Desempleo cíclico: qué es, características, causas y ejemplos
¿Qué es el desempleo cíclico?
El desempleo cíclico es un factor del desempleo general relacionado con los altibajos regulares existentes en el crecimiento y la producción, que ocurren dentro de todo ciclo económico.
En situaciones de prosperidad, el desempleo cíclico tenderá a ser bajo, porque se está maximizando la producción económica total. Cuando la producción económica cae, medida por el producto interno bruto (PIB), el ciclo económico es bajo y el desempleo cíclico aumentará.
Al igual que con todo desempleo, cuando la demanda del consumidor por un producto o servicio disminuye, para compensar tal situación se puede producir una reducción correspondiente en la producción de la oferta.
A medida que se reducen los niveles de suministro, se requerirán menos empleados, para así poder cumplir con el estándar de un volumen de producción más bajo.
Aquellos trabajadores que ya no son necesarios serán liberados por la empresa, lo que dará como resultado que esos trabajadores queden desempleados.
Características del desempleo cíclico
– Sucede cuando los trabajadores pierden sus empleos debido a las bajas en el ciclo económico. Si la economía se contrae por dos trimestres o más, se va a encontrar en recesión.
– Es la consecuencia de que las empresas no tengan suficiente demanda de mano de obra para emplear a todos los que buscan trabajo en ese punto del ciclo económico.
– Es común que el desempleo cíclico sea la principal causa del alto desempleo. El desempleo se considera alto si supera el 8% de la fuerza laboral.
– Se le conoce como cíclico porque está ligado al ciclo económico. Cuando la economía vuelve a entrar en la fase de expansión del ciclo económico, los desempleados serán contratados de nuevo.
– El desempleo cíclico es temporal, depende de la duración de la contracción económica. Una recesión típica dura alrededor de 18 meses, y una depresión puede durar 10 años.
– El desempleo cíclico es uno de los tres tipos principales de desempleo reconocido por los economistas. Los otros tipos son el estructural y el friccional.
– El desempleo cíclico se convierte en estructural cuando los trabajadores se mantienen desempleados el tiempo suficiente para adquirir nuevas habilidades y así ser competitivos cuando la economía comience a expandirse y las empresas empiecen otra vez a contratar.
Causas del desempleo cíclico
Los cambios en los ciclos de negocios de las empresas causan el desempleo cíclico. Este se relaciona con el ciclo económico de una economía.
Ocurre cuando hay pérdidas de empleos durante las recesiones y contracciones en el ciclo económico. Para causar este tipo de desempleo no se necesita una recesión real, que es cuando una economía tiene un crecimiento negativo durante dos o más trimestres consecutivos.
Falta de demanda
La falta de demanda de productos es uno de los principales factores que causa el desempleo cíclico. Por lo general, comienza con la disminución del consumo personal. Cuando hay una caída en la demanda de los consumidores, los ingresos del negocio generalmente disminuyen.
En consecuencia, las empresas tienen que despedir trabajadores para poder reducir los costos y así mantener sus márgenes de ganancia. Con frecuencia no se tiene producción suficiente para que los trabajadores se mantengan ocupados.
Recesión
Lo que una empresa menos quiere hacer es tener que despedir a sus trabajadores. Es un suceso traumatizante. Una empresa podría perder excelentes empleados en los que ha invertido mucho tiempo y esfuerzo.
Por eso, en el momento en que comienza el desempleo cíclico, generalmente ya la economía está en recesión. Las empresas esperan hasta estar seguras de que la desaceleración es grave, antes de comenzar con los despidos.
¿Qué puede dar inicio a una desaceleración económica, que se traduce en un desempleo cíclico? A menudo es una caída del mercado de valores. Los ejemplos en EE.UU. incluyen el derrumbamiento de 1929, el desplome tecnológico del 2000 y el desplome financiero de 2008.
Un mal desplome puede causar una recesión, al crear pánico y pérdida de confianza en la economía. Las empresas sufren una pérdida de su patrimonio neto cuando los precios de las acciones se derrumban.
Ejemplos de desempleo cíclico
Crisis financiera de 2008
Durante la crisis financiera de 2008, en Estados Unidos estalló la burbuja de la vivienda, comenzando una gran recesión y enfrentando un desempleo cíclico.
A medida que más y más prestatarios incumplían con las obligaciones de deuda asociadas con sus hogares, y los prestamistas de hipotecas de alto riesgo se declaraban en bancarrota, se volvían más estrictas las calificaciones para nuevos préstamos, disminuyendo la demanda de nuevas construcciones.
En consecuencia, aproximadamente dos millones de personas empleadas como trabajadores de la construcción perdieron sus empleos y experimentaron un desempleo cíclico.
Al aumentar el número total de desempleados y con cada vez más prestatarios sin poder pagar sus hogares, más propiedades estuvieron sujetas a una ejecución hipotecaria, haciendo que la demanda de nuevas construcciones fuera aún menor.
A medida que la economía se fue recuperando en los años siguientes, el sector financiero volvió a ser rentable y comenzó a otorgar cada vez más préstamos.
La gente comenzó de nuevo a comprar casas, lo que provocó que los precios de los bienes raíces volvieran a subir.
La Gran Depresión
El desempleo cíclico puede convertirse en una espiral descendente que se alimenta a sí misma. Eso es porque los nuevos desempleados ahora tienen menos ingresos disponibles. Esto reduce aún más la demanda y los ingresos de los negocios, llevando a más despidos.
Sin intervención, esta espiral continuará hasta que la oferta se haya reducido para nivelarse con la demanda limitada. Esto pudiera no suceder hasta que el desempleo alcance posiblemente un 25%.
Eso fue lo que sucedió durante la Gran Depresión, que duró una década. De hecho, lo que realmente terminó con la depresión fue la gran demanda de equipo militar, cuando Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial.
Desempleo cíclico a estructural
Alguien puede estar desempleado cíclicamente y luego convertirse en víctima del desempleo estructural. Durante una recesión, muchas fábricas cambian a sofisticados equipos informáticos para operar la maquinaria.
Los trabajadores ahora necesitan obtener conocimientos informáticos actualizados para poder administrar los robots que operan la maquinaria, la cual antes trabajaba con ellos.
También se necesitan menos trabajadores. Los que no vuelvan a la escuela quedarán desempleados estructuralmente.
Referencias
- Investopedia. Cyclical Unemployment. Tomado de: investopedia.com.
- Steven Nickolas. Structural and Cyclical Unemployment. Tomado de: investopedia.com.
- The Economic Times. Definition of ‘Cyclical Unemployment’. Tomado de: economictimes.indiatimes.com.
- Investing Answers. Cyclical Unemployment. Tomado de: investinganswers.com.