13 sorprendentes leyendas urbanas de Estados Unidos
Las leyendas urbanas de Estados Unidos son un conjunto de relatos de carácter contemporáneo, fundamentados en creencias populares, superstición y ficción, pero que a la vez son presentados de manera tal que pasan por reales y creíbles.
En este punto, cabe mencionar que las leyendas urbanas cuentan con dos características principales: combinan hechos reales con datos inventados o ficticios, y su divulgación se da a través del intercambio oral, los medios de comunicación e internet, siendo este último el canal más popular de todos.
En el caso de los Estados Unidos existe una gran diversidad de leyendas urbanas, aunque la mayoría tiene un fondo sombrío y siniestro. Incluso, para algunos estudiosos, debido a la importancia y el nivel de estas historias, algunas han alcanzado el estatus de teorías de conspiración.
Lista de leyendas urbanas estadounidenses
El cuerpo congelado de Walt Disney
Quizás una de las leyendas urbanas más populares en Estados Unidos tiene que ver con el estado del cuerpo de Walt Disney.
Según esta leyenda urbana, después de la muerte de Disney en 1966, el cadáver fue sometido a un proceso de congelamiento inducido, con el fin de preservarlo hasta que la ciencia, en un futuro, encontrara la fórmula para regresar la vida a los muertos.
Lo cierto es que el cuerpo fue cremado ese mismo año y sus cenizas enterradas en el Forest Lane Memorial Park en Glendale, California. A pesar de que este hecho está más que comprobado, existen fanáticos que persisten en la creencia del cuerpo congelado en un lugar oculto para el público.
Cocodrilos en las alcantarillas de Nueva York
Es posible que nos hayamos encontrado con esta leyenda reflejada en películas, series y hasta cómics, siendo esta una de las más citadas en la cultura popular.
Se cree que la misma surgió gracias a la noticia de la fuga de un grupo de caimanes que habían sido incorporados al zoológico de Nueva York, y que posteriormente se refugiaron en las alcantarillas de la ciudad.
Con el paso del tiempo, la historia se volvió más siniestra, ya que se presentaron “reportes” de víctimas humanas que habían sido devoradas por estos enormes reptiles caracterizados, además, por ser extremadamente violentos.
Debido al auge de esta leyenda, la misma sirvió como inspiración para la creación de uno de los villanos de Batman, Killer Croc, un ser que habita en las profundidades de Ciudad Gótica.
La bella joven de la carretera
El relato cuenta que una hermosa joven aparece en una carretera desolada –sobre todo en la noche–, con la intención de que algún conductor se detenga y la lleve a su destino final.
Aunque el conductor busca la manera de entablar una conversación, la chica solo responde con evasivas o frases cortas. La historia llega a su máximo cuando la joven pide que la deje en un tramo de la carretera, y es aquí cuando se presentan dos posibles versiones de la leyenda.
En una, se afirma que ella simplemente desaparece, mientras que la otra indica que deja olvidado algún objeto (una prenda de ropa o incluso flores). Cuando el conductor hace lo posible por buscarla, se le informa que la chica lleva varios años de fallecida.
El platillo de Roswell
Ubicada en Nuevo México, Roswell es una ciudad caracterizada por tener un aura de misterio, sobre todo por una serie de historias que se han creado en función del lugar. Sin duda, una de las más renombradas tiene que ver con el impacto de un supuesto platillo volador a finales de la década de los 40.
Se dice que la caída de un objeto extraño fue encubierto por la Fuerza Aérea estadounidense a modo de obtener mayor información sobre los extraterrestres y evitar, a su vez, el caos entre la población.
Lo curioso es que gracias a la relevancia de esta leyenda, los entusiastas de las teorías de conspiración afirman que el gobierno de los Estados Unidos maneja información ultra secreta e importante sobre seres de otros planetas.
La realidad es que el caso Roswell pudo ser verídico (que se estrellara un globo meteorológico convencional, según el ejército norteamericano), aunque es difícil dar un veredicto.
Debido a la publicación de películas falsas, este posible hecho real está oscurecido desde que ocurrió pues la falta de información ha promovido toda suerte de explicaciones, desde las muy moderadas a las más delirantes.
El juego más peligroso de la historia
Una leyenda un poco más reciente habla sobre el Polybius, un juego de tipo arcade que habría sido muy popular entre los chicos durante los 80.
Se cree que cientos de jóvenes que jugaron se vieron afectados por una serie de extraños efectos secundarios, entre los cuales están: dolores de cabeza, pesadillas, convulsiones, cambios en el comportamiento y hasta pérdida de la memoria.
Incluso, según otra versión de la leyenda, se afirma que los jugadores eran bombardeados con mensajes subliminales que incitaban al suicidio, o a cometer actos violentos contra otras personas. Lo cierto es que en la actualidad aún persiste la duda sobre la existencia de este juego.
