Cultura e identidad: qué son, características, ejemplos
¿Qué es la cultura y la identidad?
La cultura e identidad de un pueblo se refiere a la forma particular en que las distintas comunidades humanas hacen las cosas.
Tiene que ver con un sinfín de aspectos característicos de cada pueblo que incluyen su religión, sus leyes, sus expresiones artísticas, sus tradiciones y muchos elementos más.
A pesar de que cultura e identidad se relacionan, también aluden a factores específicos. Veamos en qué se diferencian y qué aspectos en común tienen estos dos conceptos.
¿Qué es la cultura?
Cultura es un término que puede tener muchos significados. Hay quienes consideran que cultura es todo aquello que hacemos los seres humanos.
También hay quienes consideran como cultura al nivel de conocimientos que tiene una persona, es decir, a la colección de saberes que ha adquirido a lo largo de su vida.
Características o elementos de la cultura
Cada cultura es característica de un pueblo y se puede diferenciar en relación con uno o más de los siguientes elementos:
El idioma o la lengua
Una de las principales características de cada cultura es el idioma particular que hablan los miembros de su comunidad. Recordemos que el idioma se refiere al código escrito, oral o gestual que utilizan los miembros de una comunidad para comunicarse entre sí.
Es común que la mayoría de los miembros de una comunidad en la que se comparte la misma cultura también compartan el mismo idioma. Incluso las variaciones particulares del idioma (modismos y dialectos) son características de cada cultura.
Así, por ejemplo, una persona que hable español generalmente puede reconocer rápidamente cuando alguien proviene de España, de Colombia o de México, en función del acento y de las expresiones culturales características de cada pueblo.
Esto incluso permite distinguir a una persona originaria de una cultura de otra que apenas la está adoptando.
Los valores
Los valores son el conjunto de principios y virtudes que caracterizan a una persona dentro de un contexto social. Es decir, describen lo que significa para cada quien ser una buena persona.
Estos principios generalmente son inculcados en el seno de las familias desde muy temprana edad y son característicos de cada cultura o grupo social.
Lo que distingue a una cultura de otra con base en sus valores no es tener o no tener determinados valores, sino más bien el grado de importancia o la prioridad que se le da, dentro de cada cultura, a cada uno de los valores.
En este sentido, una cultura determinada puede valorar enormemente la compasión, la empatía, la justicia y la honestidad, mientras que otra cultura puede que le dé más importancia a la responsabilidad, a la puntualidad, al esfuerzo y al respeto.
Creencias y tradiciones
Las tradiciones y las creencias religiosas, así como las supersticiones propias de cada cultura, son algunos de los elementos culturales que más curiosidad causan entre personas pertenecientes a otras culturas.
Se trata del conjunto de ideas acerca de la vida y el universo en las que están de acuerdo la mayoría de los miembros de una misma cultura.
Las tradiciones, por su parte, son igualmente características de cada cultura, ya que comprenden el conjunto de costumbres, doctrinas, ritos y demás actividades que se han transmitido de generación en generación hasta la actualidad.
La cocina
Desde los ingredientes que prefieren utilizar hasta la forma de preparar los alimentos, la cocina es un elemento cultural de gran importancia. Cada cultura tiene su propia colección de platos tradicionales, así como costumbres culinarias que las hacen únicas.
Los símbolos
Los símbolos son un conjunto de formas y signos a los que cada cultura le atribuye un significado especial y particular. En algunos casos, los símbolos representan una manera práctica y visible de identificar a los miembros de una cultura particular.
La tecnología
La tecnología tiene que ver con la aplicación práctica del conocimiento humano con la finalidad de resolver los problemas o de satisfacer las necesidades de las personas. Antes de la globalización, la tecnología representaba un elemento que distinguía enormemente a una cultura de otra.
Por ejemplo, la cultura china antigua estaba mucho más avanzada tecnológicamente que muchas otras culturas contemporáneas.
Hoy en día, la globalización y el internet han reducido las barreras tecnológicas enormemente, pero siguen siendo un elemento cultural de importancia, en especial al comparar a los países desarrollados y los que están apenas en vías de desarrollo.
Ejemplos de culturas modernas
- La cultura china. Es la cultura más antigua que aún existe. Practica principalmente el budismo y utilizan varios idiomas entre los cuales se encuentran el mandarín y el cantonés.
- La cultura japonesa. Es una cultura asiática antigua muy desarrollada tecnológicamente. Se caracteriza por combinar lo antiguo con lo moderno, y por tener una fuerte influencia de la cultura pop occidental.
- La cultura norteamericana. Caracterizada por ser una cultura occidental que combina una gran variedad de culturas diferentes. Es una cultura de habla inglesa en la que se valora el consumismo y el estatus social, entre otras cosas.
¿Qué es la identidad?
Al igual que la cultura, la identidad se puede definir de distintas maneras. Desde el punto de vista del individuo, representa el conjunto de características que lo hace único y que lo distingue de las demás personas.
Desde el punto de vista de grupos sociales, la identidad también se puede entender como el conjunto de características que distinguen a un grupo social de otro, aunque también se puede definir como el concepto que tiene un grupo social de sí mismo al compararse con otros grupos sociales.
También podemos hablar acerca de la identidad cultural, la cual vendría siendo el sentido de pertenencia que tiene un individuo a una cultura particular.
Características de la identidad
Características físicas
Uno de los elementos que determina la identidad es el conjunto de características físicas de los individuos pertenecientes a una cultura en particular. Mientras más parecidos físicamente sean los individuos, mayor será su sentido de pertenencia al grupo y mayor su identidad.
Características sociales
Las características sociales tienen que ver con la forma en que las personas se comportan dentro de un grupo social. Esto está determinado por factores como los valores, los gustos y también el estatus o la posición social de cada individuo.
Por ejemplo, en la cultura hindú, la sociedad está dividida en cuatro castas que son los Brahmins, los Kshatriyas, los Vaishyas y los Shudras. Los Brahmins representan la casta de mayor jerarquía y está conformada principalmente por profesores e intelectuales.
Características intelectuales
Estas características de la identidad incluyen factores como el nivel educativo, los conocimientos que una persona pueda tener en relación con temas específicos tales como religión, política, ciencias, etc.
Es común observar que personas que comparten características intelectuales similares se sientan identificados unos con otros y pasen a formar un grupo social.
Por ejemplo, los académicos que estudian el mismo tema suelen unirse y sentirse identificados con un grupo del cual no forma parte nadie que no sea un experto en la misma área.
Ejemplos de identidad
A continuación, se presentan algunos ejemplos de distintos grupos con los que se pueden sentir identificadas las personas en función de una característica particular:
- Según la religión: cristianos, judíos o musulmanes.
- En deportes: a los que les gusta el fútbol y los que prefieren el béisbol.
- En política: Los izquierdistas liberales y los derechistas conservadores.
Referencias
- BBC News (2019). What is India’s caste system? Tomado de bbc.com
- Concepto de Cultura – Qué es, tipos, elementos y ejemplos (2021). Tomado de concepto.de
- García, P. D., & García, D. (2021). Identidad social: Características y Ejemplos. Tomado de sicologiahoy.com
- Guzmán, P. F. U. (2019). Diez características para entender la cultura china y sus negocios. Tomado de lexlatin.com
- Ramírez, L. G. F. (2020). La identidad social en la educación: hacia una participación ciudadana. Tomado de scielo.org.pe