¿Qué es un Ecosistema Lótico?
Los ecosistemas lóticos son corrientes fluviales que se caracterizan por ser rápidas y estar en constante movimiento. Un ejemplo de estos ecosistemas son los ríos y los arroyos.
En estas corrientes fluviales habitan una gran cantidad de microorganismos que trabajan como productores y consumidores. Las corrientes fluviales y los microorganismos, vistos de manera macroscópica, conforman el ecosistema lótico.
Como tal, los sistemas fluviales se clasifican en los sistemas lénticos (como los lagos o las aguas termales) y el ya mencionado sistema lótico. Ambos ecosistemas están en constante cambios, pueden ser destruidos por interacciones naturales o humanas.
Tienen leves variaciones en su estructura que van a depender de cambios climáticos. Pueden ser bloqueados, llenados, drenados o incluso ser infectados por alguna especie invasiva.
Características de los ecosistemas lóticos
Su corriente es unidireccional
Es decir, la corriente sigue un solo curso. Por lo general estas corrientes se originan de erosiones y/o depresiones en la corteza terrestre que crean caminos por los cuales el agua correrá siempre en una sola dirección.
Las aguas están en constante movimiento y son turbias
Esto trae como consecuencia que la luz penetre con mucha dificultad al fondo del río. Esto dificultará la supervivencia de algunas especies de algas y microorganismos en el fondo del río que dependan de los rayos solares.
Las corrientes de agua se van enlenteciendo progresivamente
Ocurre a medida que el terreno pierde altitud y, por consecuente, las aguas se hacen menos turbias. En conclusión, el río se remansa.
Ocurren cambios longitudinales
Cuando el río se remansa aumenta la temperatura del agua gradualmente, la concentración de oxígeno disminuye y se van depositando sedimentos en el fondo del río, lo que se conoce como “limo”.
Estas aguas provienen de diversas fuentes
Provienen por ejemplo directamente de las montañas o por filtración de la corteza terrestre.
Las aguas de los ecosistemas lóticos tienen una alta concentración de oxígeno y esto las hace ideales para la supervivencia de algunas especies de peces.
Adquiere parte de sus nutrientes de la superficie terrestre
Estos entran en las corrientes fluviales por medio de la erosión terrestre y de transporte de partículas provenientes de las superficies vecinas.
Microorganismos y peces que se encuentran en el sistema lótico
Debido a las características hidrodinámicas y gaseosas de los sistemas lóticos, ciertos peces y microorganismos se ven afectados. Estos microorganismos se van a beneficiar de la gran cantidad de oxígeno y nutrientes que hay en el agua de estos ecosistemas.
En consecuencia de la escasa penetración de los rayos solares al fondo de estos sistemas y a las agresivas corrientes, los microorganismos y las algas tienen que tener la capacidad de adherirse a la superficie de las rocas.
Tal es el caso de las diatomeas y cianofíceas mucilaginosas que son algas fotosintéticas. Estos organismos se adhieren a la superficie de las rocas y forman comunidades, convirtiéndose en los principales productores del ecosistema lótico.
También se pueden conseguir algunas larvas de insectos que tienen cualidades morfológicas hidrodinámicas y órganos tipo ganchos que van a permitirles desplazarse por las fuertes corrientes y adherirse a las superficies rocosas.
Un ejemplo clásico de peces que prefieren los sistemas lóticos son las truchas. Estos peces pueden verse afectados por el bajo nivel de oxígeno y el abundante sedimento de los sitemas lénticos porque pueden obstruirle las branquias.
Por esta razón, viven en constante migración hacia aguas más turbias como las del sistema lótico.
Referencias
- Asthana, D. K. (2001). Environment : Problems and Solutions. Chand Publishing.
- Bermejo, M. I. (s.f.). Enciclonet. Recuperado el 10 de agosto de 2017, de Ecosistema lótico o fluvial (ríos y arroyos): enciclonet.com
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- Sarmiento, F. O. (2000). Diccionario de ecología: paisajes, conservación y desarrollo sustentable para Latinoamérica. Abya Yala.
- Servia, M. J. (s.f.). Ecología de las aguas continentales. Recuperado el 10 de Agosto de 2017, de ceres.udc.es