Comidas típicas de Chile: zona norte, zona centro y zona sur
Las comidas típicas de Chile son una mezcla de ingredientes y técnicas de la cocina española, la gastronomía de las culturas indígenas chilenas del altiplano andino y de posteriores influencias de otros países europeos.
Los españoles, quienes llegaron a Chile en 1541, trajeron uvas, aceitunas, nueces, castañas, arroz, trigo, frutas cítricas, azúcar, ajo y especias. También trajeron pollo, carne de res, ovejas, cerdos, conejos, leche, quesos y salchichas.
A su llegada, encontraron que los nativos usaban maíz en muchos de sus platos. La combinación de los alimentos de los españoles y amerindios produjo platos populares que aún forman parte de la dieta típica del presente siglo.
A partir de 1848, muchos inmigrantes alemanes llegaron a la nación, trayendo panes y una pastelería variada, entre otros. Por su parte, los italianos trajeron gelatos que combinaron con diferentes frutas chilenas
También, los árabes contribuyeron al desarrollo de las comidas típicas de Chile al incorporar el uso de ciertas hierbas y especias.
Comidas típicas de la zona norte
La zona norte de Chile es la designación que se le da a la porción del país integrada por Parinacota, Arica, Antofagasta, Tarapacá, Coquimbo, Atacama y norte de Valparaíso.
Por acción del desierto de Atacama, esta zona es mayormente desértica y árida o semiárida. Sin embargo, los lugareños han desarrollado técnicas de cultivo aprovechando las aguas subterráneas.
En esta zona, las comidas típicas chilenas se basan principalmente en el uso de carne de alpaca o llama. Los conocedores afirman que el sabor de este tipo de carne es similar a la de res o cordero.
Asimismo, usan como acompañamiento vegetal el maíz, la papa, el locoto (o rocoto, un ají con semillas negras muy picantes) y el zapallo (en otros países se conoce como calabaza o auyama), entre otros.
La costumbre del uso de estos vegetales se remonta a la tradición agricultora del pueblo aymara quienes también cultivaron quinoa, arvejas y ajos. También, sembraron árboles frutales como las naranjas, paltas y guayabas.
Asado
Debido a la escasa disponibilidad de otras fuentes de carne y al aislamiento geográfico, las comunidades en las mesetas andinas consumen carne de camélidos (llama, guanaco y alpaca).
Este es el caso del asado de la zona norte. Esta comida típica se prepara con carne de alpaca cocida en leña. A esta técnica de cocina también se le llama barbacoa, o parrillada.
Chicharrón de papa
En la preparación de este plato se usan piezas de carne de llama o cordero. Estas piezas se hierven con trozos de grasa, y luego se fríen. El acompañamiento de este plato son las papas cocidas y una ensalada.
Chuño
El nombre de esta comida típica de Chile proviene del vocablo aymara y quechua ch’uñu que significa papa procesada. Se trata de una papa deshidratada preparada para que pueda ser almacenada y consumida tiempo después.
Patasca
El nombre de este plato proviene del quechua phatasqa. Es un guiso a base de carne, maíz, papas y zanahorias. La carne usada puede ser de llama o de trucha de río.
Guatia (o wuatia)
Su nombre proviene del quechua watya, watiya” o bien wetya. Es un cocido que se prepara al vapor. Sus ingredientes son carne con pollo, papas con cáscara y maíz molido.
Chairo
Esta es otra de las comidas típicas de Chile en su zona norte. Es una sopa de carne de alpaca o llama acompañada con chuño, cebolla, zanahoria, porotos verdes y trigo mote (grano de trigo hervido y pelado).
Charqui
Al igual que muchos otros nombres de comidas típicas de Chile, este proviene del quechua (ch’arki). Consiste en carne de alpaca o llama que se seca al sol hasta deshidratarse. Luego, se sala. También se conoce como cecina.
Machas a la parmesana
La macha (mesodesma donacium) es una almeja de agua salada propia de Chile. Se prepara al horno con trozos de queso parmesano y especias. En este plato se puede notar las influencias italianas y árabes en la cocina local.
