Etapa Lítica: características y periodos
La EtapaLítica es uno de los periodos en los que se organiza la historia del desarrollo de la humanidad. Dicha etapa se refiere a los primeros grupos humanos que se organizaron en el territorio americano y que emplearon la piedra como material para hacer herramientas y otros instrumentos.
En este sentido, la Etapa Lítica converge con la Edad de Piedra. Sin embargo, se diferencia de este porque el alcance de la Etapa Lítica es más restringido (solo se refiere a América).
El término fue acuñado por Gordon Willey y Phillip Phillips en 1958, para hacer referencia a los restos arqueológicos encontrados en América pertenecientes a la Edad de Piedra. Esta etapa también es denominada el período paleoamericano.
La Etapa Lítica se divide en tres períodos: el Protoindio, el Paleoindio y el Mesoindio. El Protoindio inicia con la llegada de los primeros seres humanos a Norte América y culmina en el año 20.000 a.C.
El Paleoindio inicia en el año 20.000 a.C. y se extiende hasta el 8000 a.C. Por último, el Mesoindio inicia en el año 8000 a.C. (con el fin del deshielo) y culmina en el año 1000 a. C.
Periodos de la Etapa Lítica
Período Protoindio
El protoindio es el primer período de la historia de la humanidad en el territorio del continente americano. Este inicia con la llegada de los seres humanos a Norte América.
Sin embargo, no se sabe a ciencia cierta en qué año se produjo el poblamiento del continente.
Los estudios demuestran que durante la última glaciación, se crearon “puentes” entre distintos puntos de la Tierra. Uno de estos fue puente del estrecho de Bering (entre América y Asia).
Este puente se creó dos veces: la primera vez fue en el año 40.000 a.C. y la segunda vez fue en el año 25.000 a.C. En estas dos oportunidades, se pudo haber producido el poblamiento de América.
Durante el período Protoindio, los nuevos pobladores se adaptaron a las condiciones del territorio norteamericano. Además, se organizaron en pequeños grupos nómadas destinados a la caza y a la recolección.
Con el paso del tiempo, los grupos comenzaron a desplazarse hacia al sur, en busca de otros alimentos.
En los primeros años del Protoindio, las herramientas se hacían en hueso y madera. Poco a poco, se incluyó el empleo de la piedra para crear herramientas más resistentes.
Se crearon martillos, cuchillos y hachas en piedra, los cuales han sido recuperados de excavaciones en Estados Unidos, México, Perú y Venezuela.
Cabe destacar que la industria concerniente a la piedra era muy arcaica, sólo se tallaba el material de manera brusca.
El período Protoindio finaliza en el año 20.000 a.C., cuando se comenzó a perfeccionar el trabajo de la piedra. De este modo, inicia el período Paleoindio.
Período Paleoindio
El período Paleoindio comienza en el año 20.000 a.C. Al inicio de este período, ya los seres humanos se habían asentado en América Central (lo que es conocido como Mesoamérica) y en muchas zonas de América del Sur.
La industria de la piedra era mucho más sofisticada que la del protoindio. De hecho, este es el período más representativo de la Etapa Lítica por este motivo.
Durante el Paleoindio, se trabajó la piedra se manera más consciente, se mejoró el tallado de este material y se jugó con las formas de las herramientas producidas.
Algunos de los objetos que se produjeron en esta época fueron las puntas de flechas con formas lanceoladas, de cola de pez y con bordes dentados.
Asimismo, se crearon jabalinas, las cuales eran empleadas por los cazadores para atrapar presas a distancia. Sumado a esto se inventó el atlatl, que facilitaba el lanzamiento de las lanzas.
A finales del Paleoindio, culmina la última glaciación (la glaciación de Wisconsin), la cual genera cambios climáticos que modifican la forma de vida de los humanos primitivos. Para el año 8000 a.C., finaliza el período Paleoindio.
Período Mesoindio
El período mesoinidio inicia en el año 8000 a.C. debido al deshielo, se generaron cambios abruptos, tales como la extinción de grandes mamíferos y modificaciones en el terreno del continente.
Este último cambio permitió que se desarrollara la agricultura. La práctica de esta actividad representó un cambio importante porque los humanos pasaron de ser nómadas a sedentarios. Asimismo, se comenzó a practicar la ganadería.
El hecho de que los humanos no tuvieran que preocuparse por la obtención de alimentos hizo que estos pudieran organizarse en civilizaciones, trabajar con los materiales disponibles para crear avances tecnológicos y otras innovaciones, dedicarse al estudio de la medicina, la astronomía, la matemática y otras disciplinas.
Otras divisiones de la Etapa Lítica
Otros historiadores dividen la Etapa Lítica en arqueolítico, cenolítico y protoneolítico.
– Arqueolítico
El Arqueolítico inició en el año 30.000 a.C. Durante este período, los grupos humanos eran nómadas y vivían de la pesca, la caza y la recolección. No quedan restos que demuestren que durante este período se haya trabajado la piedra.
– Cenolítico
Este período se divide en dos subperíodos: el cenolítico inferior y el cenolítico superior.
Cenolítico inferior
El cenolítico inferior comienza en el año 9500 a.C. Durante este período se producen cambios climáticos de relevancia.
Dichos cambios permitieron que se desarrollaran actividades agrícolas. Sumado a esto, existen muestras de que en el cenolítico inferior se trabajó la piedra.
Cenolítico superior
El cenolítico superior inicia en el año 7000 a.C., cuando los grandes mamíferos se extinguieron.
Esto hizo que el ser humano tuviera que cambiar sus costumbres y pasara a emplear bestias más pequeñas en sus actividades diarias.
– Protoneolítico
El período Protoneolítico comienza en el año 5000 a.C. En este período, se desarrolló la agricultura, lo que contribuyó con el sedentarismo.
Asimismo, se perfeccionaron las técnicas para trabajar la piedra, se crearon instrumentos especializados para diversas actividades y se llevaron a cabo estudios referentes a distintas áreas del saber. El Protoneolítico culminó en el año 2500 a.C.
Referencias
- Lithic Stage. Recuperado el 5 de septiembre de 2017, de wikipedia.org.
- Paleo-Indias. Recuperado el 5 de septiembre de 2017, de wikipedia.org.
- Paleo-Indian Period. Recuperado el 5 de septiembre de 2017, de nichbelize.org.
- Paleoindian Period. Recuperado el 5 de septiembre de 2017, de encyclopediaofarkansas.net.
- Paleoindian Period: Overview. Recuperado el 5 de septiembre de 2017, de georgiaencyclopedia.org.
- Stone Age. Recuperado el 5 de septiembre de 2017, de ancient.eu.
- The Stone Age. Recuperado el 5 de septiembre de 2017, de history-world.org.