investigación de Hermann Hesse, poeta, novelista y pintor alemán. Hugo Ball murió con apenas 41 años, en el antiguo municipio de Sant’Abbondio, Suiza, afectado por un cáncer de estómago.
El dadaísmo tenía como parámetro no tener ninguno, excepto la negación y la destrucción de toda manifestación artística previa. Influenciado por el cubismo, expresionismo, futurismo o el constructivismo, tenía el sentido de urgencia de cambiar el mundo, tan característico de otros movimientos vanguardistas.
Se contraponía a los valores estéticos y sociales burgueses que predominaban la cultura occidental, así como a la glorificación de la guerra, el imperialismo, el patriotismo y la violencia por parte de la sociedad de la época.
El origen de su nombre suele ser confuso, aunque existe una versión bastante difundida. Según ella, la palabra “dadá” fue el resultado del encuentro casual de Hugo Ball en una página del diccionario francés. Se adoptó el término que significa “caballito de madera” y “niñera”.
El Cabaret Voltaire era ejemplo viviente del Manifiesto Dadá del que Ball fue autor. Un lugar para la experimentación radical en el que se ofrecía cánticos folklóricos, bailes espasmódicos, poemas recitados simultáneamente en varios idiomas y eventos caóticos, que buscaban desconcertar a la audiencia.
Para romper con la expresión artística tradicional, buscaban lo absurdo, lo carente de valor, y usaban recursos irónico-satíricos, primitivos, tribales. También reutilizaban materiales desechados y solían trabajar frecuentemente con las técnicas de collage y fotomontaje.
La famosa interpretación que realizara Ball del Karawane, sintetiza su sentido artístico y representa los principios de dadá. Comenzó a recitar en la oscuridad, fuera de tarima, las interjecciones y palabras absurdas de este poema fonético.
Al llegar a la luz del escenario, estaba ataviado de un sombrero alto, estilo chef y un traje hecho de tela y cartón azul, dorado y rojo, que envolvía brazos, piernas y cuello.
Se dice que esta escena, que parecía ser una parodia del diseño elaborado de algunas tendencias artísticas, pudo haber servido de inspiración al vestuario Bauhaus una década después.
Además del Manifiesto inaugural de la primera velada dadá en 1916, Hugo Ball fue autor de unas diez obras publicadas y póstumas. Entre las más destacadas se encuentran:
La colección de siete poemas Sonetos Esquizofrénicos – Schizophrene Sonette(1911)
El drama La nariz de Miguel Ángel – Die Nase Des Michelangelo(1911)
El primer poema fonético Caravana – Karawane (1916)
La novela semiautobiográfica Flamettio el dandismo de los pobres – Flametti oder Vom Dandysmus der Armen. Roman (1918)
La crítica a la inteligencia alemana – Kritik der deutschen Intelligenz (1919)
El vuelo del tiempo – Die Flucht aus der Zeit(1927)
Hermann Hesse: Su vida y su obra – Hermann Hesse. Sein Leben und sein Werk (1927)
- Encyclopædia Britannica, & Blumberg, N. (2019, 18 febrero). Hugo Ball. Recuperado britannica.com
- 2) The Art Story Contributors. (2017, 17 mayo). Hugo Ball Artist Overview and Analysis. Recuperado theartstory.org
- (2018, 21 septiembre). Dada Manifesto (1916, Hugo Ball). Recuperado en.wikisource.org
- De: Trachtman, Paul, Smithsonian, 00377333, May2006, Vol. 37, Fascículo 2
- Foster, H. (2003). Dada Mime. October, (105), 167 176. doi.org
- Robertson, R. (1989). Hugo Ball: An lntellectual Biography. Modern Language Review, 84(4), 1035–1036. doi.org