Las propiedades de la Coca-Cola
No se puede negar que la Coca-Cola es una de las bebidas más populares de nuestros tiempos, pero eso no quiere decir que no esté libre de leyendas urbanas o de teorías conspirativas.
Una tiene que ver con la “fórmula secreta”, la cual es capaz de descomponer carnes, destapar cañerías, limpiar baños y hasta quitar manchas en la ropa. Sin embargo, se dice que todas estas propiedades son falsas.
Pero quizás la más fascinante de todas tiene que ver con una serie de mensajes subliminales, que fueron mostrados en una serie de presentaciones visuales de un minuto de duración.
El supuesto experimento realizado por James Vicary a finales de la década de los 50, tenía que ver con el estudio sobre la comercialización y consumo del producto. Sin embargo, no se sabe con claridad si el proceso fue realizado en verdad o no.
El ascensor y Steve Jobs
Tras varios años de su muerte, aún la figura de Steve Jobs sigue siendo admirada y respetada por muchas personas alrededor del mundo. No obstante, han surgido una serie de relatos que hablan de cómo fue su personalidad mientras fue cabeza de Apple.
Según la leyenda, Jobs encontraba desagradable encontrarse en los elevadores con trabajadores que no formaran parte de sus conversaciones habituales. De hecho, según testimonios de extrabajadores, esto podía ser castigado con sanciones severas o incluso el despido.
La anguila mutante
En 2013, se hizo viral en internet la foto de una especie de anguila de gran tamaño, la cual había sido capturada por un joven en un lago de Nueva Jersey. El acontecimiento fue aún más llamativo por el aspecto casi siniestro del animal.
La información fue cubierta por el medio Daily News, lo cual hizo que miles de internautas sintieran fascinación por esta desconocida especie. Sin embargo, no pasó demasiado tiempo para que se confirmara que todo se trató de una fotomanipulación.
Cabe mencionar que esta leyenda es un ejemplo de la tendencia actual de manipular imágenes y demás contenidos visuales.
Los suicidios durante la Gran Depresión
La Gran Depresión representa una de las épocas más oscuras tanto en los Estados Unidos como en el mundo. A raíz de ello, se difundieron rumores sobre una masiva ola de suicidios.
Wall Street fue el epicentro del desplome económico del país, por lo que se creyó que un número importante de hombres de negocios se sintieron empujados a quitarse la vida en vista del panorama tan sobrecogedor.
Se dice que muchos de ellos optaron por saltar de rascacielos o por dispararse en la sien. Sin embargo, según registros históricos, la cifra de tales suicidios fue mucho menor de lo que popularmente se cree.
El origen del béisbol
Entre todos los deportes, el béisbol es considerado como uno de los más importantes y populares en Estados Unidos. Según libros de texto, se le atribuye la invención a Abner Doubleday, militar y veterano de la Guerra Civil, quien años más tarde se dedicó al mundo de los trenes.
Sin embargo, está la creencia de que esta disciplina no es 100% norteamericana, sino que más bien es una variación del “rounders”, un deporte proveniente de Irlanda, que fue muy popular durante el siglo XIX.
Las ratas y las latas
Existe una leyenda urbana muy popular que relata la muerte de una mujer en Texas debido al consumo de una gaseosa, cuya lata había sido contaminada por excrementos de ratas.
Aunque esta “noticia” alertó a cientos de personas, se hizo notar que todas las latas y demás alimentos son envueltos en plástico para evitar el contacto directo con roedores, insectos y otros factores que puedan comprometer el contenido dispuesto al público.
El agujero de Mel
La leyenda urbana indica que en Ellensburg, Washington, se encuentra el agujero de Mel (también conocido como Mel’s Hole), una formación natural que no posee fondo. Se cree que la misma fue descubierta por Mel Waters, un hombre que afirmó en su momento que el agujero era infinito.
Por si fuera poco, algunos adeptos a la leyenda indican que este agujero cuenta con propiedades mágicas, como la de devolverle la vida a los animales muertos. Lo cierto es que, si bien Mel’s Hole genera gran curiosidad entre el público, se desconoce el punto exacto del mismo.
El Vórtice de Oregón
Es un centro de atracciones emplazado al borde de la carretera, en Sardine Creek (Gold Hill, Oregón), situado en lo que fuera un lugar considerado prohibido por los indígenas de la zona.
Se abrió en 1930, y desde entonces los visitantes cuentan que grandes objetos se deslizan por las colinas pero hacia arriba, y que se observan notables diferencias de altura entre las personas según su ubicación.
Parece ser un efecto de ilusión óptica al que, sin embargo, todos se rinden, y muchos insisten en que algo sobrenatural sucede en ese sitio.