Diario de campo: qué es, características, para qué sirve, ejemplos
¿Qué es un diario de campo?
Un diario de campo es un instrumento de recolección de datos usado especialmente en las actividades de investigación fuera de las bibliotecas. Su nombre se debe a que el registro de los hechos se efectúa directamente en el espacio físico donde acontecen.
Los datos recopilados a través del diario de campo son de diversa índole. Puede tratarse de memorias, relatos de viajes, ideas, fragmentos de conversaciones, esquemas, mapas o transcripciones. Lo recolectado tiene naturaleza objetiva, pero el diario es en sí mismo subjetivo.
Lo anterior se debe a que el formato empleado para la elaboración de un diario de campo depende en gran medida del estilo del investigador y de sus objetivos. Además, esta subjetividad se repite en el momento en que el investigador procede a la interpretación de los registros.
Los registros de un diario de campo son incluidos en el mismo orden en el que se generan, e incorpora tanto información cualitativa como cuantitativa, y tanto descriptiva como analítica.
Características de un diario de campo
– Recoge información para ser evaluada: el ámbito de un diario de campo es la recolección de toda información susceptible de ser evaluada tras su recolección. Esta característica la hace ideal para el registro de datos de actividades científicas.
– Es una herramienta ideal tanto en las ciencias naturales como las sociales. Antropología, sociología, etnografía, arqueología, entre otras, configuran un ámbito adecuado para el uso de esta herramienta.
– Recoge información objetiva y subjetiva: la razón de ser de un diario de campo es recolectar información real y objetiva. No obstante, el redactor del diario, al mismo tiempo que la colecta, la va enriqueciendo con sus comentarios personales, los cuales también registra en el diario.
– Tiene carácter personal, independientemente de la forma de su presentación. Todos los registros son hechos a mano desde el campo de trabajo.
– Está focalizado en un problema o actividad en particular.
– Es preciso, detallado y organizado.
¿Para qué sirve un diario de campo?
Un diario de campo sirve en el ámbito de la investigación científica no experimental y en el educativo. La investigación de campo difiere de la experimental (de laboratorio) en que sus condiciones no son controladas. Consecuentemente, la ocurrencia de eventos es imprevista e, inclusive, puede llegar a ser violenta.
Por otro lado, en las investigaciones de campo no se garantizan las condiciones idóneas para el registro de datos. Bajo estas circunstancias, un diario de campo cumple el objetivo de preservar para el futuro las observaciones realizadas.
Acumula, categoriza y sintetiza la información que será objeto de interpretación y análisis.
Con respecto a su uso en la educación, el diario de campo representa para los profesores un mecanismo adecuado para la valoración de múltiples actividades. A través de su consulta, los educadores pueden evaluar metodologías, avances y logro de objetivos en cada una de las fases de la actividad de enseñanza.
¿Cómo se hace un diario de campo?
A la hora de iniciar un diario de campo, es necesario establecer una metodología que garantice la integridad de la data recolectada.
Aunque la estructuración del diario es un tema personal, existen reglas generales a seguir que provienen de recomendaciones de científicos que usan esta herramienta. A continuación se detallan algunas de ellas.
Elementos a incluir
En cada una de las oportunidades en las que se ingresa nueva información al diario de campo, se debe iniciar describiendo las condiciones circundantes. Hacer esto posibilita que la abundancia de detalles alrededor de los datos facilite su posterior interpretación.
Como recomendación, se sugiere que se incorpore la ubicación y nombre del sitio desde donde se producen los hechos y los nombres de las personas involucradas.
De igual modo, se sugiere detallar características destacadas del día como fecha y hora. Dependiendo del tipo de investigación conducida, se pueden incorporar detalles como las condiciones climáticas.
Registro sistemático de los eventos
El registro de los eventos debe ser detallado y sistemático. Se debe hacer seguimiento a los hechos que influyen sobre el resultado de la investigación.
Cada vez que se haga una observación, estos eventos se revisan para ver cambios. La observación debe ser hecha desde el mismo punto de vista para tener el marco referencial invariable.
Algunos eventos se dan de forma rápida o son difíciles de seguir. En esos casos, se recomienda implementar métodos de ayuda como el etograma, el cual facilita la toma de notas en situaciones cambiantes. Este consiste en la asignación de códigos a grupos de cambios en los eventos.
También es aconsejable llevar en una hoja aparte el significado de cada uno de los códigos creados. De esta forma, se posibilita el intercambio de información con otras personas que puedan hacer aportes a la investigación.
Control sobre las notas
En un diario de campo es importante establecer un sistema de revisión y auditoría de las notas ingresadas. Estas deben ser permanentes y no muy espaciadas en el tiempo.
Cada vez que se efectúe este control, se debe prestar atención a los eventos considerados importantes, en especial a aquellos que pueden tener una influencia en la investigación.
Por otra parte, se debe tener cuidado de que el control sobre estos eventos posibilite el estudio de su desarrollo. Una vez identificados los eventos realmente relevantes, se descartan otros sobre los cuales se llevaba inicialmente registros.
De esta manera, se orienta la identificación y se aíslan el o los eventos realmente fundamentales dentro del estudio.
Ingreso relacionado
Lo importante de un diario de campo es que sus datos sirvan para la evaluación posterior. Para facilitar dicha evaluación, se recomienda que cada nuevo evento esté acompañado del comentario del investigador. Esto ahorra trabajo y ayuda a focalizar el estudio.
Para ello, se estila que los diarios se lleven a dos columnas. Una línea vertical divide la página en dos secciones, en una de ellas se registra el evento y en la otra, al mismo nivel, el comentario.
De esta manera, se conserva la relación evento-comentario que facilitará la posterior interpretación de los datos.
Ejemplos de diario de campo
– El diario de campo de Jane Goodall estudiando a chimpancés en su hábitat natural.
– El diario de campo de Dian Fossey, cuando estudió a gorilas en su hábitat natural.
– El diario de campo de Birutė Galdikas, con anotaciones sobre la observación del comportamiento del orangután.
– Diario de campo de David Livingstone, en su exploración de África.
– Diario de campo de Leonardo da Vinci con sus observaciones de la naturaleza.
– Diario de campo de Marie Curie sobre sus experimentos.
Diario de campo de Charles Darwin
Charles Darwin –geólogo, biólogo y naturalista inglés– fundó su teoría del origen de las especies en sus observaciones a lo largo de casi 5 años.
Este fue el tiempo que estuvo navegando a bordo del buque HMS Beagle por toda la costa suramericana. Se afirma que en el curso de esta expedición llenó 15 diarios de campo.
En ellos, registró sus observaciones sobre temas como zoología, botánica, arqueología y lingüística. De igual manera, relacionó en sus diarios datos como latitud y longitud, lecturas de barómetro, temperatura y sondeos de profundidad. También incluyó bocetos de mapas y especímenes.
Referencias
- Field Journal. Tomado de vcsu.edu.
- Alzate Yepes, T.; Puerta C., A. M. y Morales, R. M. (s/f). Una mediación pedagógica en educación superior en salud. El diario de campo. Tomado de rieoei.org.
- Organizing Your Social Sciences Research Paper: Writing Field Notes. Tomado de libguides.usc.edu.