Santiago Antúnez de Mayolo: quién fue, biografía, obras y aportes
¿Quién fue Santiago Antúnez de Mayolo?
Santiago Antúnez de Mayolo (1887-1967) fue un prominente científico peruano conocido por sus aportes en los campos de la física, matemática e ingeniería. Sus trabajos se vieron siempre enfocados en la resolución de los problemas de energía e industrialización que sufría Perú.
Por ello recibió diversos reconocimientos, como la nominación al premio Nobel de Física en 1943 y la Medalla de Comendador, otorgada por el Congreso de la República de su país, por sus importantes servicios prestados al país en cuanto estudios científicos.
Además, Antúnez de Mayolo publicó un número importante de títulos, alrededor de una docena de obras de variado interés, cuyas temáticas incluyen tratados científicos que abordan sus estudios y descubrimientos en los campos de la física y la ingeniería.
También se dedicó a la investigación energética, así como a la escritura de títulos de carácter filosófico y humanista que demuestran el amplio campo de interés del pensador peruano.
Biografía de Santiago Antúnez de Mayolo
Santiago Ángel de la Paz Antúnez de Mayolo Gomero nació el 10 de enero de 1887 en Bella Vista de Huacllán, en la provincia de Aija, parte del departamento de Áncash.
Desde muy pequeño estudió en prestigiosos colegios, entre los que se encuentra el Colegio Nuestra Señora de Guadalupe en Lima, donde conoció al famoso poeta Abraham Valdelomar.
Estudios sobre electricidad e ingeniería
En 1905 comenzó a estudiar en la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, en Lima, dentro de la sección dedicada a las ciencias matemáticas.
Ya desde estos primeros momentos se hizo notar su pasión por esta ciencia, pues al término del primer año académico fue reconocido por su excelente promedio, recibiendo del presidente de la sección José Pardo y Barreda la medalla de oro de su promoción.
En 1907 murió su padre; al poco tiempo, su familia decidió enviarlo a estudiar a Europa para que distrajese su mente. Gracias a la recomendación de un profesor italiano que conoció en la universidad, Antúnez de Mayolo encontró cupo en la Universidad de Grenoble, en Francia.
En cinco años logró el título de ingeniero electricista y pocos meses después se le otorgó el diploma de estudios en química industrial y electroquímica. Ya con esta base de conocimientos, Antúnez de Mayolo pudo comenzar a desarrollar sus estudios y mejoras sobre la energía en su país.
Fue en sus prácticas en Suiza donde aprendió sobre centrales hidroeléctricas y tecnología de locomotoras eléctricas. Después de esto hizo un recorrido por países europeos, concentrándose en conocer distintas plantas electro-siderúrgicas.
Durante su gira visitó Alemania, Noruega y Londres, estableciéndose en Nueva York en febrero del 2012 para continuar sus estudios en la Universidad de Columbia, esta vez sobre electricidad aplicada.
En esta ciudad conoció a Lucie Christina Rynning, con quien se casó a mediados del mismo año y a quien llevó consigo a Perú pocos meses después.
De vuelta a Perú
Al poco tiempo de regresar a su país, Antúnez de Mayolo se dedicó a recorrerlo en toda su amplitud, estudiando con dedicación los recursos mineros e hídricos. Se concentró en el potencial de los ríos para generar energía.
Antúnez de Mayolo revisó todas las aplicaciones que este uso de las caídas de agua podía tener, no solo como descubrimiento y aplicación científica, sino también como una inversión momentánea de dinero. Con el pasar del tiempo dio una cantidad impresionante de frutos, mejorando indudablemente la precaria economía del país y permitiendo su crecimiento.
Comenzó a trabajar en Huallaga, empresa minera con sede en Huánuco. Allí elaboró el proyecto de la Central Hidroeléctrica del Cañón del Pato, uno de los más conocidos de este investigador.
A través de este proyecto construyó una presa y utilizó su caída de agua para producir energía. Sin embargo, el gobierno nunca mostró mucho interés en el proyecto.
Antúnez de Mayolo continuó sus estudios en la ya conocida Universidad Nacional Mayor de San Marcos, donde optó por el título de doctor en Ciencias Matemáticas, alcanzándolo en 1924.
Fallecimiento
Este científico murió en Lima el 20 de abril de 1967.
