Epíteto: características, funciones, tipos y ejemplos
Un epíteto es un recurso retórico que consiste en un adjetivo que califica al sustantivo, pero que no es ajeno a sus características y cualidades propias. Ejemplos de epítetos son “el verde pasto”, “el fresco viento” o “la fría nieve”.
Tal como se observa, los sustantivos (pasto, viento y nieve) están calificados con un adjetivo que se encarga de realzar una cualidad propia para embellecer o enfatizar el contenido del enunciado.
El epíteto se trata de una palabra o término permanente cuya función es calificar y realzar las características que describen a una persona o cosa. Por ejemplo: Simón Bolívar “El Libertador” o Alejandro “Magno”. Ahora bien, los epítetos son comúnmente utilizados en poemas para maximizar su carácter expresivo.
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El epíteto se caracteriza por los siguientes aspectos:
Al hablar sobre epíteto es necesario conocer su origen etimológico. En tal sentido el término proviene del vocablo griego epítheton, el cual se traduce como “de más” o “agregado”. De allí que esta figura literaria se sume a un sustantivo solo para recalcar una cualidad que le pertenece.
El rasgo más significativo del epíteto es expresar en forma calificativa una cualidad que tenga un sustantivo. Por lo general, el rasgo que se manifiesta es reconocido por la mayoría porque forma parte de la esencia o naturaleza de la persona, animal u objeto de que se habla.
Ejemplo
El fogoso sol.
La blanda miel.
El epíteto o adjetivo calificativo no altera ni modifica el sentido de la oración en caso de ser eliminado o no mencionado. Esto se debe a que realza una característica que le pertenece al sustantivo al que va unido.
Ejemplo
Manuel caminó sobre la blanca nieve durante un largo tiempo.
Manuel caminó sobre la nieve durante un largo tiempo.
El rasgo del epíteto de no ser limitativo se refiere a que no restringe o acorta la función del sustantivo. Esto se produce porque este recurso literario se encarga de destacar un rasgo que se sobreentiende que tiene la persona, objeto o animal del que se habla.
Generalmente, el epíteto se coloca antes del sustantivo dentro de la lengua española y se entiende que se hace para que la oración o frase sea más libre y no limitada.
Ejemplo
Los estudiosos alumnos van a la escuela.
Los alumnos estudiosos van a la escuela.
En la segunda oración el adjetivo “estudiosos” limita o acorta al tipo de alumnos que asisten a la escuela. No solo van los estudiosos, también van los que no son aplicados o los que no tienen un buen comportamiento, por ejemplo.
Las funciones del epíteto están asociadas a su propio concepto. De esta manera, este elemento literario cumple con el objetivo de calificar al sustantivo al que se vincula o acompaña.
En este sentido no es necesario para el significado o sentido de la oración o frase, puesto que solo pone en evidencia un rasgo que le pertenece a dicho sustantivo.
De acuerdo a lo anterior, las funciones del epíteto son embellecer el texto y al mismo tiempo hacer énfasis en una cualidad innata o natural del sustantivo. Por tanto, este elemento de la retórica se trata de expresividad y estilismo para captar la atención de los receptores.
Existen una variedad de epítetos que se clasifican de acuerdo a su carácter subjetivo u objetivo:
Este tipo de epíteto se refiere al realce de una cualidad o rasgo que es propio del sustantivo, es decir, que por naturaleza forma parte de él. Ejemplo: Los secos campos del Medio Oriente.
Esta variedad de epíteto está conformada por metáforas, cuya cualidad es atribuida o sumada al sustantivo de la propia metáfora. Ejemplo: el clásico “cristalino freno” del poeta español Luis de Góngora para hacer referencia a la lenta fluidez de las aguas.
Los epítetos peyorativos son aquellos que manifiestan y hacen relucir rasgos negativos del sustantivo que acompaña. Por lo general tienen valor subjetivo. Ejemplo: No tengo ganas de asistir a la aburrida clase de matemáticas.
Este tipo de epítetos se enfoca en resaltar de forma subjetiva las cualidades y características positivas del sustantivo. Ejemplo: ¡Qué deliciosa estaba la ensalada que me comí ayer!
Son aquellos epítetos que se encargan específicamente de realzar una característica determinada del sustantivo al que se suman. Ejemplo: El país se ha convertido en un decadente circo manejado por un payaso.
Estos epítetos son los que se separan por medio de comas con la finalidad de que el receptor se mantenga atento e interesado. Ejemplo: Su alma triste, sombría, desolada.
Los epítetos épicos son los que acompañan al nombre de un personaje dentro de las novelas, especialmente en las épicas. Ejemplo: Rodrigo Díaz de Vivar, el Cid Campeador.
Los epítetos homéricos son propios de las epopeyas y tienen su origen en la Antigua Grecia. Ejemplo: Atenea, la de los ojos brillantes.
Este tipo de epítetos aporta cualidades imaginarias e irreales al sustantivo. Ejemplo: Incandescentes lágrimas.
– Se acercó con su apacible mirada.
– Me miró con sus azules ojos.
– Me quedé observando el silente mar.
– No pude soportar el frío viento.
– Me deshidraté por el despiadado calor.
– Pude apreciar la luminosa mañana.
– Me marcó con su cruel olvido.
– Y me adentré en la oscura noche.
– Y ella se fue por la tranquila tarde.
– Me ensordeció el estridente trueno.
– Me sentí pequeño ante las imponentes pirámides.
– Y allí estaba en el Olimpo el coloso Zeus.
– Me faltaba mucho para surcar el largo camino.
– Aún me asombran los longevos japoneses.
– No dejo de escuchar la antigua radio.
– El perro se sentó frente a la tranquila laguna.
– Se acerca el inclemente invierno.
– Nunca me gustó su pésimo servicio.
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