30 plantas en peligro de extinción en México

Las plantas en peligro de extinción en México descritas aquí, son una muestra de las 945 especies en riesgo de la flora de este país. México es uno de los países megadiversos del mundo, entre otras cosas por su gran diversidad de plantas, ya que posee alrededor de 30 mil especies.

Según la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), cerca del 46% de esta riqueza florística sufre algún tipo de amenaza. Entre las familias de plantas que enfrentan mayores peligros están las cactáceas, crasuláceas y orquídeas, debido a su extracción indiscriminada.

Un primer paso para proteger a las especies en peligro de extinguirse es darlas a conocer, ya que lo que no se conoce no se protege. Por ello se realizan diversos estudios de campo a fin de asignarles una categoría de amenaza.

Esto puede ser según el sistema de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). Así como también, de acuerdo al sistema mexicano aplicado por la Secretaría del Medio Ambiente y Recursos Naturales (SEMARNAT) según la norma NOM 059-SEMARNAT-2010.

Por otra parte, en México existen diversas iniciativas para proteger a estas plantas. Por ejemplo, en el Jardín Botánico de la UNAM existe el Centro de Adopción de Plantas Mexicanas en Peligro de Extinción.

Plantas en peligro de extinción de México

Barkeria del itsmo (Barkeria whartoniana)

Se trata de una orquídea endémica de Oaxaca, de distribución limitada al istmo de Tehuantepec. Por esta razón está catalogada como Sujeta a protección especial de acuerdo a las categorías de la legislación mexicana. Es una orquídea epífita (vive sobre árboles), con 4 a 7 hojas y una panícula de pequeñas flores color lila o blanco con manchas granate.

Barril de oro (Echinocactus grusonii)

Es un cactus globoso con forma de pequeño barril con numerosas costillas provistas de espinas amarillentas, endémico del centro de México. Puede alcanzar hasta más de 1 metro de altura y vive más de 100 años.

Es de color verde brillante y en la parte superior aplanada se presenta una lanosidad amarilla donde nacen las flores color amarillo y castaño. Está considerada En Peligro, sobre todo por ser extraída de su medio natural.

Biznaga Bola de Hilo (Mammillaria herrerae)

Es un pequeño cactus espinoso endémico (exclusivo) de Querétaro y considerado En Peligro Crítico según las categorías de la UICN. Habita en los desiertos y tiene forma desde esférica a algo alargada y no supera los 3,5 cm de diámetro. Produce flores rosadas de estambres amarillos, que forman pequeños frutos blanquecinos.

Biznaga de flor grande (Mammillaria longiflora)

Esta cactácea es propia de las zonas desérticas de Durango y Chihuahua, siendo catalogada como una espacie amenazada de extinción. Su cuerpo es globoso a cilíndrico, con hasta 10 cm de diámetro, cubierto de espinas que salen de pequeños montículos algodonosos (aréolas). Sus flores son grandes, rosadas a púrpuras, con estambres color crema.

Biznaga maguey pequeño (Ariocarpus agavioides)

Este curioso cactus habita exclusivamente los desiertos cálidos de Tamaulipas y San Luís de Potosí y está considerado En Peligro de extinción. A diferencia de otros cactus, posee un tallo parcialmente enterrado con prolongaciones aéreas similares a hojas de agave. Al florecer presenta flores color magenta de unos 4 cm de diámetro.

Biznaguita (Mammillaria microhelia)

La biznaguita es un pequeño cactus globoso o cilíndrico, a veces ramificado en su base, cubiertos de mechones de pelos blancos y grandes espinas castaño rojizo. Las flores son color amarillo pálido y dan origen a frutos pequeños blanquecinos, amarillentos o rosados, de forma cónica. Según el sistema de clasificación mexicano es considerada una planta Sujeta a protección especial.

Cactus viejito (Cephalocereus senilis)

Este cactus tiene forma de columna y puede alcanzar hasta 15 m de altura, cubierto de largos pelos blancos, sobre todo en sus etapas juveniles. De ahí viene su nombre de viejito, aunque en la edad adulta disminuye la cantidad de pelos.

