Cultura de Italia: tradición, costumbres, gastronomía, música
La cultura de Italia posee múltiples áreas que son ampliamente reconocidas a nivel mundial. La música, el arte, la gastronomía son varios de los rasgos más característicos de este país. Su historia es bastante extensa y puede remontarse a los tiempos del Imperio romano. Fue uno de los centros más relevantes para movimientos como el Renacimiento y ha sido la cuna de importantes artistas a través de los siglos.
En Italia conviven diferentes culturas y nacionalidades, por lo que es un país multiétnico. Su cercanía a otras naciones como Francia, Suiza, Austria y Eslovenia han también han determinado en gran medida las influencias que ha recibido la cultura italiana.
El idioma oficial es el italiano aunque también conviven otras lenguas dentro del territorio como el napolitano, siciliano, piamontés, veneciano, milanés y más. Los nativos italianos también suelen hablar otros idiomas como el francés, el griego, el alemán y otros lenguajes cercanos.
Dentro de los factores más característicos de la sociedad de Italia, la familia es uno de las estructuras más importantes para cada persona. Los eventos y reuniones familiares son frecuentes.
Entre otros aportes destacados de este país se hace énfasis en el arte. Italia es la sede de grandes obras arquitectónicas que han trascendido en el tiempo. El Coliseo romano, la Torre de Pisa, la Capilla Sixtina y muchas otras estructuras son símbolo universal de la historia y el arte.
En cuanto a otros detalles destacados de Italia se encuentra su gastronomía, con recetas que datan de la Edad Media y que se han ido perfeccionando con el tiempo. Una tradición gastronómica de siglos que se ha popularizado en todo el mundo. La pasta, el queso, las salsas, el pan y las carnes, suelen ser los ingredientes principales de muchas recetas tradicionales.
La sociedad italiana es alegre y muy expresiva. Gustan de socializar y hacer vida en las calles. Las tradiciones son bastante respetadas y varían en cada región del país.
Tradiciones
La Befana
Se trata de un personaje cuya apariencia es la de una mujer mayor con escoba en mano que va por las calles regalando juguetes y dulces a los niños el día 6 de enero, durante la celebración de la Epifanía.
La leyenda de este personaje afirma que los tres Reyes Magos, durante su viaje a ver al Niño Jesús y guiados por la estrella de Belén, se toparon con una señora viaja al perderse en el camino. La señora amablemente les ofreció ayuda y les dio indicaciones. Los Magos la invitaron a viajar con ellos, sin embargo, la mujer afirmaba estar muy ocupada en sus trabajos del hogar, por lo que rechazó la invitación.
Luego de la partida de los Reyes Magos, la mujer se arrepiente y decide tomar algunos obsequios y alcanzar a los tres hombres para poder conocer al Niño Jesús. La anciana nunca logró encontrar a los viajeros por lo que decidió ir de casa en casa, dando regalos a los niños con la esperanza de encontrarse con el Niño Jesús.
Es así como cada año el día de la Epifanía, puede verse en distintas regiones de Italia, mujeres disfrazadas de la Befana, dando detalles en las calles para los niños.
Los carnavales de Venecia
Uno de los sitios más populares a la hora de celebrar la época de carnaval es la ciudad de Venecia, famosa en gran medida por las máscaras, que son una de las tradiciones más icónicas. La elaboración de máscaras y su exhibición es prácticamente una costumbre artística.
Suele llevarse a cabo en la temporada en las que normalmente se celebran los carnavales alrededor del mundo, es decir, los días previos a la Cuaresma. El origen del carnaval en Venecia data de los siglos XII y XIII, en los cuales comenzó a ser una festividad pública. Las máscaras han acompañado la tradición aunque en ocasiones fueron prohibidas. También comenzaron a ser populares dentro de las obras de teatro en las plazas.
Las máscaras pueden variar en significados, podían ser utilizadas como burlas a la aristocracia o como una forma de celebración que pudiese evadir distinciones de clases o estatus.
