Androceo: características, clasificación y funciones
El androceo es el órgano reproductor masculino de la flor, constituido por el conjunto de estambres, igualmente denominados micrófilos. De hecho, los estambres son la estructura de la flor de las plantas fanerógamas donde se genera el polen.
Los estambres de las angiospermas esta constituido por un filamento que termina en cuatro sacos polínicos o esporangios agrupados en pares. Cada par de esporangios forma una teca, y las dos tecas del estambre constituyen la antera.
Las tecas se localizan en cada flanco del punto de inserción del filamento, unidas entre sí por un tejido conectivo. Estas estructuras presentan gran variabilidad, llegando a ser lineales, oblongas, globosas u ovoides, y de tonalidades amarillentas, azuladas y rojizas.
En el interior de los sacos polínicos ocurre el proceso de microsporogenesis, dando origen a los granos de polen o microgametofitos. Dentro de los granos de polen se desarrollan los gametos masculinos o células espermáticas que actúan en el proceso de polinización.
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De los verticilos florales, el androceo junto con el cáliz, la corola y el gineceo son los elementos que integran la flor. El androceo está integrado por tres apéndices ubicados en un mismo eje o plano longitudinal.
El androceo se compone de estambres u órganos masculinos, que a su vez están formadas por el filamento y las anteras. El filamento es una estructura estéril que soporta en su extremo las anteras, lugar donde se forma el polen que contiene los gametos masculinos de la flor.
El filamento permite la unión de la flor al tallo, esta diferenciado por una epidermis con alto contenido de cutina, y presenta diversos tricomas y estomas. La parte interna del filamento está constituido por un parénquima de células vacuolizadas a través del cual pasa un haz vascular.
El filamento es una estructura variable dependiendo de cada especie floral, siendo de corta longitud, relativamente largos o sésiles. Regularmente son de forma filiforme, gruesa o petaloide, y suelen estar provista de apéndices terminales.
Las anteras se localizan en el extremo superior del filamento, y constituyen la estructura fértil del androceo. Cada antera esta constituida por un par de tecas, formadas a su vez por dos sacos polínicos donde se producen las esporas.
Cuando los gametos masculinos contenidos dentro del polen han madurado, la antera se abre a través de un fenómeno denominado dehiscencia. La dehiscencia ocurre de diferentes formas, longitudinal o transversal, y esta sujeta a la funcionalidad del endotecio.
En la estructura floral generalmente el androceo circunda al gineceo o aparato femenino compuesto de carpelos. Además, se localiza sobre el perianto o conjunto de hojas florales que constituyen la cobertura de la flor.
Por otra parte, el androceo presenta diversas formas y tamaños, siendo más corto o más largo que el perianto. Ocultándose o sobresaliendo de la estructura floral, igualmente la disposición de los verticilos depende de cada especie floral.
La clasificación del androceo se puede realizar en base a la longitud de los estambres y la disposición del androceo en relación a las estructuras florales. Por otra parte, se puede diferenciar en relación a la posición de la antera y la apertura o dehiscencia de las anteras.
En base a la longitud de los estambres, el androceo se puede clasificar en:
- Androceo didínamo: los pares de estambres son de longitud variable.
- Androceo tetradínamo: típico de las crucíferas, formado por seis estambres de los cuales dos son más largos que el resto.
En cuanto a la disposición del androceo con respecto a las otras estructuras florales, se clasifica en:
- Inclusos: los estambres no llegan a sobresalir la altura de la corola.
- Epipétalo: los estambres nacen directamente de los pétalos de la corola.
- Exertos: las anteras en el extremo de los estambres sobrepasan la corola.
La clasificación del androceo en base a la posición de la antera en el externo de filamento:
- Adnatas: las anteras se insertan en la estructura del filamento.
- Apicifijas: la antera se une a través de su parte apical el extremo del filamento.
- Basifijas: la antera se fija desde su posición basal al extremo del filamento.
- Dorsifijas: también denominadas medifijas, el filamento se une a la parte media de la antera.
- Versátiles: son de tipo dosifijo, donde el extremo del filamento se une a un punto dorsal de la antera.
Según la apertura de la antera o dehiscencia, se distinguen:
- Longitudinal: la abertura de la antera se produce a lo largo de cada teca.
- Transversal: la abertura de la antera ocurre en línea transversal en cada teca.
- Poricida: igualmente llamada foraminal, la abertura ocurre a través de poros.
- Valvar: la antera desprende un lateral de su estructura en forma de valva, desprendiendo el polen.
La clasificación de diversas especies vegetales está sujeta a la forma del androceo. Generalmente los estambres se presentan de forma libre, pero el grado de fusión permite diferenciar familias de gran importancia económica.
En este caso, de acuerdo al grado de fusión se pueden encontrar los siguientes tipos de androceo:
- Androceo monodelfo: característico de las malváceas. Los filamentos se encuentran unidos completamente, formando una capa que cubre el estilo de la flor.
- Androceo diadelfo: propio de las leguminosas. Los filamentos se mantienen unidos formando un par.
- Sinandria: los filamentos y las anteras se fusionan formando una estructura compacta. Común de las cucurbitáceas.
- Singenesia: es un caso especial, donde las anteras son las estructuras que permaneces unidas. También denominado sinanteria, es común de las compuestas.
La función primordial del androceo es la producción de los granos de polen que contienen los gametos masculinos. El polen se produce a través del proceso de microsporogénesis en el interior de los sacos polínicos.
Una antera funcional está formada por células madre diploides (2n) del esporofito que darán origen a las micrósporas. Estas células se dividen por meiosis hasta originar cuatro meiosporas (n), que son los granos de polen monocucleados o micrósporas.
En el interior de cada saco polínico se forman numerosas meiosporas, que una vez maduras se pueden esparcir de forma independiente. En algunas especies, los granos de polen se dispersan como un solo grupo o polinias. Una vez formadas las micrósporas finaliza la microsporogénesis.
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