Escuela de las relaciones Humanas: qué es, bases, críticas
La escuela de las relaciones humanas o escuela humanística de la administración es una corriente administrativa que surgió en la década de 1920 a partir de experimentos realizados por Elton Mayo en Hawthorne.
En estos experimentos, Mayo demostró que los empleados de una empresa aumentan su productividad en la medida en la que se sienten integrados. Esto significó que se empezara a ver el trabajo como una actividad grupal, condicionada por estándares sociales y a la empresa como un sistema social en el que el ser humano es el elemento fundamental.
En el momento en que aparece esta teoría había una gran necesidad de humanizar la administración, y superar la idea mecanicista de la teoría clásica. Además, estaban desarrollándose ciencias como la Psicología y la Sociología, por lo que se intentaban aplicar sus conceptos a las organizaciones de la época.
De hecho, la visión humanista de la Administración fue posible gracias al aporte de John Dewey con su filosofía pragmática y Kurt Lewin con su psicología dinámica.
Bases de la escuela de las relaciones humanas
Elton Mayo basó su teoría en los descubrimientos que iba haciendo en sus experimentos según los cuales había ciertos principios que regían la conducta del trabajador. Entre esos principios figuran:
Recompensas y sanciones sociales
En el experimento los obreros que sobrepasaban la meta de producción perdían el afecto y el respeto de sus pares. Pero le ocurría lo mismo a aquellos trabajadores que no la alcanzaban.
Esto dio pie a indagaciones posteriores sobre los mecanismos psicológicos que operaban en estos casos.
Grupos informales
Elton Mayo identificó que los trabajadores creaban una estructura organizativa que no coincidía, por lo general, con la estructura formal de la empresa.
En esa estructura “paralela”, se crean además normas, creencias expectativas y sistemas de sanciones y recompensas.
Emociones
Otro de los principios que surgió de los trabajos de Mayo, fue el referido al rol de la emotividad en el trabajo.
A partir de allí se consideró la importancia de las relaciones humanas y la cooperación para las personas en sus trabajos, como una forma de evitar los conflictos y mantener la cohesión de los grupos.
Supervisión
Tal vez uno de los hallazgos más contradictorios para el momento, fue el referido al estilo de supervisión que parecía incidir en el aumento de la producción. Se trataba de una necesidad tácita de los trabajadores de recibir un trato digno por parte de los directivos.
Se hizo patente la necesidad de contar con supervisores que supieran comunicarse de manera respetuosa y cordial con los empleados. Se necesitaban supervisores democráticos y persuasivos..
Los trabajadores eran personas y como tales, tenían necesidad de ser tratadas con respeto y de que se valorara su dimensión de seres sociales.
Motivación
También se reveló la importancia de la motivación para cualquier acción humana. Aquí la psicología tuvo una gran influencia postulando las ganas de satisfacer una necesidad, mueve al individuo a actuar.
En este sentido, la motivación correcta haría que un trabajador aumentara su producción y trabajar a gusto.
Liderazgo
Otro de los principios que rige la escuela humanista, es la influencia interpersonal de los líderes que emerge en los grupos sociales.
Este hecho, al igual que el referido a los estilos de supervisión, puso el foco en la importancia de desarrollar los roles directivos con una visión eminentemente humanista.
Comunicación
Siendo uno de los pilares de la organización social, la comunicación pasó a ser una preocupación prioritaria en la gestión organizacional.
Es a través de la comunicación como los objetivos gerenciales se transmiten a los trabajadores y se transforman en motivos.
Dinámica de grupo
Fue un concepto desarrollado por Kurt Lewin, según el cual la dinámica es la suma de intereses de los integrantes del grupo.
¿Cuáles fueron las principales críticas a la escuela de las relaciones humanas?
Entre quienes critican esta postura, los argumentos más comunes son:
Método
El cuestionamiento a su validez científica, puesto que se sirvió solo de un instrumento metodológico para llegar a sus conclusiones.
Asimismo, estudios posteriores desmontaron sus postulados sobre la relación entre satisfacción y productividad de los trabajadores, liderazgo y productividad y participación en la toma de decisiones y productividad.
Finalmente, se argumentó que la metodología utilizaba generaba confusión con respecto al sentido de la participación.
Enfoque
También se habla de que puso mucho énfasis en el tema de la felicidad en el trabajo dejando a un lado otros aspectos de relevancia como la satisfacción con la oportunidad de desarrollo profesional, por ejemplo.
Otro tema de debate fue la supuesta visión colectiva de las personas en la organización, en detrimento del individualismo.
Fines
Landsberger (1958) y Braverman (1974) acusaron a la escuela de relaciones humanas de ser simplemente un modo de aumentar la productividad de los trabajadores sin un verdadero interés por mejorar las relaciones entre ellos.
Influencia de la escuela de las relaciones humanas
La teoría de las relaciones humanas imperó en la gestión organizacional hasta mediados de la década de 1950.
Esta teoría se contrapuso al protagonismo de la tarea, heredado de la visión científica de Taylor; el estructuralismo de Fayol; y la burocracia defendida por Weber. De igual forma dio pie al surgimiento de nuevas áreas de investigación organizacional:
- Liderazgo
- Participación de los trabajadores
- Rediseño de trabajo
- Sensibilidad y entrenamiento en grupo T
- Teoría X y Teoría Y
Referencias
- Babson College Faculty (s/f). Mayo and the Human Relations School. Recuperado de: faculty.babson.edu
- Enriquez, Ricardo (2014). Teoría de las Relaciones Humanas. Recuperado de: administracionmoderna.com
- Fundamentos de Administracion (2008). Escuela de relaciones humanas. Recuperado de: cursoadministracion1.blogspot.com
- Ramos, Gloria (2007). La Escuela de Relaciones Humanas en la administración de Telecom. Recuperado de: gestiopolis.com
- Universidad Nacional de Colombia. Escuela de relaciones humanas. Recuperado de: bdigital.unal.edu.co
- wikipedia.org