La Cuaresma es vista como un período donde las fiestas están limitadas y no se acostumbraba a comer alimentos como carnes, azúcar o grasas. Debido a esto, en los días previos las personas hacían celebraciones y consumían todo lo que pudiesen antes de que comenzara el período de Cuaresma.
La batalla de las naranjas
Es una actividad festejada en el pueblo medieval de Ivrea desde 1858. Tiene lugar los 3 días previos al Miércoles de Ceniza. Durante este evento el pueblo se divide en nueve equipos, vestidos cada uno con un determinado color o traje de guerra. Durante los tres días los equipos se enfrentan arrojándose naranjas entre ellos con la finalidad de destruir al otro equipo.
Esta tradición nace a partir de la historia de Violetta, la hija de un molinero quien cortó la cabeza de un duque malvado cuando este pretendía proclamar su derecho a pasar la noche de bodas con varias mujeres jóvenes del pueblo. A partir de este asesinato el pueblo se levantó y el castillo en donde habitaba el duque fue quemado.
Es así como se celebra este evento conmemorando el día en que el pueblo se unió en revuelta contra el malvado líder. Los equipos representan a aquellos quienes están a favor del duque en contra de los que están a favor de Violetta. En el pueblo se elige a una mujer para representar este personaje y además los grupos se dividen según lineamientos específicos.
Fiesta de la República Italiana
Es una celebración pública celebrada anualmente el día 2 de junio. Durante la fecha no se realizan actividades académicas o laborales, las escuelas, los bancos y las empresas no abren sus puertas. En su lugar se organizan desfiles militares y ceremonias oficiales. Entre otras cosas también se coloca una corona de flores en la Tumba del Soldado Desconocido en el Altar de la Patria en Roma.
Este día se celebra debido a que en el año 1946, el pueblo italiano mediante un referéndum, votó por la abolición de la monarquía y a partir de ese momento se establece la república.
La giubiana
Se trata de una tradición de origen medieval celebrada en la región norte de Italia, específicamente en Lombardía y Piamonte. Esta festividad tiene lugar los últimos jueves del mes de enero en el que se encienden hogueras en las plazas en donde se quema a la “giubiana” un títere de bruja hecho de paja y harapos. Muchos califican este títere como símbolo del año viejo.
Costumbres
Gesticular
Dentro de los rasgos más particulares de la sociedad italiana se encuentra la gesticulación, una forma de comunicación no verbal muy implementada en la cotidianidad de este país. Hoy en día se pueden contar más de 250 gestos típicos de los italianos a la hora de comunicarse.
Antes de convertirse en un país unificado, la zona de Italia estaba conformada por múltiples regiones con distintos lenguajes y culturas, lo que llevaba muchas veces a tener que recurrir a los gestos para poder comprender lo que querían decirse entre ellos.
Amor por la pasta
La pasta ha sido uno de los ingredientes principales de la comida italiana y por sobre todo, es uno de sus principales alimentos cotidianos. El amor de los italianos por la pasta es tal que se puede calcular un consumo de 26 libras de pasta por persona al año en Estados Unidos, mientras que en Italia llega a las 60 libras.
Prioridad por la familia
Uno de los aspectos más relevantes dentro de la cultura italiana es el respeto y la importancia por la familia. La lealtad y la cercanía de los grupos familiares suele ser constantes. Además, son habituales las reuniones familiares para comer.
Beber café
Los italianos son amantes del café. Es usual para los italianos beber café en su día a día y casualmente entre charlas, reuniones o encuentros con amigos. La tradición del café es bastante extendida y reconocida. Fue en Truin donde se inventó la primera máquina de café y varios de las recetas más conocidas provienen de este país como el capuccino, el espresso, el caffè macchiato y más.
Hacer la passeggiata
Se trata de un paseo o una caminata lenta que suelen realizar los italianos entre las cinco de la tarde y las ocho de la noche, durante el tránsito del día a la noche. Es tradición salir caminar durante estas horas para charlar y socializar.
Algunos aseguran que la tradición proviene de años atrás cuando los hombres, al pretender a alguna mujer, la invitaban a caminar un rato. El término proviene de la palabra “passeggiare” que significa “pasear”. Al ser esta una costumbre relevante, los italianos suelen vestirse con esmero a la hora de salir a la passeggiata.
