Los 4 Grupos Étnicos del Ecuador Principales
Los grupos étnicos del Ecuador están divididos en 4 conjuntos principales: los mestizos, los afro-ecuatorianos, los euro-ecuatorianos y los amerindios. Este último grupo, aunque no es el más grande en población, engloba múltiples etnias nativas de la región en al menos 14 nacionalidades indígenas reconocidas por el estado.
Sin embargo, hay otros grupos étnicos minoritarios en el Amazonas ecuatoriano, en los Andes y en la costa. Más adelante los nombraremos y explicaremos.
Ecuador es una de las naciones de América del Sur representativas por la multiculturalidad y multietnicidad. Con una población de más de 16 millones de habitantes (2016), la mayoría de los ecuatorianos puede rastrear sus antepasados a tres orígenes geográficos:
- Los prehispánicos desde hace más de 15.000 años
- Los europeos—españoles en su mayoría—desde hace alrededor de 500 años.
- Los africanos subsaharianos traídos por los antiguos colonos como fuente de trabajo esclava.
El resultado de la mezcla de dos o tres de estos grupos dio origen a la variedad étnica moderna del Ecuador. El grupo de los mestizos, es la que presenta la mayor cantidad de personas y se concentran principalmente en las ciudades.
Un buen número cercano al 43% de la población total vive en zonas rurales y es en estas donde se presenta la mayoría de la diversidad étnica amerindia del país.
Las costas, la sierra andina y la franja amazónica, son las áreas más características donde habitan estos grupos étnicos.
Principales grupos étnicos de Ecuador
1- Mestizos
Como fue dicho anteriormente, es el grupo étnico de mayor población, alcanzando el 71.9% en todo el territorio.
Son la mezcla de quinientos años entre los blancos españoles con los indígenas nativos del Ecuador.
2- Euro-ecuatorianos
Son los descendientes de los españoles nacidos en territorio colonial ecuatoriano a partir del siglo XVII aproximadamente, conocidos como blancos criollos. Conforman un poco más del 6% de la población total.
Es muy difícil asegurar la pureza racial total de los blancos ecuatorianos actualmente, ya que la mezcla mínima luego de tantas generaciones era inevitable, pero en comparación entre los mestizos, los afro-ecuatorianos y los amerindios, sus facciones físicas son claramente diferenciables.
3- Afro-ecuatorianos
Son el grupo étnico de descendientes más directos de los esclavos africanos transportados durante la época colonial.
Están ubicados mayormente en las costas del norte ecuatoriano y conforman alrededor del 7% de la población. En este grupo se incluyen también a los mulatos y a los zambos.
4- Amerindios
También conocidos como nativos suramericanos, son un conjunto de grupos étnicos que originariamente ocupaban el territorio del actual Ecuador. Eran comunidades principalmente de cazadores, recolectores y agricultores.
Estos grupos recibieron en 1996 el reconocimiento político apropiado por parte del estado, seguidamente de la incorporación de algunos de los idiomas nativos como lenguas oficiales del Ecuador después del español. Entre ellos el quichua y el shuar.
Constituyen un poco menos de un cuarto de la población total y sus comunidades han conservado una buena parte de sus tradiciones ancestrales.
Inclusive, el estado ha respetado el derecho de algunos grupos de desear permanecer en sus territorios alejados de la modernidad.
Algunos grupos étnicos del Amazonas ecuatoriano
Los Shuar
Sus comunidades que viven en las caídas orientales de Los Andes. Sus actividades características son la producción agrícola especialmente de yuca, fabricación de textiles tradicionales de gran calidad y la ganadería desde las décadas de los sesenta y setenta del siglo pasado. Forman parte del grupo lingüístico de los jíbaros.
Los Achuar
También son parte del grupo lingüístico de los jíbaros y se extienden hasta el Amazonas del Perú. Se caracterizan por la habilidad de navegar los ríos y la confección de cerbatanas. Su bebida tradicional es la chicha de yuca.
Son comunidades básicamente de cazadores y recolectores, aunque también se dedican a la agricultura pero mucho menos que los Shuar.
Esto ha permitido la conservación del medio ambiente en mejor estado que en los territorios de los Shuar.
Los Huaorani
Son grupos que has protegido fuertemente sus derechos territoriales en contra de la urbanización, expansión y construcción de vías.
Actualmente han sido reducidos a habitar una extensión de 1.605 Km² de 20.000 Km² anteriormente.
