Sustantivo: qué es, tipos, género y número, funciones y ejemplos
¿Qué es el sustantivo?
El sustantivo es una categoría gramatical que agrupa las palabras que usamos para nombrar todo tipo de seres y cosas, ya sean lugares, sentimientos, ideas o conceptos abstractos, acciones, comportamientos, animales, personas, plantas, entre otros.
Por esta razón, a los sustantivos también se les conoce como nombres. Los nombres propios de personas (María, Daniel, Alberto, Adriana) y los de lugares (Brasil, Madrid, América) son sustantivos.
En español, así como en la mayoría de las lenguas más habladas del mundo, los sustantivos tienen género y número. El género se refiere a si son masculinos o femeninos, mientras que el número indica si se trata de un solo ser u objeto (singular) o de varios (plural).
Tipos de sustantivos
Los sustantivos se clasifican en ocho grupos, de acuerdo a las características de los objetos que nombran.
Propios
Estos sustantivos nombran seres o lugares individuales: Pedro, Eleonor, Ramón, Berenice, París, Alemania, China, etc.
A esta categoría pertenecen los nombres de pila, los apellidos, los apodos, los nombres de países, ciudades, regiones, mares, océanos, arroyos, desiertos, así como los nombres de empresas.
Comunes
Este es el grupo más grande: acá se incluyen todos los sustantivos que no son propios.
Los comunes no designan a seres o lugares individuales, sino a seres y cosas de una misma clase.
Por ejemplo, supongamos que una mujer llamada Raquel es arquitecta. Raquel es un nombre propio, pero “mujer” y “arquitecta” son sustantivos comunes.
Contables
También se les conoce como discontinuos o discretos. Designan entidades que se pueden contar y que no se pueden dividir sin que dejen de ser lo que son: mesa, libro, entre otros.
Por ejemplo, una pata de una mesa no es una mesa, así como la tapa de un libro no es un libro.
No contables
A veces se les llama continuos o de materia. Nombran entidades que conservan su naturaleza aunque sean divididas. Por ejemplo, un litro de agua sigue siendo agua; un puñado de arena es igualmente arena.
Los sustantivos no contables se refieren a cosas que se pueden medir pero no enumerar.
Individuales
Este tipo de sustantivos se escribe en singular y nombran a un solo elemento de una clase: árbol, silla, niño, computadora, etc.
Colectivos
Los colectivos nombran a un conjunto de elementos de la misma clase, pero también se escriben en singular.
Por ejemplo, al sustantivo individual “árbol” le corresponde el sustantivo colectivo “arboleda” (grupo de árboles), pero ambos se escriben en singular: el árbol / la arboleda.
Los sustantivos colectivos se dividen en dos tipos:
- Determinados: se refieren a conjuntos de elementos cuya naturaleza conocemos. Por ejemplo, piara (grupo de cerdos), cardumen (grupo de peces), alameda (grupo de álamos) o familia (grupo de personas).
- Indeterminados: designan conjuntos sin determinar la naturaleza de los mismos. Algunos ejemplos de este tipo de sustantivos son: docena (se refiere a 12 elementos, pero no se especifica de qué), decena, centena, serie, conjunto, grupo, plétora (indica abundante cantidad de algo).
Concretos
Los sustantivos concretos designan realidades materiales, seres u objetos que pueden ser percibidos por los sentidos: agua, tierra, perro, árbol, teléfono, persona, etc.
Entre los sustantivos concretos algunos son contables (libro, mesa) y otros son no contables (agua, arena).
Abstractos
Los nombres abstractos designan realidades inmateriales, ideas sin manifestación física que solo pueden ser percibidos por la mente o el intelecto. Por ejemplo, admiración, inteligencia, pasión, lealtad, democracia, libertad, etc.
Entre los sustantivos abstractos algunos son contables (problema, virtud) y otros son no contables (paciencia, entusiasmo).
Género y número de los sustantivos
Los sustantivos de todos los tipos se caracterizan por poseer género y número.
El género es una característica constante en cada sustantivo, es decir, no cambia: “silla” y “admiración” son femeninos siempre.
Pero el número varía de acuerdo a si al hablar o escribir nos referimos a un solo ser u objeto o a varios.
Género
El género puede ser femenino o masculino. En la mayoría de los casos, se indica con una vocal al final del sustantivo.
La letra a indica que el género es femenino, como en computadora, cuchara, silla, mesa, cabina, puerta, etc. Hay algunas excepciones, como “sal” o “ciudad” que son palabras femeninas aunque no terminen con la vocal a.
En cambio, la presencia final de la vocal o indica que la palabra es de género masculino, como en oso, vaso, libro, cerezo, zapato, edificio, chorizo. Como excepción tenemos “automóvil” y “taller”, que son masculinas aunque no aparezca la vocal o al final.
El género siempre debe concordar con los artículos y determinativos que acompañan al sustantivo.
Si la palabra es femenina, le corresponden los artículos la, las, y los determinativos una, unas, esa, esas. Por ejemplo: la silla, una silla, las sillas, unas sillas.