Calapurka (o kalapurca)
Existen opiniones divididas en cuanto al origen de este término. Algunos aseguran que proviene del quechua kalapurca. Otros, por el contrario, afirman que su origen se encuentra en la palabra de la lengua aymara gala phurk’a.
En cualquiera de los casos, se trata de una sopa espesa y picante que se prepara sobre piedras calientes o rescoldos. En la preparación de esta sopa se usan combinaciones de carnes de vacuno, llama, cordero y pollo.
Además, incluye otros ingredientes que acompañan a estas carnes: maíz, papas, zanahoria y ají molido. Se acostumbra servir esta sopa luego de grandes celebraciones como un plato restaurador.
Picante de guatitas
Este plato típico consiste en un guiso preparado con trozos del estómago (guata) del ganado vacuno. En otras versiones de esta receta se reemplaza esta carne por pollo o atún. Se agrega, además, cebolla, zanahorias y papas
Los condimentos se cortan muy finos y se completan con una pasta de ají (rocoto) que es la que le da el toque picante a la mezcla. Esta sopa se sirve con arroz.
Chumbeque
Las frutas son muy comunes en los postres de los platos chilenos. En el caso del chumbeque, es un postre similar al turrón que se hace con harina, manteca y capas de mermeladas de naranja, mango y maracuyá.
Comidas típicas de la zona centro
La zona central de Chile está integrada por sus principales zonas urbanas. Aquí se encuentran el Gran Santiago, Gran Concepción y Gran Valparaíso. Otras ciudades importantes son Quillota, Los Andes, San Antonio y Rancagua.
Porotos con mazamorra
Los porotos son leguminosas conocidas como frijoles, caraotas, habichuelas o alubias en otras regiones. En este caso, se preparan con una mazamorra de maíz (mezcla de maíz y leche). También se le añade cebolla, zapallo y ajo.
Es un plato caliente típico de las zonas campesinas de Chile que se elabora y disfruta mucho, especialmente, durante los días de invierno.
Humitas
El nombre de este plato típico se deriva de la voz en lengua quechua Humint’a. Es una herencia ancestral de las culturas amerindias precolombinas y tiene diferentes versiones en toda la zona americana.
En Venezuela una versión similar se conoce como hallaquita o bollo. Otras variantes del plato son el huminta (Bolivia) y el tamal (centro y norteamérica).
Incluso, en una misma zona puede tener diferentes nombres. Al sur del Ecuador, por ejemplo, se llama chumal.
Las humitas chilenas se elaboran a partir de una masa hecha con granos de maíz tierno triturados y sazonados según la costumbre de cada zona. Luego se envuelven en hojas de maíz y se cocinan en agua hirviendo.
Tomaticán
El tomaticán es una de las comidas típicas de Chile que tienen su origen en los tiempos de la colonia. Es un guiso que conjuga los ingredientes traídos por los españoles en el siglo XVI con los de la gastronomía del pueblo mapuche.
En sí, se trata de un guiso o salsa de tomate espesa preparada con carne, cebolla y otras hortalizas. Es también un plato típico de la región de Cuyo (Argentina). Esta zona formó parte del territorio chileno durante la colonia.
Leche asada
La leche asada es un postre clásico de alto consumo en Chile. Se cree que tiene orígenes europeos ( el flan, la crème brûlée o la crema catalana).
Su elaboración se basa en dos ingredientes básicos: leche y huevo. Toda la mezcla, previamente sazonada al gusto, es llevada al horno a baño de maría. Este tipo de preparación garantiza su textura lisa.
Mote con huesillo
Esta bebida típica se prepara con granos de trigo o maíz cocidos y pelados. Los quechuas lo llaman mote al maíz hervido. También tiene que ver con el nombre que le daban los mapuches, (muthi o muti).
Así pues, los granos se hierven con lejía hasta que sueltan el hollejo. Luego,se enjuagan con agua para reducir su sabor amargo. Por último, se agregan duraznos secos y especias (canela y clavos de olor).
Charquicán
La denominación charquicán está compuesta del vocablo quechua ch’arki y de la derivación mapuche can. El término mapuche denota la reparación de guisos de charqui (carne preservada mediante el secado).