Aportes de Santiago Antúnez de Mayolo
De Antúnez de Mayolo puede decirse que es uno de los científicos más destacados de la historia del Perú. Sus estudios y descubrimientos ayudaron a forjar lo que actualmente caracteriza al pueblo peruano.
Docencia
Antúnez de Mayolo repartió su vida entre la docencia y la investigación, y formó mentes en las más prestigiosas instituciones académicas, como la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, a la que poco después se le unieron la Escuela Nacional de Ingenieros y la Escuela Nacional de Artes y Oficios.
Descubrimientos
Entre sus muchos aportes está la creación de los planes y estudios para la irrigación de la costa peruana, además del desarrollo de una compleja y nueva teoría sobre la luz, la materia y la gravitación.
Entre sus más grandes descubrimientos se encuentran aquellos relacionados con la existencia del neutrón. El intelectual peruano predijo la existencia de una suerte de elemento neutro que cumple con las características del neutrón de James Chadwick, alrededor de 11 años antes de que el científico inglés realizara su descubrimiento.
Obras
Antúnez de Mayolo no fue solo un científico y docente destacado, sino también un autor prolífico. Publicó en múltiples ocasiones todo lo referente a sus descubrimientos científicos.
Por ejemplo, en 1936 publicó un trabajo dedicado en su totalidad a campos de luz y electromagnéticos, gravedad y materia, titulado Gravitación. Durante los años amplió esta investigación con publicaciones que expandían lo que en esta se explicaba.
En 1940 publicó un trabajo aliado dedicado a la teoría electromagnética y en 1942 habló sobre la cuantificación del campo electromagnético en Una nueva clave de las encrucijadas de la física.
Sin embargo, su interés académico no se limitaba a las ciencias duras. En 1935 completó un complejo estudio arqueológico y antropológico relacionado con su expedición al Alto Marañón.
Allí, en la comunidad de Tinyash, el científico descubrió una estela lítica con un dibujo en el que parecía representarse la figura de un dios antropomorfizado.
Energía
Fuera de estos casos especiales, la gran mayoría de su obra escrita son planos y acciones a seguir para utilizar la fuerza de distintas fuentes de agua natural, como los ríos Mantaro, Rímac, Chamaya y algunos otros, como fuentes de energía.
Su mayor preocupación fue siempre la falta de energía y lo costosa que resultaba a la gente común. Del mismo modo, a este científico le dolía conocer los avances científicos que se producían en todo el mundo, mientras que Perú no contaba con las mismas posibilidades.
Por ello insistió siempre en presentar sus proyectos, llevándolos a las instancias adecuadas, las cuales debían encargarse de la evaluación del proyecto, sopesar beneficios y costos, y llevar a cabo lo que se considerara como la propuesta más efectiva.
Sin embargo, fueron pocos de sus proyectos los que lograron aceptación en el área pública, y menos aún los que se realizaron; a pesar de ello, Antúnez de Mayolo buscó siempre soluciones prácticas y efectivas a los problemas energéticos de Perú.
Otros de sus grandes proyectos pasaron desapercibidos ante el avance de su interés por la cuestión eléctrica. Sus obras sobre la arqueología, el pulso electromagnético e incluso el neutrón conforman la carpeta editorial de este científico.
Legado
Santiago Antúnez de Mayolo demostró durante toda su vida ser un científico de primera calidad, además de un ingeniero de altísimas capacidades. Es indudable que sus múltiples estudios en el exterior, sus publicaciones, trabajos y proyectos fueron los elementos que le llevaron a desarrollarse como un hombre capaz, avanzado para su tiempo y su contexto.
Siempre se enfocó en los aspectos científicos para lograr un cambio real en el desarrollo social y económico de Perú, que le permitiese crecer y acercarse al nivel de vida de las naciones europeas.
Su intelecto y sus capacidades han sido altamente reconocidas por el mundo entero. Algunos científicos se han dedicado a demostrar lo que plantea en sus textos, logrando grandes avances en el mundo de la ciencia.
Referencias
- Irurozqui, M. “Biography of Santiago Antúnez de Mayolo” (2018) en The Biography. Recuperado de thebiography.us
- Varios autores, “Santiago Antúnez de Mayolo” en Ecured. Recuperado de ecured.cu
- Varios autores, “¿Quién fue Santiago Antúnez de Mayolo?” en Revista de la Sociedad Química del Perú. Recuperado de scielo.org.pe
- Redacción EC. “El legado del sabio peruano, Santiago Antunez de Mayolo”. Recuperado de elcomercio.pe