Hymenolepis diminuta: características, morfología, ciclo de vida
Hymenolepis diminuta, también conocida como gusano cita de rata, es una especie de tenia o gusano cinta perteneciente a la clase Cestoda, del filo Platyhelminthes. Es un endoparásito de ratas y ratones, y en ciertas ocasiones también puede afectar la salud del ser humano, produciendo una condición clínica conocida como himenolepiasis.
Los platelmintos, mejor conocidos como los “gusanos planos”, conforman un grupo de animales invertebrados parasíticos y de vida libre. Dicho grupo está formado por más de 20.000 especies, por lo que se dice que alberga organismos de formas corporales y hábitos muy diferentes.
Este filo está compuesto por 4 clases: la clase Turbellaria (principalmente organismos de vida libre), y las clases Monogenea, Trematoda y Cestoda, todas conformadas por especies parasíticas.
La clase Cestoda está dividida en dos subclases: Cestodaria y Eucestoda. La clase Cestodaria comprende a un grupo de gusanos planos poco conocidos que parasitan algunos peces y tortugas, entretanto la clase Eucestoda incluye a especies parásitas muy conocidas de vertebrados, con ciclos de vida complejos.
A la subclase Eucestoda de la clase Cestoda pertenecen, entre otros, los géneros Hymenolepis y Taenia, cuyas especies usualmente afectan la salud del ser humano y de otros mamíferos relacionados con este.
Índice del artículo
- 1 Características de Hymenolepis diminuta
- 2 Morfología
- 3 Ciclo de vida de Hymenolepis diminuta
- 4 Síntomas y enfermedades
- 5 Referencias
– H. diminuta es una especie de invertebrado parasítico perteneciente a la clase Cestoda, del grupo de los gusanos planos (filo Platyhelminthes).
– De lo anterior se entiende, entonces, que es un organismo compuesto por células eucariotas animales y que es heterótrofo, pues se alimenta del carbono y la energía contenidos en fuentes ajenas a sí mismo (no produce su propio alimento).
– Es un parásito estricto, lo que significa que no puede vivir libremente sin parasitar a otro animal, i.e. no se le consigue como un gusano de vida libre.
– Afecta principalmente a roedores como las ratas y los ratones, aunque también puede parasitar al ser humano, contribuyendo en una condición clínica denominada himenolepiasis, usualmente asintomática, pero que puede presentar diarrea y dolor abdominal, entre otros síntomas.
– Su distribución geográfica incluye todas las zonas templadas del planeta tierra, por lo que se le considera una especie cosmopolita.
– Normalmente habita en el intestino de sus roedores hospedadores, pero también puede encontrarse en el de humanos y cánidos (perros).
– No tiene tracto digestivo, por lo que absorbe los nutrientes que necesita para vivir a través del tegumento que envuelve su cuerpo. Dicho tegumento está recubierto por una serie de microvellosidades especializadas que incrementan la superficie de absorción y cuya membrana está recubierta por un glicocálix rico en carbohidratos que cumplen funciones esenciales para la absorción.
– Su ciclo de vida es digenético, lo que implica que necesita un hospedador intermediario para el desarrollo de su etapa juvenil, generalmente un artrópodo, el cual funciona ulteriormente como “vector”, pues sus hospedadores definitivos se contaminan al alimentarse de este.
El cuerpo de los adultos de H. diminuta, así como el de los demás miembros de la subclase Eucestoda, tiene tres regiones bien definidas:
– El escólex, que es el órgano de fijación gracias al cual se establecen en el intestino de su hospedador. Usualmente tiene ventosas y/o ganchos, que son los que cumplen con la función de sujeción, y se encuentra en la zona anterior del cuerpo (la cabeza).
– El cuello, una región corta ubicada inmediatamente después del escólex.
– El estróbilo, un segmento alargado y segmentado que continúa después del cuello y que está compuesto por “piezas” individuales llamadas proglótides. Cada proglótide surge de una región germinal ubicada en el cuello, desplazando a las proglótides “maduras” hacia la región posterior del cuerpo; cada proglótide contiene tanto los órganos sexuales femeninos como los masculinos.
