Responsabilidad moral: concepto, características, ejemplos
¿Qué es la responsabilidad moral?
La responsabilidad moral engloba tanto la capacidad como la obligación moral que una persona tiene de responder por las acciones que emprende. Estas tienen que ser realizadas de manera libre y consciente, ya que sin libertad el ser humano no es responsable total de su comportamiento.
Existen varias escuelas que dan un valor diferente a la responsabilidad moral. La corriente de la ética consecuencialista mantiene que todo depende de las consecuencias que tenga la acción realizada, esto es, si causa daño a un individuo o a un grupo.
Por su parte, la ética deontológica opina que las acciones tienen un valor propio, sin importar las consecuencias. Para ellos, la responsabilidad moral depende de cumplir los principios que la sociedad o las creencias definen como morales.
Por último, la escuela que estudia la organización social afirma que este tipo de responsabilidad solo depende de la intención o conciencia del individuo y que está separada de las normas judiciales que la sociedad haya aprobado.
Características de la responsabilidad moral
Por acción u omisión
La responsabilidad moral se presenta tanto por acción como por omisión. Esto significa que no solo está presente en los actos que se realizan, sino también en aquellos que, a pesar de que deberían hacerse, no llegan a materializarse.
Esto se debe a que las omisiones pueden afectar a otras personas, especialmente cuando el individuo responsable tiene cierto peso social. Un ejemplo podría ser el de un trabajador de una tienda de comestibles que no compruebe si un alimento está caducado y lo venda igualmente.
Conciencia moral
Un concepto estrechamente ligado a este tipo de responsabilidad es el de la conciencia moral. Esta es una propiedad que solo existe en el ser humano y se desarrolla con todos los sentimientos, ideas o creencias que participan en que cada persona distinga el bien del mal.
De esta conciencia depende el que cada persona sea capaz de jugar el valor moral de sus acciones teniendo en cuenta sus resultados, especialmente el potencial daño que puedan causar a otros individuos, comunidades o a la sociedad entera.
Personal
La responsabilidad moral es un concepto personal e individual, aunque también puede aplicarse a las instituciones. Como entidades estas no tienen conciencia, pero estar formada por personas y su innegable influencia con la vida social hace que también deban tener en cuenta ese tipo de responsabilidad.
Esprescriptiva
Esta responsabilidad moral tiene entre sus características el establecer diferencias entre lo bueno y lo malo, así como entre lo debido e indebido. Con esto se trata de evitar el relativismo moral, que niega que existan categorías absolutas sobre lo que está bien y lo que está mal.
Creencia en la libertad
Por definición, la responsabilidad moral conlleva la creencia en que los seres humanos decidan en libertad. Esta, en este ámbito, se define como la capacidad para elegir hacer lo debido o lo indebido.
Aceptación
La misma definición de la responsabilidad moral establecer que la persona debe aceptar las consecuencias de sus acciones y las consecuencias que produzca para sí mismo y otros.
Libertad y responsabilidad moral
En líneas generales, se considera que para la existencia de la responsabilidad moral deben presentarse dos condiciones previas: el conocimiento y la libertad. La primera de esas condiciones viene dada por la educación que se haya recibido, mientras que la segunda está relacionada con otros muchos factores.
Para poder ser considerado responsable moralmente, las personas deben tener libertad de poder elegir lo que hace. Solo así puede responder por ellas, ya que cualquier tipo de obligación hace que esa responsabilidad deje de ser totalmente individual.
Condición ineludible
Los partidarios de la existencia de la responsabilidad moral defienden al mismo tiempo que existe la capacidad de decidir las acciones solo por la propia voluntad del sujeto, esto es, que este es libre a la hora de comportarse.
En cambio, aquellas corrientes filosóficas que niegan la existencia de esta libertad no aceptan que los hombres puedan ser moralmente responsables.
Un ejemplo extremo sería la actuación de alguien al que se amenaza con un arma para obligarlo a hacer algo. La elección, sin importar la que sea, no sería tomada en libertad y, por lo tanto, no podría estar sujeta a la responsabilidad moral.
En este sentido, los expertos hablan de la condición ineludible de que exista autonomía personal para dar sentido a la moralidad. En esta autonomía no solo está incluida la libertad, sino también la propia responsabilidad.
Por ese motivo, en muchos sistemas jurídicos y en la mayoría de las sociedades, los que padecen enfermedades mentales o los niños pequeños no son considerados responsables de sus actos.
La responsabilidad como factor imprescindible de la libertad
Para muchos filósofos, no solo la libertad es imprescindible para que exista la responsabilidad moral, sino que sin responsabilidad tampoco puede haber libertad.
Ejemplo de esta creencia es las frases del escritor irlandés George Bernard Shaw: “Libertad significa responsabilidad. Por eso la mayoría de los hombres le temen”. Por su parte, el filósofo español Fernando Savater escribió que “no somos libres de elegir lo que nos pasa (…) pero sí libres de responder a lo que nos pasa de tal o cual modo”.
Esta relación íntima entre los dos conceptos puede resumirse en la máxima de que no puede haber libertad sin responsabilidad, entendida esta como el seguimiento de los valores morales personales y sociales.
Ejemplos de responsabilidad moral
Decir que no cuando es necesario
Aunque es una actitud bastante extendida, lo cierto es que decir que sí a toda petición sin tener en cuenta si se va a tener tiempo o las capacidades para cumplirla es un acto de irresponsabilidad.
La responsabilidad moral de una persona debe hacer que se niegue a comprometerse con algo si no va a poder realizarlo de la mejor manera posible.
Aceptación de los errores y sus consecuencias
Una de las características de las personas con responsabilidad moral es asumir los posibles errores y las consecuencias de sus actos.
Lo contrario sería culpar a las circunstancias o, peor, a otros por lo ocurrido, algo que entra dentro de la irresponsabilidad moral.
No hacer trampas en un examen
Otro ejemplo sencillo de responsabilidad moral es no hacer trampas en un examen. Aunque el estudiante esté seguro de que no van a darse cuenta y de que es la manera más segura de aprobar, moralmente debe ser considerado negativo.
Priorizar las ganancias económicas sobre el control de alimentos
Agregar o no controlar que se usen aditivos dañinos para la salud por aumentar las ganancias económicas es una actitud moralmente irresponsable.
Donar órganos
La donación de órganos para que otras personas puedan sobrevivir es una de las actitudes más claras que denotan responsabilidad moral por parte de los individuos.