Emmanuel de Martonne: biografía y aportes a la geografía
Emmanuel de Martonne fue uno de los geógrafos más importantes del siglo XX. Hasta el día de hoy, en Francia se le conoce como uno de los principales fundadores de la geografía física. De hecho, se le considera un especialista en geomorfología gracias a todo el trabajo que realizó en esta área.
Dedicó toda su vida al estudio de la geografía y obtuvo reconocimientos no solo en Francia, sino también a nivel mundial. No solo se limitaba a los estudios geográficos regulares, pues su práctica también cubría la denominada geografía humana, una rama de la geografía que estudia a la gente y la formación de comunidades.
Su trabajo está atado al desarrollo de acontecimientos históricos y a las circunstancias políticas que acontecían en el momento. Además, Martonne fue uno de los encargados de establecer las fronteras entre países tras la culminación de la Primera Guerra Mundial en la Conferencia de Versalles.
Índice del artículo
Emmanuel de Martonne nació el 1 de abril de 1873 en Indre, Francia. Su mentor fue uno de los geógrafos más importantes de la historia, el fundador de la geografía francesa y fundador de la Escuela Geopolítica de Francia, Paul Vidal de la Blache.
Más adelante se inscribió en el mismo colegio donde había estudiado su mentor: la École Normale Supériure. Allí también perseguiría los mismos títulos de Vidal de la Blache, los cuales obtendría tres años después de inscribirse en la École: geógrafo e historiador.
Luego de graduarse, trabajó con dos geógrafos importantes de la época hasta que en 1899 obtuvo el cargo de profesor en la Universidad de Rennes. Como profesor en Rennes, fundó el Instituto de Geografía con el modelo alemán en esa misma ciudad.
Cuando explotó la Primera Guerra Mundial fue asignado a la Comisión Geográfica, que incluía a seis importantes geógrafos de la época. Entre ellos estaba su mentor, Paul Vidal de la Blache.
Trabajó en dicha comisión hasta el final de la guerra y colaboró como consejero del primer ministro y del ministro de Relaciones Exteriores en el congreso de la Paz de Versalles. Fue entonces cuando se empezaron a definir nuevamente las áreas limítrofes de cada país tras las respectivas expansiones que ocurrieron en el conflicto.
También se encargó de pedir el regreso de la región de Alsace-Lorraine para Francia, la cual había estado en control alemán desde el final de la guerra franco-alemana a finales del siglo XIX.
Colaboró de cerca con el establecimiento de bordes limítrofes en Romania y en los países Balcanes, donde previamente habría realizado varios estudios que lo familiarizaron con la región. De hecho, se dice que Martonne tenía una gran fascinación por Romania. Falleció el 24 de julio de 1955 en una comuna cerca de París, por causas naturales.
Durante el transcurso de su carrera (la cual duró más de 50 años) Martonne influyó altamente en la geografía académica gracias a la alta calidad de sus enseñanzas y por el rol que cumplió como profesor en varias universidades nacionales e internacionales.
Luego de haber enseñado en la Universidad de Rennes y en Lyon, fue nombrado presidente de la Facultad de Geografía en París. Allí enseñó el método geográfico a varias generaciones de estudiantes franceses, destacando la importancia del trabajo de campo en esta ciencia social y explicando los principios de la cartografía.
Una de sus mayores contribuciones fue la redirección del enfoque que se le daba a la geografía en las instituciones universitarias. Su enfoque iba de la mano con el de su mentor, y se basó en este para cambiar el pensum geográfico de las universidades.
Con base en esto, quiso crear un nuevo enfoque para la geografía, combinando todas las ciencias básicas que abarcaba (cartografía, morfología, climatología, botánica y zoología). Por esto es conocido como el fundador de la geografía física general.
La mayoría de los estudiantes a quienes enseñó dedicaron su vida al estudio de la geografía regional descriptiva, con base en los principios que Martonne enseñó como profesor.
Además, recomendó que el Instituto de Geografía de París fuese convertido en una institución universitaria y no en una institución de facultades. Esto ayudó a abarcar más áreas de estudio.
De Matronne fue una figura fundamental en el ámbito geográfico francés. Fue el fundador de la Asociación de Geógrafos Francesa y de la Unión Geográfica Internacional. Además, llegó a ser presidente de la Sociedad Geográfica.
Fue uno de los geógrafos cuya influencia y aportes ayudaron a alterar el centro de estudios geográficos del mundo, con el declive de la escuela de geografía alemana y el aumento de la popularidad de la escuela francesa.
Su carrera estuvo marcada por la importancia que dio al trabajo de campo, lo que se vio reflejado en la cantidad de viajes y exploraciones que hizo a nivel mundial. Esto se destacó en particular cuando trazó los límites geográficos de varios países después de la Primera Guerra Mundial.
Académicamente, escribió más de 150 libros y artículos. Además, obtuvo un doctorado en Literatura y otro en Ciencias antes de 1910, lo que le permitió ser uno de los pocos geógrafos en la historia con la capacidad de desenvolverse satisfactoriamente en todas las áreas de la geografía.
Su particular campo de interés fue la geografía de Europa, específicamente la de Europa central. Con base en sus estudios, redactó el cuarto volumen del libro Geografía universal, el cual había estado dirigido por su mentor, Paul Vidal de la Blache.
El desarrollo de su Tratado de geografía física fue una de sus obras más influyentes en la geografía mundial. Fue el escrito que lo ayudó a cumplir con su ambición de crear una geografía general que abarcase todas las áreas de estudio principales de esta ciencia social.
Sin embargo, su área de mayor enfoque fue la geomorfología. Desarrolló su trabajo basándose en lo hecho por anteriores autores y generó mapas geográficos de las cuencas endorreicas (zonas de la Tierra que no tienen áreas de drenaje naturales).
- Emmanuel de Martonne, Hypergeo in English, (n.d.). Tomado de hypergeo.eu
- Emmanuel de Martonne et la naissance de la Grande Roumanie, Gavin Bowd, 2011. Tomado de st-andrews.ac.uk
- Emmanuel de Martonne and the ethnographical cartography of central Europe (1917–1920), Gilles Palsky, 2001. Tomado de tandfonline.com
- Emmanuel de Martone, Wikipedia in English. Tomado de wikipedia.org
- Paul Vidal de la Blanche, Wikipedia in English. Tomado de wikipedia.org