Tecoma stans: características, hábitat, usos, cultivo
Tecoma stans es una especie de planta perenne caducifolia con abundante floración, perteneciente a la familia Bignoniaceae. Es conocida comúnmente como amarguito, candelillo, copete, flor amarilla, fresnillo, sardinillo, sauco amarillo, trompetilla, tronadora, vainillo o x’kanlol -maya-.
La designación genérica –Tecoma– deriva de la abreviatura del vocablo náhuatl Tecomaxōchitl. El adjetivo especifico –stans– proviene el latín sto-are, steti, statum, que significa erecto o erguido, por el porte de sus inflorescencias.
Se cultiva en diversos hábitat y condiciones climáticas alrededor del mundo debido a su alto nivel de adaptación y rápido crecimiento. Su floración abundante de vivos colores amarillos favorece su empleo como planta ornamental en calles, avenidas, parques y jardines.
El análisis fitoquímico de la especie ha permitido determinar la presencia de diversos alcaloides, terpenoides, componentes bencílicos, flavonoides y glúcidos, que le aportan diversas propiedades. Es usada frecuentemente para el tratamento prolongado contra la diabetes por su potente actividad hipoglucémica.
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La especie Tecoma stans es una planta arbórea perenne de porte bajo, de 4-6 m de altura, con un dosel dispersa e irregular. El tronco se encuentra ramificado desde la base con ramas delgadas y escamosas, la corteza es de color castaño-grisáceo, fibrosa, áspera y hendida.
El follaje es parcialmente caducifolio, en verano carece de hojas, pero presenta gran número de flores de tonos amarillo, naranja y rojizo. Las hojas son compuestas o imparipinnadas de 25 cm de largo y de 3-11 foliolos elípticos u oblongos con bordes aserrados, ápice acuminado y color verde.
Las inflorescencias se presentan en racimos terminales con la corola tubular o campanulada de 3-5 cm, fragantes y de brillantes tonos amarillos. El fruto es una capsula -vaina- dehiscente de 20 cm de largo, de color café oscuro al madurar y con numerosas semillas.
Las semillas planas de ápice blanquecino y alas traslucidas en los extremos miden 2-5 cm de largo por 8-10 mm de ancho. Es una planta hermafrodita, ya que posee los órganos femeninos -pistilos- y masculinos -estambres- en la misma flor.
- Reino: Plantae
- Subreino: Tracheobionta
- División: Magnoliophyta
- Clase: Magnoliopsida
- Orden: Lamiales
- Familia: Bignoniaceae
- Tribu: Tecomeae
- Género: Tecoma
- Especie: Teoma stans (L.) Juss. ex Kunth
El análisis químico de la planta reporta gran número de elementos que le proporcionan diferentes propiedades fitoquímicas. Las hojas poseen los alcaloides actinidina, ácido antranílico, N-normetilskitantina, tecomanina, tecomina, tecostidina, tecostanina, 4-noractinidina, boschniakina, skatole y δ-skitantina.
En la corteza y la madera posee tecomanina y tecomina, así como los triterpenoides ácido oleánico, ácido oleánico y a-amirina. Los elementos fenólicos ácido cafeico, ácido salicílico, ácido protocatéquico, ácido clorogénico, ácido vainílico, ácido r-cumárico y ácido gentísico; y los glucósidos amarelósido, stansiósido y plantarenalósido.
Tecoma stans es una especie adaptada a los ecosistemas tropicales y subtropicales de Centroamérica. Se ubica en bosques tropicales caducifolios y perennifolios, bosques templados de altura, matorrales xerófilos y áreas del litoral intertropical.
Se localiza de forma aislada sobre pendientes de serranías, barrancos y lugares pedregosos, así como al borde de caminos, carreteras y linderos. Prefiere los suelos oscuros, de origen calizo, pedregosos, arenosos y con buen drenaje, a niveles altitudinales entre los 200-1.500 msnm.
