Huipil: origen, descripción e importancia
¿Qué es un huipil?
Huipil es el término que se usa para referirse a una vestimenta típica en México y en varias zonas de la parte central del continente americano. Es un atuendo con muchas y muy diferentes decoraciones, característica de los pueblos indígenas y muy asociada con la cultura maya.
Normalmente los diseños de estas batas suelen realizarse con muchos colores. En México, el huipil es común en zonas de Yucatán, Puebla, en la región Huasteca o en Querétaro. Se caracteriza por ser un atuendo de color blanco y lleno de bordados de diferentes motivos.
La palabra huipil nació en el idioma náhuatl, que es una lengua de al menos 15 siglos de antigüedad. El significado habla de un traje con adornos o una especie de camisa. Es una variación de la palabra huipili. Hipil o güipil son otros términos que se puede usar para hacer referencia a este atuendo.
Origen
El período clásico del continente americano es la época donde se cree que se puedo originar el huipil según algunos historiadores. Es una etapa que va desde el 292 al 900 d. C. Afirman que fue usado por las mujeres de diferentes civilizaciones de la época, como la teotihuacana o la azteca, pero entre los pueblos mayas es donde fue más común.
Durante el siglo VI lo habitual era que el huipil fuese usado por las mujeres para cumplir con ritos religiosos, pero con el paso del tiempo fue un atuendo apropiado para cualquier tipo de reunión o evento.
Las pruebas de la antigüedad del huipil en estas culturas se respaldan gracias a la presencia de restos arqueológicos. Se llegaron a encontrar varias imágenes hechas de cerámica, muy habitual en la cultura maya, en donde las figuras femeninas estaban vestidas con el huipil.
El vestido típico en estas imágenes solía variar en su largo, ya que podía llegar a cubrir las rodillas o alcanzar la altura de los tobillos.
Llegada de los españoles
La conquista de los españoles en el siglo XVI trajo muchos cambios a las culturas indígenas presentes en México y en diferentes zonas de Centroamérica. Los historiadores tienen varias versiones sobre el rol de los españoles en el uso del huipil.
Por un parte se cree que los conquistadores obligaron a las mujeres de las culturas mayas a cubrir su cuerpo con el huipil. La razón fue que era costumbre entre los grupos indígenas ir con el pecho descubierto y para los representantes de la iglesia esto era algo inmoral.
Otra de las historias habla de la importancia de los españoles en la evolución del huipil. Se cree que a mediados del siglo XVI los colonos lograron introducir en las comunidades locales el uso del telar a base de pedales. Este aparato permitió perfeccionar algunas técnicas en la confección del huipil.
Descripción del huipil
Características
El huipil es un vestido o una bata que normalmente tiene como color principal el blanco. Consta de tres pedazos de tela de algodón, que al unirse permitían crear una especie de saco con huecos por donde se podían pasar los brazos y otro para la cabeza.
El largo no está definido. Puede llegar hasta la altura de los tobillos, cubrir las rodillas y en la actualidad se pueden ver modelos que son tipo blusa.
Son piezas hechas a manos que, por lo general, requieren un par de meses para completar su elaboración. Se usan dos tipos de telares diferentes para la confección del huipil: el telar de cintura o el de pedal.
El telar de cintura recibe este nombre porque un extremo se amarra a la cintura de la persona que realiza el huipil y la otra punta del telar se amarra a un árbol o a algo rígido. Por su parte, el telar de pedal, también conocido como de pie, permitió realizar tejidos más grandes, de forma más rápida y con diferentes materiales.
Los diseños, colores y tipos de huipil dependen mucho de la zona donde son fabricados y la cultura de la comunidad en cuestión. Entre los diseños se pueden encontrar varias figuras de animales, desde águilas, gallos o venados, hasta figuras geométricas, rosas o estrellas.
Se pueden dividir en dos tipos: el huipil para el uso diario y el huipil para momentos importantes. En algunas culturas, es el traje que se utiliza en la boda y luego es el mismo atuendo que vestirá la mujer cuando muera y tenga que ser enterrada.
Materiales
Los materiales para la confección del huipil fueron evolucionando con el paso del tiempo. Al principio era habitual el uso del algodón y de la fibra que se podía conseguir gracias al maguey o henequén, que es un tipo de agave.
Más adelante, se desarrolló la fabricación del huipil con telas de lana o de seda. En la actualidad es más habitual el uso de materiales sintéticos.
Para los adornos también se han empleado diferentes métodos. Al principio muchos de ellos eran gracias a procesos naturales. El color se podía conseguir con el uso de insectos como la cochinilla, o a la tinta de animales marinos, cáscaras de frutas o árboles. Incluso se llegó a utilizar café para teñir las piezas de huipil. En este video se explica la elaboración:
Colores
Lo normal es que la base del huipil sea de color blanco, pero la tela puede ser de otro color. Es más, según las tradiciones indígenas cada tono representa algo en especial. El blanco simboliza la esperanza o una promesa. Es por eso que es un color muy usado en bodas, peticiones de matrimonio o bautizos.
Importancia
El huipil tuvo una gran relevancia entre las comunidades indígenas. Por un lado, no cualquier mujer usaba esta prenda en el pasado, pero tampoco cualquiera aprendía el arte de su confección.
Este atuendo permitía identificar a la comunidad a la que pertenecían las mujeres que lo portaban ya que los diseños narraban las historias de sus civilizaciones. Más que un vestido, el huipil es una forma de fortalecer la cultura de las poblaciones indígenas que lo usan.
Aunque son más tradicionales en México, el huipil también está presente en Guatemala, Honduras o Nicaragua donde forma parte de las tradiciones locales. En el caso de El Salvador, el huipil se refiere a una falda solamente.
Luego, en México se pueden diferenciar teniendo en cuenta el lugar. En Chiapas los adornos se realizan con formas florales. En Nayarit existe la costumbre de dejar algún diseño sin terminar porque eso simboliza larga vida. Mientras que en Oaxaca se diseñan aves con dos cabezas.
Referencias
- España y Nueva España. (1991). México: Universidad Iberoamericana.
- Hernández Díaz, J. and Zafra, G. (2005). Artesanas y artesanos. México, D.F.: Plaza y Valdés.
- Klein, K. (1997). El hilo continuo: La conservación de las tradiciones textiles de Oaxaca. Singapur: The Getty Conservation Instituto.
- Morris, W. and Meza, M. (1987). Symbolism of a ceremonial huipil of the Highland tzotzil maya community of Magdalenas, Chiapas. Provo, Utah: New World Archaeological Foundation.
- Stresser-Pean, C. (2012). De la vestimenta y los hombres. México, D.F.: FCE – Fondo de Cultura Económica.