Sus divisiones y desplazamientos has sido causado principalmente por la industria petrolera, que ha hecho de algunos miembros de esta etnia depender económicamente de ella.
Por esta razón han sido etiquetados de violentos y salvajes protectores de sus territorios y tradiciones.
Viven principalmente de la caza y la agricultura; cuya técnica les ha garantizado tener siempre suelos ricos para la siembra a donde tradicionalmente acostumbraban a migrar entre estaciones.
Los Siona-Secoya
Son dos grupos con lenguajes bastante similares del este ecuatoriano y viven en las zonas cercanas a los ríos Aguarico, Eno y Shushufundi. También habitan en la Reserva de Producción Faunística Cuyabeno.
Los Quichua de los Andes Ecuatorianos
Son el grupo étnico nativo más numeroso y sus territorios tradicionales se encuentran mayormente en el valle inter-montañoso y en los páramos.
Su lengua es la segunda más hablada del Ecuador y es la lengua materna actual de otras etnias de la sierra e incluso de la Amazonía.
Sus escuelas rurales enseñan la lengua quichua como parte del programa, hecho que los ha hecho un grupo muy reconocido y respetado como patrimonio nacional. Se dedican a la cría de animales y a la siembra ancestral de productos como la papa y el maíz.
Otras comunidades quichua del Ecuador son los Salascas, descendientes guerreros de los Incas provenientes de Bolivia y un grupo conocido por su desinterés en relacionarse con los euro-ecuatorianos. La trasmisión de su historia es netamente oral.
También están los Saraguros, una de las últimas comunidades en integrarse al estilo de vida occidental, que previo a 1962 eran pueblos totalmente independientes y autosuficientes. Vivian de la agricultura, la recolección de agua de las lluvias y la energía de la madera para hacer fuego.
Actualmente cuentan con sistemas de educación, salud, cultura y agricultura adaptados a la modernidad, pero conservan su vestimenta característica de poncho negro, sombreros bordados blanco y negro y joyería artesanal de lana de oveja.
Los Otavalo son otro grupo quichua de la sierra, ubicados en la parte norte y famosa mundialmente por la ndustria de productos artesanales y textiles. Esto les ha permitido el avance y desarrollo como comunidad sin sacrificar sus tradiciones.
Grupos étnicos costeros
Los Tsachila
Llamados “colorados” por su costumbre de pintarse el cuerpo y el cabello de rojo, viven en las caídas de las colinas occidentales de Los Andes en el norte del Ecuador.
De ellos se deriva el nombre la ciudad principal de la región donde habitan, Santo Domingo de los Colorados.
Los Chachi
Son un grupo que ha conseguido progresar en la economía de los mercados modernos por la producción y venta de artesanías e instrumentos musicales.
Los Eperara
Son una comunidad similar a los Chachi, pero se diferencian en el lenguaje y en la actividad pesquera.
Los Huancavilca
Pueblo descendiente de pescadores y navegantes ancestrales que se cree llegaron a comerciar hasta México. Es una Etnia con tradiciones parecidas a los Eperara.
Los Awa
Es una comunidad pequeña que se ha visto amenazada por las empresas madereras que talan los bosques del norte de Ecuador. Combinan la caza con cerbatanas y la cría de aves y cerdos para sobrevivir.
El grupo de los Montubios
A pesar de ser un grupo mestizo de las costas, son considerados un grupo étnico diferente a todos los demás desde 2001. Son famosos por sus actividades como los rodeos de caballos, las peleas de gallos y la música.
Referencias
- Benjamin Elisha Sawe (2016). Ethnic Groups Of Ecuador. Worldatlas. Recuperado de worldatlas.com.
- Catherine (2012). Quichua, Kichwa, Quechua?…Potayto, Potawto? Nomaddict. Recuperado de nomaddicting.wordpress.com.
- com. Gain Insight Into Ecuador’s Demographics. Recuperado de ecuador.com
- com. Ecuador Ethnicity & Culture. Recuperado de goecuador.com.
- Luis Robayo, Antonio Raimundo (2013). Grupos Étnicos del Ecuador. Recuperado de gruposetnicosute2013.blogspot.com.
- Dennis M. Hanratty (1989). Ecuador: A Country Study – Ethnic Groups. Washington: GPO for the Library of Congress. Recuperado de countrystudies.us.
- Index Mundi (2016). Ecuador Demographics Profile 2016. Recuperado de indexmundi.com.