Richard W. Paul: vida y aportes sobre el pensamiento crítico
Richard W. Paul fue un filósofo que impulsó el desarrollo de un modelo que permite el desarrollo sistemático de las habilidades del pensamiento crítico. Fue el creador de la Fundación The Critical Thinking Community.
Paul trabajó desde principios de la década del 80 para promover el concepto de pensamiento crítico. A lo largo de su trayectoria profesional escribió ocho libros y más de 200 artículos sobre el pensamiento crítico.
Uno de sus trabajos más importantes fue publicado en el año 1992 y se llamó Pensamiento crítico: lo que cada persona necesita para sobrevivir en un mundo que cambia rápidamente.
Richard Paul falleció el 30 de agosto de 2015, luego de sufrir durante varios años de mal de Parkinson.
Datos biográficos
Richard Paul fue un visionario y un precursor. Entendía el entorno educativo como un espacio apto para el intercambio entre profesores y alumnos. Para él, este espacio debía dar como resultado un diálogo abierto y libre entre puntos de vista opuestos, para desarrollar un verdadero ejercicio del pensamiento crítico.
Nació en Chicago el 2 de enero de 1937. Obtuvo una licenciatura en la Northern Illinois University y una maestría en inglés de la Universidad de Santa Bárbara.
Obtuvo su doctorado en filosofía en la Universidad de Santa Bárbara en 1968. Fue profesor en la Universidad Estatal de Sonoma durante casi treinta años y convocó en el año 1981 a la Primera Conferencia Global para el Pensamiento Crítico.
A lo largo de los años esta conferencia obtuvo el reconocimiento mundial por parte de las autoridades académicas. Participó de cada una de estas conferencias hasta el 2014, año en el cual la enfermedad le impidió su presentación.
La obra del filósofo revela de influencia de grandes pensadores como Sócrates, Freud, Wittgenstein, John Henry Newman, Jean Piaget, William Graham Sumner y Karl Marx.
Paul observó que el ser humano está atrapado en escenarios estructurados por realidades económicas sobre las cuales no tiene influencia, y en los cuales la supervivencia le puede resultar difícil.
Según Paul, para sobrevivir el ser humano necesita desarrollar sus propias capacidades críticas.
Aportes más valiosos
Paul estableció las condiciones para una teoría adecuada del pensamiento crítico, combinando y sintetizando una serie de verdades evidentes sobre esta forma de pensamiento.
1- Pensar es igual a naturaleza humana
La naturaleza humana es pensar; es decir, que el pensamiento impregna todos los aspectos de la vida humana y cada dimensión de la mente humana.
Los seres humanos no siempre piensan bien, ya que la naturaleza humana está influenciada por las frustraciones, los prejuicios, la ignorancia, los mitos y las ilusiones.
Por eso, para el filósofo siempre es preciso trabajar para mejorar el pensamiento crítico. El ser humano debe ser capaz de analizar y evaluar su propio pensamiento y mejorarlo en casi de ser necesario.
El pensamiento crítico siempre tiene en cuenta los derechos de los demás. Si el pensamiento del ser humano no está en sintonía con la justicia y con la consideración de otros puntos de vista, no es realmente un pensamiento crítico.
2- Conceptualización del pensamiento crítico
Conceptualizó el razonamiento como un conjunto de ocho elementos distintivos de pensamiento: propósitos, preguntas, información, inferencias, suposiciones, puntos de vista, implicaciones y conceptos.
Cuando las personas razonan, lo hacen con un propósito: responder una pregunta. Las respuestas le dan información que le permite realizar inferencias y llegar a conclusiones y suposiciones.
Para Paul, las virtudes intelectuales son la pieza central de la persona crítica y de una concepción razonable del pensamiento crítico.
Según este filósofo, quienes desarrollan el carácter intelectual lo hacen a través de un profundo compromiso con los ideales y principios del pensamiento crítico, perseguidos con pasión durante toda la vida.
Referencias
- The Critical Thinking Community, “Remembering Richard Paul ““, 2015. Recuperado el 11 de diciembre de 2017 de criticalthinking.org
- Greg Hart. “The passing of a critical thinking giant: Richar Paul”, 2016. Recuperado el 11 de diciembre de 2017 de skeptic.com