Economía de la región Pacífica de Colombia: actividades económicas
La economía de la región Pacífica de Colombia se refiere a las actividades económicas realizadas en el territorio colombiano que comprende el tramo que va desde la frontera con Ecuador hasta el límite con Panamá, constituyendo más de 1.300 kilómetros y representando el 11,5% del territorio nacional.
Esta región colombiana concentra un 17% de la población del país y contiene los departamentos de Chocó, Nariño, Valle del Cauca y Cauca. La región Pacífico contribuye con el 14,7% del PIB (Producto Interno Bruto) del país. Además, genera el 9,2% de las exportaciones.
Sin embargo, esta zona experimenta la mayor pobreza en Colombia. Chocó muestra el índice de pobreza más alto del país, con un 62,8%. Por otro lado, la población del Cauca muestra un índice de 51,6%, cuando el promedio nacional es de 27,8%.
La región cuenta con importantes recursos naturales y ventajas competitivas. Además, constituye casi el 50% de las regiones costeras del país, lo que hace que los departamentos que conforman esta área sean esenciales para Colombia.
Actividades económicas principales de la región Pacífico
Agricultura y ganadería
Esta actividad ha tenido un crecimiento superior al observado en el país. Esto hace pensar que esta dinámica no respondió a tendencias nacionales, sino a un proceso local.
Revisando las cifras producidas por esta actividad, se encuentra que las siembras que estimulan ese dinamismo son las de caña de azúcar para panela, maíz y yuca, que forman parte de la dieta habitual.
La información del PIB por departamento ratifica que con un 32% de la producción nacional, la actividad agropecuaria es la base económica de Nariño. De hecho, siempre se ha caracterizado por ser fundamentalmente una economía rural.
El cultivo con una mayor área de siembra en el departamento es la palma de aceite y el que muestra la producción más alta es la papa. La palma se siembra en la región del Pacífico y la papa en la región andina.
La producción total de leche en Nariño es más de 800 mil litros por día, con un promedio de producción de 6,9 litros diarios por vaca.
La actividad agropecuaria es intensa en mano de obra, por lo cual su impulso y desarrollo favorece a un amplio grupo humano.
Minería
Mientras en el país la extracción minera crecía por la actividad de las exportaciones de carbón y petróleo, en esta región se daba por el oro.
En zonas retrasadas como el Chocó, el crecimiento en la producción de oro genera un importante impacto sobre la economía, ya que existen muchas familias involucradas a su extracción.
Turismo
Más del 40% del turismo viene representado por el ecoturismo, que incluye el turismo de naturaleza y aventura. Esto es gracias a que esta región tiene 7 millones y medio de hectáreas de bosque tropical, 600 mil hectáreas de páramos y unas 200 mil hectáreas de manglares.
Nariño ofrece atractivos para todos los gustos. Tiene todo para practicar ecoturismo, turismo religioso, rural, de aventura o comercial.
Ejemplos de atractivos clasificados como turismo religioso son la catedral de Pasto, el santuario de las Lajas y varias parroquias pueblerinas.
Forman parte del turismo cultural el monumento de la Batalla de Bomboná, los carnavales de Negros y Blancos y el puente de la Campaña Libertadora.
En la categoría de ecoturismo tienen demanda las playas de Tumaco, la laguna de La Cocha y varias reservas naturales. Por otro lado, el puente de Rumichaca y la ciudad de Ipiales brindan sus servicios para el turismo comercial.
Sin embargo, hay restricciones al turismo asociadas con la inseguridad, la falta de vías en buen estado y una insuficiente promoción tanto a nivel fronterizo como nacional.
Actividad portuaria
El puerto de Buenaventura es el mayor centro de exportación e importación de mercancías en Colombia, clasificado como el segundo mayor generador de ingresos aduaneros en el país, excluyendo los hidrocarburos y el carbono.
Por sus particulares características es único en la nación. Es el puerto de mayor participación en el comercio exterior. Buenaventura gestiona el 45% del comercio internacional de Colombia, especialmente en cuanto a volumen de importaciones, mientras que Cartagena gestiona el 35%.
El puerto de Buenaventura es particularmente importante para la economía nacional, teniendo en cuenta que el 70% está representado en importaciones.
Entre los productos importados por medio de este puerto se encuentran: maíz, trigo, láminas metálicas, productos químicos inorgánicos, acero, soya y otros productos químicos industriales.
La zona portuaria está conformada por doce muelles, compartidos por la Sociedad Portuaria Regional de Buenaventura y la Armada Nacional. En su administración, el sector privado posee una participación del 83%, mientras que el sector público, con el Ministerio de Transporte y la alcaldía municipal, participa con el 17% restante.
Pesca
Una de las actividades productivas principales en la economía de Tumaco, con una gran participación, ha sido la pesca. Es uno de los más dinámicos centros pesqueros de la costa del Pacífico.
La pesca artesanal es básicamente una actividad para el sustento propio, aunque en ciertos casos se comercia en el mercado local. Existen en Tumaco más de 20 asociaciones que componen unos mil pescadores artesanales.
Las grandes empresas que se encargan de la pesca industrial buscan las exportaciones como objetivo principal. Esta actividad está presente con el 10% del PIB de la ciudad, representando un 6,5% de los empleos.
La producción de peces, crustáceos y moluscos, tanto cultivados como capturados es de 129 mil toneladas, derivando de la pesca de atún 66 mil toneladas.
La flota atunera está compuesta por 29 embarcaciones. Más del 90% del atún procesado es exportado al mercado de Ecuador.
Silvicultura
En relación a las actividades agroforestales se tienen principalmente los cultivos de tagua y caucho.
Tumaco tiene como fortalezas su ubicación por el océano Pacífico, su medio ambiente, encontrarse en una bahía donde confluyen 5 ríos y poseer zonas extensas de bosques, aunque actualmente la explotación practicada se hace con técnicas obsoletas, presentando una tala de bosques de forma indiscriminada.
Comercio y servicios
Aunque la actividad de servicios y comercial no generan recursos importantes a la economía, son las que emplean mayor cantidad de mano de obra. Sin embargo, la mayor parte de estos empleos se consideran como informales.
Cultivos ilícitos
Fracciones deprimidas de la economía han servido de abono para que se establezcan cultivos ilegales, los cuales ocupan en Nariño una superficie aproximada a 55 mil hectáreas.
Este espacio lo pelean narcotraficantes, paramilitares y guerrillas, presentes en un 70% de los municipios de este departamento, escogiendo de forma estratégica las franjas colindantes con Ecuador o con las siembras de palma africana, para así estar protegidos de fumigaciones vía aérea.