Agricultura azteca
La agricultura de los aztecas conjuntamente con el comercio conformaron los pilares básicos sobre los cuales se sustentó la economía de este gran Imperio.
La principal ciudad azteca, Tenochtitlan, fue construida sobre especies de extensiones artificiales de la isla que rellenaron con carrizo y tierra para disponer sus viviendas sobre este terreno.
Los aztecas usaban canoas para desplazarse entre los canales. Construyeron un gran dique con extensión de 15 kilómetros para protegerse de las inundaciones y un acueducto de agua dulce abastecido del lago Xochimilco y de los bosques de Chapultepec.
Ese mismo ingenio que los llevó a desarrollar su ciudad lo emplearon para hacer de su agricultura un sistema avanzado de auto sustento.
Técnicas de cultivo de los aztecas
Los aztecas tienen el mérito de haber logrado en condiciones geográficas poco alentadoras sistemas óptimos y eficientes para sus cultivos: las chinampas y las terrazas.
Las chinampas
Las chinampas eran huertos, una especie de islas flotantes rectangulares elaboradas con cañas, barro, troncos, ramas y material biodegradable sujetas al fondo del lago con palos y raíces de sauces que ellos mismos plantaban.
Sirvieron para ganarle espacio al lago logrando importantes rendimientos en sus cultivos sin agotar el recurso natural del suelo.
También idearon un sistema que les permitía generar tierra apta para la agricultura mediante el empleo de barro del fondo del lago Texcoco.
Las terrazas
Es una técnica de agricultura que consiste paredes de piedra creadas en las laderas que luego eran rellenadas para crear un suelo profundo y óptimo, aun cuando la tierra no fuera plana.
Los productos de la agricultura azteca
Maíz, calabazas, frijoles, porotos, algodón, cacao, ají, tomates, aguacates, limas, cebollas, papas, jícamas y cacahuetes eran cultivados en las chinampas y en las terrazas.
Los aztecas descubrieron que cuando cultivaban juntas las plantas de maíz, frijoles y calabaza, cada una de ellas apoyaba el desarrollo de las otras.
El maíz y su importancia en la agricultura azteca
El maíz formaba parte fundamental de la alimentación del pueblo azteca.
Era cultivado en enormes cantidades, al punto que lo lograban almacenar en cantidad para cubrir tiempos de cosechas difíciles por condiciones de escasez de lluvias.
Así garantizaban el alimento al millón y medio de habitantes que en el año 1519 ocupaba el valle de México.
Agricultura para diversos usos
No todos los productos de la agricultura azteca eran destinados para la alimentación.
Del maguey por ejemplo, obtenían sus fibras, las cuales utilizaban en la confección de su vestimenta. Elaboraban papel, cuerdas, paja para techos, agujas, alimento de sus raíces y una bebida fermentada a partir de su savia.
Los aztecas enfrentaron grandes desafíos en el desarrollo de su agricultura. De allí la enorme valía que se les atribuye por el desarrollo de sus estructuras y sus particulares técnicas de cultivo.
Su ingenio los llevó a obtener los principales elementos de la alimentación de su pueblo al tiempo que les sirvió en el establecimiento de una sólida economía comercial.
Referencias
- Agricultura Azteca: ¿Qué Cultivaban los Aztecas? + Técnicas. (20 de septiembre de 2017). Obtenido de Cultura Azteca: Cultura-azteca.com.
- Aztec Food & Agriculture. (20 de junio de 2014), obtenido de Ancient History Encyclopedia: ancient.eu
- Aztec Agriculture. (s.f.) Recuperado el 06 de octubre de 2017, de The Aztec Empire: azteccivilisations-justice.weebly.com.
- Aztec Agriculture: Floating Farms Fed the People. (s.f.). Recuperado el 06 de octubre de 2017, de History on the Net: historyonthenet.com
- Aztec Agriculture – Rich and Varied. (s.f.). Recuperado el 06 de octubre de 2017, de Aztec History: Aztec-history.com