Corifeo: qué es, etimología, origen, características

¿Qué es el corifeo?

Corifeo es la expresión que se usaba para calificar a la persona que encabezaba y dirigía el coro en los teatros griegos y romanos, puesto que era quien mejor bailaba y cantaba. Sin embargo, cabe destacar que la palabra tiene diferentes acepciones según el tipo de contexto.

Antiguamente, se llamaba corifeo  al conjunto de jóvenes que bailaban y danzaban en los templos de Dionisio, por lo que, quien mejor lo hiciera, era designado como líder del resto. Con la aparición del teatro griego, el corifeo pasó a ser el animador del grupo de canto y baile.

Según algunos especialistas, esta figura dentro del teatro también sufrió grandes cambios que persisten hasta la actualidad.

De hecho, se le llegó a denominar como “primer actor”, puesto que no solo destacaba por sus dotes de baile, sino también porque comenzó a tener diálogos y un marcado protagonismo en la historia.

Etimología

“Corifeo” proviene de la expresión latina coryphaeus, la cual a su vez fue tomada del griego, koryphaíos y cuyo significado indica “cabeza de grupo”. Cabe destacar que esta palabra griega deriva de otra en el mismo idioma: koryphe (cabeza o cima).

Expertos afirman que existe una confusión en torno a la palabra, ya que suele asociarse con “coro”. Aunque son elementos relacionados dentro del teatro, su etimología es completamente diferente.

Acepciones

Corifeo cuenta con una serie de significados, entre los cuales se pueden resaltar:

– Según Educalingo: “Persona que es seguida por otras en una opinión, ideología o partido”.

– Según Servidor-Alicante.com: “… Persona encargada de guiar al coro durante las presentaciones de tragedias y comedias griegas”. Asimismo, esta definición indica que también es una palabra empleada para designar a un cuerpo especial en el ballet clásico.

– Según Definiciones-de.com: “Portavoz, persona que habla por un conjunto de personas”, tomado a su vez de la RAE.

Por lo tanto, lo anterior indica que dependiendo del contexto, la expresión tendrá un significado diferente.

Origen

Los registros señalan que el origen del corifeo está vinculado con la aparición del teatro griego a partir de las danzas y celebraciones en torno a las fiestas dionisiacas celebradas en Ática, durante los siglos VI y V a.C.

Las mismas consistían en la adoración de Dionisio durante la primavera, en donde jóvenes atenienses hacían ofrendas, organizaban banquetes y bailes en honor al dios, para propiciar la fertilidad y asegurar la prosperidad de las tierras.

Lo más interesante de este fenómeno fue que también dio pie al surgimiento de otros rituales y manifestaciones culturales, que más tarde se abrieron paso hacia Occidente.

Características del corifeo

Se pueden señalar algunos elementos importantes:

– El corifeo surgió como figura principal a partir de las celebraciones y rituales dionisiacos. En un principio, se trataba de un joven que destacaba en el grupo de baile gracias a sus habilidades artísticas.

– Con la llegada del teatro griego, el corifeo era el elemento que encabezaba al coro. Este, a su vez, interactuaba con los actores.

– Algunos especialistas lo llegan a considerar como una especie de animador durante la presentación de la obra.

– El corifeo podía utilizar un tipo de vestimenta que sirviera para destacarlo del resto. No obstante, en la mayoría de los casos solo bastaba con que se colocara al frente del coro.

– Tanto el corifeo como el coro, se presentarían en la orchestra, que era como le llamaban al centro del escenario, y era el espacio de forma circular en donde se concentraban los grupos musicales y de baile.

– La influencia del corifeo era tal que este era capaz de arrojar una conclusión de carácter contundente y moral hacia el público.

– El corifeo ganó mayor peso con el paso del tiempo, puesto que era la persona encargada de dirigir la coreografía. Más tarde pasó a ser el “primer actor”, porque dejó de cantar con el resto del cuerpo para interpretar diálogos y situaciones más importantes.

Rasgos esenciales de un corifeo

– Era de carácter ritualista, puesto que se expresaba a través de las oraciones, plegarias, cánticos, ofrendas y hasta desfiles.

– Demarcadora: servía como un canal para indicar el final o el principio de una obra. Esto se hacía por medio de sus intervenciones.

– Mediador: el corifeo podía expresar sus pensamientos y conclusiones entre el desarrollo de la acción y en público.

– Narrador: incluye una serie de diferentes funciones que van desde el anuncio de acciones por parte de los actores, los errores en que incurren los personajes, el peligro que pueden acarrear sus conductas, a la vez que interactuaba con los dioses a modo de conocer las razones de los acontecimientos.

Relación con otros elementos del teatro

Las celebraciones en honor a Dionisio propiciaron la necesidad de establecer un lugar en donde fuera posible llevar a cabo los rituales y las fiestas. Por lo tanto, se puede decir que se establecieron los primeros cimientos del teatro griego.

En un primer momento, se designó un espacio llano llamado orchestra, donde se desarrollaría la acción principal. Esta, con el paso del tiempo, cambió su formato para volverse más pequeña.

Dicho punto es esencial, puesto que allí se concentraron los bailes y cánticos del coro y del corifeo. Asimismo, este cuerpo le daba la espalda a los espectadores, aunque estos eran quienes ayudaban al entendimiento de las historias y al seguimiento de las mismas.

Puntos importantes

Se pueden señalar algunos puntos importantes:

– La constitución del teatro griego permitió la inclusión de aspectos que fueron ganando peso y relevancia. Por ejemplo, el vestuario jugó un rol muy importante tanto para actores como para los miembros del coro, puesto que servía como elemento diferenciador entre uno y otro.

– El actor y el coro, incluyendo al corifeo, podían interactuar entre sí por medio de diálogos y cánticos. Incluso, también podía incluir varios actores al mismo tiempo.

– El coro hacía su aparición luego de que se realizara un pequeño prólogo. Los mismos se presentaban a través de una serie de pasillos llamados párodos.

– Expertos indican que el coro y el corifeo cumplían un rol importante en las obras porque servían como intermediarios. Le proporcionaban al público explicaciones sobre las acciones que se desarrollaban en escena.

– En ciertas ocasiones, el coro y el corifeo lucían trajes negros y largos mientras acompañaban a los músicos. Y llevaban puestas máscaras.