Gastronomía
La comida italiana es una de las más populares del mundo, sobre todo por su amplia diversidad de pastas, salsas y la emblemática pizza. Algunos de los platos más tradicionales en el país son:
Lasagna
Su nombre proviene del griego Iaganon, que se usaba para referirse a un tipo de pasta plana en la Grecia antigua. Sin embargo, la receta actual de la lasagna tradicional, nace en los tiempos de la Edad Media, específicamente en la ciudad de Naples.
La lasagna tradicional consiste en capas de pasta colocadas una sobre otra y entre ellas poseen ingredientes tales como carne, pimientos rojos, espinaca, cebolla y quesos como ricotta, provolone y mozzarella. Además se añade salsa de tomate. Usualmente se prepara en una amplia cacerola y luego es cortada en partes para servir.
Focaccia
Se trata de un pan tradicional plano, del cual se dice es predecesor de la pizza. Usualmente se le añade aceite de oliva y aparte es preparado con hierbas de aroma como el orégano y el romero. Su nombre proviene de la palabra “focaccia” que significa fuego o chimenea y hace referencia al calor de hogar.
Arancini
Se trata de unas croquetas hechas a partir de arroz y se rellenan de forma clásica com ragú de buey o ternera, queso mozzarella y guisantes. A pesar de esto, los ingredientes pueden variar dependiendo de la región o las preferencias. Su nombre significa “pequeña naranja” y hace alusión a la forma final que adquieren las croquetas al ser preparadas.
Su origen suele ubicarse en la región de Sicilia durante el siglo X, época en la que el territorio se encontraba bajo la dominación árabe. Tradicionalmente se preparaba para festejar el día de Santa Lucía el 13 de diciembre, en ciudades como Palermo, Siracusa y Trapani. En esta fecha se evita comer pan y pasta, ante lo cual el arancini figura como la mejor alternativa.
Risotto
Es una receta popular de la zona norte de Italia. El origen de la receta se ubica en las zonas de Piamonte y Lombardía. Los primeros acercamientos al risotto tradicional actual se dieron durante el siglo XVI, sin embargo, fue en el siglo XIX con el “riso giallo in padella” donde se pudo establecer una receta más definitiva con el agregado especial del azafrán.
El plato consiste en un arroz cremoso preparado con caldo, mantequilla, queso parmesano, azafrán, cebolla y ajo.
Minestrone
Sopa de origen italiano muy popular dentro de diferentes culturas del mundo. Sus ingredientes tradicionales son los granos, la zanahoria, cebolla, cilantro y tomate, con añadidos de carne, jamón, tocino u otra variante. También se acostumbra agregar pasta corta o arroz. No hay a ciencia cierta una receta fija para la preparación y varía dependiendo de la región.
Música
Dentro de la música italiana tradicional destaca principalmente la ópera y la música clásica, puesto que el país ha sido la cuna de una amplia gama de artistas, compositores y cantantes líricos destacados en esta área. Muchos de estos han sido referentes para la música a nivel mundial.
Compositores como Verdi, Puccini, Vivaldi y Rossini, han marcado la historia de la tradición musical en este país. Es frecuente en Italia la realización de actividades culturales en torno a la música, la ópera y el teatro, con grandes temporadas. Uno de los eventos más reconocidos son los de que se dan en La Scala de Milán, que forma parte de los teatros más famosos del mundo.
Religión
La mayoría de la sociedad italiana suele calificarse como cristiana, para el año 2019, aproximadamente el 72% de la población se identificaba como tal. Dentro de las religiones cristianas se encuentra el catolicismo, el cual conforma el 93% de la población cristiana. También se encuentran otras corrientes religiosas cristianas como los testigos de Jehová, los protestantes y los ortodoxos.
Igualmente, hay poblaciones no cristianas como los grupos afectos al judaísmo, el islam o el hinduismo. Además, existen igualmente grupos denominados paganos como el wiccanismo, odinismo y druidismo.