Se desarrolla favorablemente en zonas con abundante precipitación, sin embargo, se adapta a los climas secos tropicales. De hecho, requiere una temperatura promedio anual entre 23-28º C con valores externos de 11º y 37º C, y precipitaciones entre 1.500-5.000 mm anuales.
Es una especie nativa de México y se distribuye en los Estados Unidos desde el sur de la Florida, incluyendo Texas y Arizona. Además, se localiza en Centroamérica y el Caribe, a través de los Andes por Suramérica hasta el norte de Argentina.
La madera rústica de Tecoma stans es utilizada para la construcción rural, ya sea como columnas, vigas de soporte o muebles. Las ramas se emplean para la fabricación de guacales, y localmente la leña se emplea para obtener carbón vegetal.
La madera, hojas y semillas contienen alcaloides terpenoides y compuestos fenólicos que ejercen acción insecticida sobre algunas plagas. La aplicación de insecticidas orgánicos a base de Tecoma stans controla la incidencia del lepidóptero noctuidae Spodoptera frugiperda (gusano cogollero del maíz).
La raíz de Tecoma stans se emplea a nivel industrial en la fabricación de cerveza, como sustituto del lúpulo.
La decocción de hojas y corteza se emplea en varias regiones para el tratamiento de cefaleas, diabetes, disentería, gastritis y hemorroides. Además, es útil para contrarrestar el paludismo y la sífilis, así como los edemas en las piernas, trastornos renales y fiebres.
La infusión de flores y hojas se emplea como analgésico, antidiabético o laxante, siendo un excelente reconstituyente. En cuanto a la infusión de la raíz, tiene propiedades tónicas, diuréticas, antipiréticas y vermífugas. La corteza actúa como cicatrizante y antidiabético.
Baños tópicos elaborados a base de hojas y ramas permiten aliviar dolores musculares y de los huesos. Así mismo, estos lavados ejercen acciones antihemorroidales, febrífugo y desedematizante -llagas, úlceras- en las piernas.
Las flores de Tecoma stans son muy apetecidas por los insectos polinizadores, abejas y abejorros.
Especie ampliamente usada como ornamento en parques y jardines debido a sus abundantes inflorescencias de color amarillo.
El candelillo se propaga por medio de semillas, las cuales se recolectan directamente de la planta durante los meses de febrero y abril. De hecho, las semillas se seleccionan de los frutos dehiscentes, las cuales conservan su viabilidad hasta por seis meses almacenadas a temperatura ambiente.
La siembra se realiza en camas de germinación usando como sustrato una mezcla de tierra negra y arena. La siembra se realiza en surcos procurando cubrir la semilla, mantener humedad constante y parcialmente sombreado, evitando plena exposición solar.
De esta forma la germinación ocurre a los 15-40 días después de la siembra. Bajo estas condiciones se obtiene un porcentaje de germinación entre 60-85% dependiendo de la calidad de la semilla.
Es conveniente realizar el repique o trasplante de las plántulas a los 2-3 semanas después de la germinación. La siembra se realiza en bolsas de polietileno, manteniendo media sombra y fertilizando cuando las plantas alcancen los 12-15 cm de altura.
Las plántulas están listas para sembrar en el sitio definitivo cuando alcancen los 25-35 cm de altura. De preferencia se seleccionan suelos profundos, arenosos y bien drenados, ubicados a plena radiación solar; esta especie no soporta las heladas.
El candelillo es una planta de rápido crecimiento y se propaga fácilmente llegando a convertirse en planta invasora. Al finalizar los periodos de floración es recomendable realizar podas de mantenimiento para incentivar la producción de brotes y dar forma a la planta.
El candelillo es una planta rústica muy resistente a plagas y enfermedades, solo hay referencias del ataque de roya (Prospodium spp.). En invernaderos puede presentar pudrición de la raíz debido a la alta humedad y mal drenaje, o problemas de ácaros, áfidos o pulgones.
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