¿Qué es la Placa Sudamericana? Características Principales
La placa sudamericana es una placa tectónica que se extiende por América del Sur. Comienza en la costa del mar Pacífico de esta región y se expande hasta la mitad del océano Atlántico por el límite del sur.
Toda la superficie del planeta está cubierta por placas, que están ordenadas como un gran rompecabezas. Es decir, el final o límite de una placa es el comienzo de otra, y así están todas encajadas dentro de la capa superficial de la Tierra.
Las líneas divisorias entre cada una de las placas se denominan fallas geológicas. Hay grandes fallas, como la falla de San Andrés, que abarca parte del norte de la placa sudamericana.
Características de la placa sudamericana
Límites
La placa sudamericana limita por el norte con la placa del Caribe y la placa de Norteamérica. Por el sur tiene se encuentra con placa Antártica.
Por el lado oeste limita con la placa de Nazca, llamada así en honor a la región de Nazca en el Perú, cuyo único frente marítimo es el océano Pacífico.
Por el lado este, la placa sudamericana limita con la placa Africana, en la zona sur del mar Atlántico.
Fallas geológicas y terremotos
Las placas siempre están en constante movimiento. La placa sudamericana llega a moverse hasta 21 milímetros por año en alguna de sus zonas.
Cuando una o más placas se mueven entre sí se genera una gran movimiento de la superficie terrestre, causando los llamados terremotos o temblores, dependiendo de la magnitud. Estos son medidos con la escala sismológica de Richter, según la cual 10 es el valor más alto.
Debido a la unión de la placa de Nazca con la placa sudamericana en toda la costa del Pacífico, se considera altamente sísmica la región de la Cordillera Andina desde Chile hasta Colombia, y su bifurcación en Venezuela.
A esta falla también se le conoce como el cinturón del fuego del Pacífico, porque presenta una frecuente actividad sísmica dado el intenso movimiento de las fallas dentro y entre las placas.
El Ecuador posee una subdivisión de la placa de Nazca, que colinda con la placa sudamericana y hace que tenga intenso movimiento sísmico. En 2016 este país tuvo un terremoto de importantes dimensiones cerca del litoral del Pacífico.
Colombia es otro país que tiene riesgo sísmico alto y se ubica en la región de América del Sur, dentro de la placa sudamericana. En 1999 hubo un terremoto en la ciudad de Armenia, y se considera el más letal de la historia colombiana.
Perú y Chile también poseen importantes fallas. En el caso peruano, el terremoto de 1970 de la ciudad de Áncash terminó con un saldo superior a los 70 mil fallecidos.
En el caso chileno, el temblor más fuerte registrado fue en el año 1960, al sur del país. Un sismo de grandes proporciones también afectó al país en el año 2010.
Referencias
- Glosario Sismológico. Fundación Venezolana de Investigaciones Sismológicas (FUNVISIS). Recuperado del site: funvisis.gob.ve
- ¿Cómo funciona la escala de Richter? ROMERO, SARAH. Recuperado del site: muyinteresante.es
- Placa Sudamericana. EcuRed. Recuperado del site: ecured.cu
- Fallas Geológicas en Sudamérica. CRUZ, MARCELO. Recuperado del site: prezi.com
- Imagen N1: Beyond My Ken. Recuperado del site: commons.wikimedia.org