Los individuos adultos pueden medir entre 20 y 90 cm de longitud. Su cuerpo suele ser cilíndrico y alargado, con 4 ventosas en la región del escólex y sin ganchos.
Sus huevos usualmente son ligeramente ovalados, con un tamaño que oscila entre las 60 y 80 micras. Tienen membranas externas estriadas y una membrana interna muy delgada. La forma larval incluida en el interior de tales huevos posee 6 ganchos.
Hymenolepis diminuta tiene un ciclo de vida digenético, que comprende un artrópodo intermediario y un mamífero hospedador, usualmente un roedor como una rata o un ratón, rara vez se han reportado casos de humanos infectados.
1- Los huevos de este parásito son liberados con las heces del hospedador, bien sea un roedor, un ser humano o un cánido. Estos huevos maduros pueden ser ingeridos por un hospedador artrópodo intermediario o sus larvas, generalmente del género Tribolium o Tenebrio (escarabajos de los granos).
2- En el interior del tracto intestinal del artrópodo, las oncosferas (larvas de H. diminuta contenidas en los huevos cuando son consumidos por el hospedador intermediario) son liberadas de los huevos y penetran las paredes intestinales del hospedador.
3- Una vez que penetran las paredes intestinales, estas larvas se desarrollan en larvas cisticercoides, que persisten durante la metamorfosis del artrópodo hacia la adultez.
4- Los hospedadores definitivos (ratas y ratones) se infectan con H. diminuta una vez ingieren al hospedador intermediario que está infectado con las larvas cisticercoides. Esta ingestión ocurre dado que ambos organismos pueden frecuentar el mismo ambiente como, por ejemplo, un almacén de granos o harinas. Los seres humanos pueden infectarse accidentalmente al ingerir artrópodos en cereales precocidos o en otros alimentos, así como en el medio ambiente.
5- Cuando esto ocurre y el tejido del hospedador intermediario es digerido, las larvas cisticercoides son liberadas en el estómago y el intestino delgado del mamífero.
6- Poco después de esta liberación, las larvas “evierten” su escólex (lo sacan de dentro), lo que permite fijar al parásito a la pared del intestino.
7- El parásito madura dentro de los siguientes 20 días, alcanzando un promedio de 30 cm de longitud, pero pudiendo llegar a medir más de 80.
8- Los huevos son liberados en el intestino delgado a partir de proglótides grávidos (maduros), los cuales se desintegran y liberan gusanos adultos. Cada gusano puede producir, en promedio, unos 250.000 huevos por día, no obstante, su tasa de supervivencia es muy baja.
9- El ciclo comienza otra vez cuando el mamífero expulsa los huevos con las heces, liberándolos al medio ambiente donde pueden ser consumidos por otro artrópodo intermediario.
La himenolepiasis es la condición clínica provocada por la infección con los parásitos H. diminuta e H. nana. Esta es usualmente es asintomática, no obstante, las infecciones más agudas en los seres humanos han demostrado ser causantes de:
– Debilidad.
– Dolor de cabeza.
– Anorexia.
– Dolor abdominal.
– Diarrea.
– Irritación del intestino delgado.
– Enteritis.
– Prurito anal.
Su diagnóstico suele hacerse mediante la examinación de las heces al microscopio, en búsqueda de los huevos característicos.
- Arai, H. (Ed.). (2012). Biology of the tapeworm Hymenolepis diminuta. Elsevier.
- Brusca, R. C., & Brusca, G. J. (2003). Invertebrates (No. QL 362. B78 2003). Basingstoke.
- Centers for Disease Control and Prevention. (2017). Retrieved August 11, 2020, from cdc.gov
- Dewey, S. 2001. “Hymenolepis diminuta” (On-line), Animal Diversity Web. Accessed August 10, 2020 at animaldiversity.org
- Hickman, C. P., Roberts, L. S., & Larson, A. (1997). Integrated principles of zoology. 10th edn. Boston: WCB.