De adulto se puede notar el tallo verde con costillas delgadas cubiertas de espinas. Sus flores son color amarillo, rojo o blanco, y está considerado En Peligro de extinción.

Camedor despeinado (Chamaedorea glaucifolia)

Es una pequeña palma, de no más de 5 metros de altura, que habita exclusivamente en las selvas de Chiapas. Presenta hojas compuestas de color verde blanquecino a ceniciento y está considerada En Peligro de Extinción. Sus flores nacen en panojas y son de color verde amarillento, dando origen a frutos redondos de color violáceo.

Ciprés de Guadalupe, ciprés de Tecate, ciprés negro (Cupressus guadalupensis)

Esta especie de ciprés es endémica de México y todas sus subespecies están consideradas como vulnerables por la UICN. En tanto que según la clasificación mexicana la subespecie forbesii se considera En Peligro de Extinción.

Es un árbol que produce resinas, de hasta 10 m de altura con una copa cónica a redondeada y corteza castaño grisácea a rojiza. Sus conos reproductivos son redondeados color blanquecino a grisáceo.

Cocolmeca o caparazón de tortuga (Dioscorea mexicana)

Es una planta familia del ñame, con tallo subterráneo que aflora en la superficie en forma de placas poligonales similares a un caparazón de tortuga. Del centro de la masa de placas se eleva un tallo delgado que crece en forma de trepadora o enredadera.

Posee hojas alternas, grandes, de color verde y forma acorazonada, con inflorescencias masculinas y femeninas. En México se encuentra en Oaxaca y Veracruz y se distribuye también por Centroamérica, siendo considerada En Peligro.

Flor de Muerto o lirio de todo los santos (Laelia anceps)

Es una especie de orquídea epífita (crece sobre los árboles), habitando en Tamaulipas y Veracruz, aunque también en Guatemala y Honduras. Está considerada En Peligro, sobre todo porque es extraída de su ambiente natural para usarla como adorno. Sus hojas son alargadas y las flores son grandes con una coloración mezcla de rosado violeta y un centro amarillo.

Maguey pulquero o agave comiteco (Agave salmiana)

Es una agavácea de hojas suculentas que forman una roseta de cuyo centro emerge un largo tallo donde nacen las flores. Las hojas son de color verde manzana a verde ceniciento con espinas violáceas a negras en sus bordes y las flores verde amarillentas nacen en panículas.

Del zumo de esta planta se prepara las bebidas tradicionales mexicanas conocidas como pulque y mezcal. Es característica de Chiapas y sus poblaciones silvestres están en franca disminución, por lo que se le considera una especie amenazada.

Mandrágora, biznaguita o palito (Turbinicarpus mandragora)

Este pequeño cactus globoso mide 5 cm de altura y cerca de 6 cm de diámetro, con flores de pétalos blanco crema con una línea fucsia en el centro. Su tallo está cubierto por una pilosidad algodonosa color blanco de la que emergen largas espinas color castaño rojizo. Es una especie exclusiva de México, considerada En Peligro Crítico.

Mazacopa (Ceratozamia chimalapensis)

Es una planta sin flores, similar a una palma que habita en la parte baja de las selvas de la Sierra Atravesada en Oaxaca y Chiapas. Sus hojas son compuestas y brotan de un tallo subterráneo que aflora 30 a 40 cm, de donde surgen conos que son sus estructuras reproductivas. Esta especie de la familia Zamiaceae, está catalogada como En Peligro.

Órgano pequeño de Jaragüay (Echinocereus ferreirianus)

Se trata de un cactus con forma de redondeada a cilíndrica de hasta 40 cm de altura, exclusivo de las zonas áridas de Baja California. El tallo es color verde con costillas longitudinales cubiertas de largas espinas, y en su extremo superior surgen las flores.

