Las 7 artes liberales durante la Edad Media: historia y características
Las siete artes liberales durante la Edad Media fueron las ramas principales del conocimiento que eran impartidas en las escuelas de la época. Están contenidas en dos grupos, uno conocido como “trivium” en el cual se incluían la gramática, la retórica y la dialéctica; y otro grupo llamado “quadrivium” que contenía a la aritmética, la geometría, la astronomía y la música.
Estas artes eran enseñadas con el propósito de instruir al hombre hacia la libertad y jugaban en contraposición a otras áreas del conocimiento orientadas, por ejemplo, hacia la economía.
Las artes pertenecientes al trivium fueron consideradas como un grupo elemental, y sobre todo en la Edad Media, la dialéctica fue una de las más predominantes.
El concepto de las artes liberales se fue generando desde la antigüedad clásica, sin embargo, su uso como estructura educativa y patrón de enseñanza se consolidó en la época romana y tenían el objetivo de instruir al hombre para su participación activa en la vida pública.
En la actualidad, pueden ser asociadas con disciplinas como la literatura, las matemáticas, la filosofía y las ciencias físicas.
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Las artes liberales es una herencia de los filósofos griegos. Muchos afirmaron su estudio encaminaba al hombre hacia la excelencia moral y el desarrollo de un gran intelecto.
Dentro de los trabajos de Aristóteles, es posible ver expuesta su idea de las “ciencias liberales” como un tipo de conocimiento para los hombres cuyas aspiraciones fuesen orientadas a la moral y el intelecto por encima de todo lo que pueda ser práctico y útil de forma inmediata.
Posteriormente, Roma adoptó el concepto de artes liberales como la base de la educación. El patrón y agrupamiento de las “siete artes liberales” es encontrado por primera durante esta época.
Se le suele atribuir los primeros usos de este patrón de enseñanza a académicos romanos como Marcus Varro, quien realizó un primer tratado sobre las artes y Marciano Capella, quien fijaría el número y el contenido de cada una.
Luego de la caída del Imperio romano y la introducción del cristianismo, la estructura de enseñanza sufrió un gran decaimiento. En primera instancia la iglesia mantendría una firme posición en su contra, sin embargo, durante los siglos IV y V, fueron reconocidas y aprobadas, sobre todo por influencia de Agustín de Hipona.
Entre otros influyentes que labraron la unión del cristianismo a las siete artes liberales también figura el citado Capella. Además, Boecio, Casiodoro e Isidoro, agruparon las artes en los dos sectores conocidos como trivium y quadrivium.
De esta forma, las siete artes liberales fueron convirtiéndose en una estructura de estudio para los tiempos de la Edad Media. Comenzaron a ser vistas como elementos necesarios para el cristianismo y fueron establecidas como conocimientos complementarios a la teología.
Durante la Edad Media, las siete artes liberales fueron impartidas como conocimientos complementarios, por lo que su enseñanza estuvo orientada hacia fines religiosos.
El “trivium” que significa “el lugar donde convergen tres caminos”. Este grupo está conformado por aquellas ramas orientadas hacia el lenguaje, las cuales son la gramática, la dialéctica y la retórica.
La gramática
Tenía como aspectos básicos la enseñanza de la lengua, sobre todo la latina. Se impartía el conocimiento de las letras y el discurso, se hablaba de los acentos, la ortografía, los barbarismos, la prosa, el metro y otros. El aprendizaje y la memorización de escritos eran implementados como herramientas para producir textos originales.
Entre algunos de los textos más estudiados en relación con la gramática se encuentran el Doctrinale Puerorum escrito por Alexandre de Villedieu, los escritos de Virgilio, los trabajos de Donatus (que eran tomados como elementales) y los estudios de Prisciano que representaban un nivel avanzado, que incluía referencias a los romanos como Hipona o Capella.
La dialéctica
Fue una de las grandes disciplinas impartidas, enfocada en el razonamiento y la lógica. Los textos de Aristóteles y Boecio fueron los principales utilizados para su estudio. Durante el siglo XII fue el área de estudio más importante del trivium.
La retórica
Tenía que ver con la enseñanza de los géneros de elocuencia y la estructura del discurso. Se relacionaba con la expresión, la historia y las leyes. Durante la dinastía carolingia, esta área de enseñanza se expandió incluyendo en su estudio la composición de la prosa. Entre los grandes referentes también figuraron los trabajos de Boecio y Aristóteles.
La retórica se fijó como base para la enseñanza de los cánones y derechos civiles durante el medioevo.
El segundo grupo de las siete artes liberales es el quadrivium o “el lugar donde cuatro caminos convergen”. Está orientada hacia lo que se llamaban artes reales o matemáticas y están conformadas por la aritmética, la música, la geometría y la astronomía. Estas cuatro ramas formaban parte de un estudio avanzado.
La aritmética
Se enfocaba en el estudio de las cualidades de los números y las operaciones. Con el tiempo, se fue implementando la notación arábiga, factor que permitió un mayor desarrollo en la enseñanza de esta área.
La música
Gran parte de la disciplina estaba enfocada en generar música de alabanza y enseñar algunos aspectos de composición. El desarrollo del órgano dentro de las iglesias fue un factor de incentivo para el estudio de esta disciplina.
La geometría
Estuvo orientada hacia las áreas geográficas como métodos para la supervivencia (como la creación de mapas) y también para la arquitectura. Fue un campo bastante limitado hasta aproximadamente el siglo X. Se estudiaban aspectos como las líneas, las superficies, los sólidos y las formas.
La astronomía
Tenía como fin el desarrollo de la capacidad para el entendimiento del calendario en relación a las fechas importantes para la Iglesia, aunque también fue de utilidad para determinar los mejores períodos de caza y siembra.
El estudio de la astronomía incluía el uso de estudios matemáticos y físicos más complejos. Los trabajos de Ptolomeo y Aristóteles fueron las principales referencias.
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