Si, en cambio, la palabra es masculina, le corresponderán los artículos el, los y los determinativos un, unos, eso, esas. Por ejemplo: el oso, los osos, uno oso, unos osos.
El género neutro concordará con los determinantes que correspondan: por ejemplo, estudiante es una palabra de género neutro, y sabremos si es femenino o masculino dependiendo de los determinantes.
Ejemplo: “el estudiante llegó tarde a clases”, “la estudiante aprobó el examen”.
Número
El número puede ser singular (solo uno) o plural (dos o más). En la mayoría de los casos se indica con la presencia o ausencia de la consonante s o el grupo –es al final del sustantivo.
- Singular: oso, casa, vehículo, taller, médico, cerdo, ciudad, árbol.
- Plural: osos, casas, vehículos, talleres, médicos, cerdos, ciudades, árboles.
Función del sustantivo en la oración
Las palabras sustantivas desempeñan diversas funciones sintácticas, es decir, al interior de la oración. Entre las más importantes tenemos:
Núcleo del sujeto
El sujeto es la persona o cosa a la que se refiere la oración. A veces, está formado por más de una palabra. Por ejemplo:
La casa de la colina está en venta.
El sujeto es “casa de la colina”; sin embargo, el núcleo del sujeto es solo una palabra: “casa”.
El núcleo del sujeto siempre es un sustantivo.
Complemento directo, complemento indirecto y complemento de régimen
El complemento directo es la parte de la oración sobre la que recae la acción del verbo. Por ejemplo: Ayer visitamos el museo.
El complemento indirecto es la parte de la oración que indica sobre quién recae indirectamente la acción del verbo. Por ejemplo: Le di el cuaderno a la profesora.
El complemento de régimen se introduce después de una preposición. Por ejemplo: Conversamos sobre su última novela.
Complemento circunstancial
Este tipo de complemento proporciona información sobre las circunstancias (tiempo, modo, lugar) en que se realiza la acción indicada por el verbo de la oración.
Los sustantivos juegan un papel importante en el complemento circunstancial. Por ejemplo:
Esta noche jugaremos dominó.
He comprado café en el abasto.
Ejemplos de sustantivos
Propios
Mario, Juan, Everest, Iberia, España, La Palma, Nike, Barcelona, Real Madrid, Los Ángeles, Benito, San José, Ávila, Vicente, Jaume, Andalucía, Luciano, Buenos Aires, Coromoto, Lima, Florida, Vesubio, islas Galápagos, Ciudad de México.
Comunes
Agua, política, pan, vaso, libro, petróleo, pájaros, cerdos, caja, lata, condimento, ventana, sardina, botica, chico, bolso, sombrero, animal, persona, perro, jaula.
Contables
Ancianos, dedo, pestañas, anillos, delfín, piano, anzuelo, departamento, piedras, documentos, piernas, automóviles, doncella, pies, avestruz, escuadra, piloto, aviones, escuela, pincel, bacterias, exámenes, pirámides, bailarín.
No contables
Aceite, agua, aire, alcohol, lluvia, luz, miedo, orgullo, sal, polvo, viento, vino, temperatura, té, sangre, café, energía, distancia, coraje.
Individuales
Estrella, isla, pez, bestia, oveja, lobo, hiena, caña, casa, álamo, barco, avión, soldado, pino, documento.
Colectivos
Constelación, archipiélago, cardumen, rebaño, jauría, cañaveral, caserío, alameda, flota, tropa, pinar, biblioteca, dentadura.
Concretos
Escritorio, lámpara, cama, cortina, escoba, matero, planta, brazo, gato, nube, montaña, fuego, hielo, teclado.
Abstractos
Alma, espíritu, gloria, humildad, generosidad, belleza, elegancia, egoísmo, intransigencia, fealdad.
Ejemplos de sustantivos en la oración
1- Acudió a la policía para resolver el asunto.
2- Anoche se interrumpió el servicio de internet.
3- La reunión se prolongó hasta altas horas de la noche.
4- Escribir una novela puede tomar mucho tiempo.
5- Después de padecer epilepsia durante varios años, el perro falleció.
6- En temporada alta las líneas aéreas aumentan las tarifas.
7- El próximo domingo se llevarán a cabo las elecciones presidenciales.
8- ¿Te gustaría ir al cine esta noche?
9- La profesora debe revisar su metodología de enseñanza. Más de la mitad del salón ha reprobado.
10- Anda a comprar sardinas para dar de comer al gato y zanahorias para ponérselas al pájaro, que está en la jaula al lado de la ventana.
Referencias
- Dabove, C.; Dellarciprete, R.; Escudier, M.A.; Farías, M.G.; Niemela, P.; Teichmann, R. y Tiberi, L. (2007). Manual de Gramática. Universidad Nacional de La Plata.
- Gómez de Erice, M.V.; Zalba, E.; Arenas, N.; Farina, M.; Párraga, C. y Gantus, V. (2005). Gramática para todos. Universidad Nacional de Cuyo.
- Pavón Lucero, M.V. (2007) Gramática práctica del español. Madrid: Espasa Calpe / Instituto Cervantes.