Estas son de color rosado a fucsia con centro más oscuro y numerosos estambres amarillos. La especie está considerada En Peligro, especialmente su subespecie lindsayi.

Orquídea monja blanca (Lycaste virginalis)

Esta orquídea habita en selvas húmedas de México, Guatemala, El Salvador y Honduras y se considera En Peligro. Es una hierba que vive sobre los árboles de la selva, mostrando hojas largas y grandes. Sus flores pueden ser totalmente blancas o con centro de tonos rosados y pintas rojizas.

Orquídea Pelicano u orquídea Pichohuaxtle (Cypripedium irapeanum)

Esta especie de orquídea crece en el suelo de bosques de pinos y mixtos desde Durango en México hasta Honduras y está considerada En Peligro. Alcanza hasta 1,5 metros de altura con hojas elípticas y flores de hasta 12 cm de color amarillo con tonos rojizos en el centro.

Peyotillo o falso peyote (Astrophytum asterias)

Esta especie de cactus sin espinas habita en las zonas desérticas del sur de EE.UU. y en el norte de México, especialmente en Tamaulipas y Nuevo León. Presenta un tallo verde, globoso, de 10 cm de diámetro y 5 cm de altura, con líneas longitudinales e hileras de mechones de pelos blancos (aréolas).

Su flor es proporcionalmente grande y crece en el extremo superior del tallo, siendo de color amarillo claro a crema con centro y parte externa rojizos. Está catalogada como Vulnerable.

Roseta (Echeveria laui) 

Es una hierba crasulácea sin tallo evidente, de hojas suculentas en roseta que habita solamente Oaxaca en la Reserva de la Biosfera Tehuacán-Cuicatlán. Sus hojas son de color verde cubiertas por una capa felpuda color gris azulado.

Las flores son de color rosado y salen en racimos en tallitos que surgen lateralmente en la roseta. Esta especie se considera En Peligro de extinción.

Sacasil (Echinocereus poselgeri)

Esta especie de cactus está catalogada como Sujeta a protección especial por el gobierno de México. Habita exclusivamente en los estados de Coahuila, Durango, Nueva León, San Luis Potosí y Tamaulipas.

Tiene un bulbo subterráneo del que brotan tallos delgados de hasta 1,2 metros de largo y con costillas provistas de espinas. Presenta flores de color rosa magenta dispuestas en los extremos superiores de las ramas.

Soyate de Tehuantepec o soyate de Purpus (Beaucarnea stricta)

También se le da el nombre de pata de elefante, por la base del tallo extremadamente ensanchada. Presenta un tallo de hasta 10 metros de altura, con base cónica muy ancha, que ramifica llevando las hojas en un penacho en los extremos.

Estas hojas son de hasta 70 cm de largo y estrechas, mientras que las flores nacen en panículas de hasta 1,5 m de largo. La especie es exclusiva (endémica) del valle de Tehuacán-Cuicatlán, en los estados de Puebla y Oaxaca, y es considerada En Peligro.

Uñita (Turbinicarpusschmiedickeanus subsp. andersonii)

Es un cactus con un tallo de unos 6 cm de alto, globoso, algo aplanado y parcialmente enterrado y habita exclusivamente en San Luis de Potosí. El tallo muestra protuberancias suculentas en forma piramidal, terminando en un mechón de pelos blancos con una larga espina blanca o castaño clara.

Las flores son blancas con líneas centrales fucsias. Debido a su distribución restringida y las amenazas a su hábitat, esta especie es considerada En Peligro.

Pino de Jalisco u ocote blanco (Pinus jaliscana)

Es un árbol conífero de hasta 35 m de altura con 80 a 100 cm de diámetro de tronco, que habita en bosques montanos subtropicales y tropicales de Jalisco. Produce conos femeninos de cerca de 8 cm de largo, color castaño rojizo. Esta especie es endémica (exclusiva) de esta región de México y esta considerada En Peligro de Extinción.