En épocas prehispánicas, el charquicán se elaboraba con guanaco, pero esta tiene un sabor penetrante que no agrada a todos. Actualmente, se prepara con carne fresca de vacuno.
Por otro lado, su confección es compleja y laboriosa. El charqui se muele en un mortero, luego se asa y, a veces, se fríe con cebolla y ajo. Finalmente, se hierve con papas, zapallo y otros vegetales que dependen de cada zona.
Locos con mayonesa
Los locos son una especie de caracol marino comestible. También se le conoce como caracol murex o caracol de roca. Generalmente, se sirven acompañados con ensalada de lechuga y papa con su ración de mayonesa.
Pastel de papa
El origen de este plato típico es el cottage pie o shepard’s pie de procedencia inglesa. El concepto es simple: puré de papas con carne picada y cebollas al gratén. Se puede usar también pimiento morrón, cebolla de verdeo o tomate.
Comidas típicas de la zona sur
La zona sur se conoce también como la región de los lagos y volcanes. Entre sus centros poblados resaltan Temuco, Puerto Montt, Puerto Varas y Valdivia. También se encuentra la extensa Patagonia chilena de rica tradición gastronómica.
Curanto
Este platillo toma su nombre del método usado para su preparación. El curanto es un método milenario de cocinar alimentos bajo tierra, en un hoyo lleno de piedras que se calienta con leña que luego se tapa con hojas.
En la lengua mapuche se conoce como kurantu, que se traduce como “pedregal”. Es un plato tradicional de la zona del archipiélago de Chiloé (sur de Chile), compuesto básicamente por carne roja, mariscos y papas.
Chapaleles
Es otro plato típico de la gastronomía de Chiloé. Consiste en una masa hervida hecha de papas y harina de trigo. En otras versiones, se preparan fritos, al horno o en el tradicional curanto.
De igual manera, los chapaleles pueden disfrutarse como acompañantes dulces. Por ejemplo, el chapalele chilote dulce se acompaña con miel, con azúcar o con mermelada casera.
Asado al palo
Este plato pertenece a la gastronomía de la región de Aysén (patagonia chilena). Su método de cocción consiste en tomar trozos de carne y atravesarlos con una estaca. Luego, esta estaca se coloca sobre brasas.
El asado al palo es una comida de faenas de campo. Sin embargo, ha devenido en costumbre en las fiestas campestres hechas en ocasión de matrimonios, cumpleaños y, en general, en celebraciones con muchos invitados.
En cuanto a la carne, se prefiere el cordero y la carne de vacuno. Durante el proceso de cocción, se acostumbra mojarla con chimichurri (mezcla de vinagre, sal y ajo) para que no se reseque y para darle más sabor.
Paila marina
Entre las comidas típicas de Chile se encuentra la paila marina. Esta se prepara en la zona sur del país, y se trata de una sopa espesa (estofado) de varios mariscos y trozos de pescado, sazonado con especias.
Milcao o pan hecho de papas
Este plato típico de la zona sur se define como un guiso de papas machacadas y mezcladas con manteca. Su preparación puede tener variaciones, según los gustos de las distintas regiones.
En algunas zonas, se añade chicharrones. A veces, se cuece en agua o se fríe en sartén como panqueque. Además, en otras zonas se cuece en horno o en rescoldo como se hace con el pan, y también se puede preparar en curanto.
Umu Ta’o
Es un platillo típico de la Isla de Pascua y del archipiélago de Chiloè. En su confección se emplea la técnica del curanto (piedras incandescentes). Sus ingredientes son pescado, mariscos y verduras, todo envuelto en hojas de plátano.
Se acompaña con batatas (camotes) y po’e. El po’e es un budín que se consume como guarnición y que se prepara con zapallo, plátano y coco. Es un plato representativo de los rapanui (etnia de la Isla de Pascua)
Según los historiadores, este plato es una herencia de las antiguas comunidades polinesias. Los rapanui acostumbran celebrar festividades en torno a su confección. Son usuales en los llamados Umu comunitarios.
Tunu ahí
Esta es otra especialidad de los habitantes de la Isla de Pascua. Consiste en pescado fresco que se cuece sobre piedras calientes al rojo vivo. La preparación se hace al aire libre y se complementa con papas sin pelar y plátanos.