Palma barril o gausia de monte (Gaussia gomez-pompae)

Es una especie de palma que habita exclusivamente en México, en áreas escarpadas de roca caliza en selvas húmedas de Oaxaca, Veracruz, Tabasco y Chiapas. Alcanza hasta 14 m de altura con tallos de hasta 30 cm de diámetro, hojas compuestas, flores blanco crema y frutos color rojo anaranjado.

Está catalogada como una especie Vulnerable, principalmente por el deterioro que ha sufrido su hábitat natural.

Palmita (Ceratozamia alvarezii)

Se trata de una especie de la familia Zamiaceae, que suele confundirse con una palma. Tiene un tallo subterráneo, brotando un ramillete de hojas compuestas desde el suelo.

Es una planta sin flores y sus estructuras reproductivas brotan del suelo, entre las hojas, en un tallo que lleva un cono femenino o masculino. Se considera En Peligro de extinción por el gobierno mexicano y habita en la parte baja de las selvas húmedas.

Girasol (Hazardia orcuttii)

Este arbusto denso de hasta 1 metro de altura con inflorescencias de color amarillo pertenece a la familia de las compuestas. Es endémico de California (EE.UU.) y Baja California (México), con poblaciones reducidas. Habita matorrales costeros y el chaparral, por lo que se le considera una especie En Peligro.

Guichín, acailite o pepinque (Fagus grandifolia subsp. mexicana)

Esta especie, conocida también como haya mexicana, es exclusiva de bosques montanos nubosos del noroeste de México y está considerada En Peligro. Es un árbol deciduo (pierde las hojas en invierno), que alcanza hasta 40 metros de altura y 2 metros de diámetro de tronco. Tiene hojas con bordes ligeramente dentados y flores pequeñas que nacen en tallitos colgantes.

Conchita o marmolito de Oaxaca (Graptopetalum macdougallii)

Es una planta suculenta con hojas que forman pequeñas rosetas, carnosas, color verde manzana, que se extiende por delgados tallos horizontales. Las flores nacen en los tallos laterales y son de color verde amarillento con manchas púrpura.

Es una especie exclusiva de México que crece en zonas rocosas y áridas y está catalogada como Vulnerable.

Bromelia (Hohenbergia mesoamericana)

Esta bromelia silvestre es hasta ahora la única especie de este género conocida en México y Centroamérica, siendo exclusiva de Yucatán. Está considerada En Peligro Crítico de extinción.

Se trata de una planta que vive sobre los árboles (epífita), con hojas formando una roseta. Produce un largo tallo central donde nacen las flores que tienen pétalos color verde.

Amole (Manfreda paniculata)

Es una agavácea exclusiva de la Península de Yucatán. Es una hierba gigante de hojas de color verde claro a azulado con manchas rojizas, agrupadas en una roseta. Al florecer produce un tallo central con numerosas flores en su extremo terminal. Esta especie está catalogada como en Peligro Crítico.

Temas de interés

Animales en peligro de extinción en México

Referencias

1. Centro de Adopción de Plantas Mexicanas en Peligro de Extinción. Jardín Botánico. Instituto de Biología de la UNAM. Disponible en: ib.unam.mx
2. Pérez-Sarabia, J.E. (2016). Análisis de la distribución geográfica y estado de conservación, de las plantas vasculares endémicas de la provincia biótica Península de Yucatán, México. Tesis. Postgrado en Ciencias Biológicas, Centro de Investigación Científica de Yucatán, A.C.
3. Pérez-Sarabia, J.E. (2016). Análisis de la distribución geográfica y estado de conservación, de las plantas vasculares endémicas de la provincia biótica Península de Yucatán, México. Tesis. Postgrado en Ciencias Biológicas, Centro de Investigación Científica de Yucatán, A.C.
4. Vovides, A.P., Pérez-Farrera, M.A., González-Astorga, J. and Iglesias, C. (2008). A new species of Ceratozamia (Zamiaceae) from Oaxaca, Mexico with comments on habitat and relationships. Botanical Journal of the Linnean Society.