Semiótica: historia, concepto y ejemplos
La semiótica es la ciencia que estudia todas las formas de comunicación que existen entre los seres humanos. Esto comprende no solo el lenguaje y las palabras, sino también los diferentes sistemas de signos que permiten el intercambio de mensajes entre individuos.
Dentro de ellos podemos incluir imágenes, señales, íconos, códigos, actos y objetos que por lo general tienen un significado estipulado, que es común y compartido por los miembros de una sociedad.
De cierta forma, las personas nos comunicamos a través de casi todo lo que hacemos: lo que decimos, lo que callamos, nuestros gestos y posturas, la ropa que vestimos, la música que escuchamos y la forma en que nos movemos o nos peinamos.
De igual modo, en nuestra vida cotidiana estamos rodeados de signos que hemos institucionalizado y que nos permiten manejarnos en el día a día y relacionarnos con los demás.
Esto va desde señales de tránsito hasta la representación de nuestros símbolos patrios y religiosos, pasando por las imágenes publicitarias y las distintas expresiones culturales.
En definitiva, la semiótica abarca todos los sistemas de comunicación presentes dentro de las sociedades humanas. Su estudio nos ayuda a entender cómo los distintos signos adquieren y transmiten un significado, y la manera en que son utilizados para interactuar y relacionarnos.
Índice del artículo
- 1 Origen e historia de la semiótica
- 2 Definición y concepto de la semiótica
- 3 Ejemplos de semiótica
- 4 Referencias
La palabra semiótica viene del griego “semeion”, que significa “signo”, y del sufijo “tikoç”, que quiere decir “relativo a”, por lo que etimológicamente podría traducirse como “relativo a los signos”.
Las antiguas civilizaciones griegas, con Platón y Aristóteles a la cabeza, fueron las primeras en reflexionar sobre los orígenes del lenguaje y analizar la relación entre los signos y el mundo en el que vivían.
Estos estudios continuaron durante la Edad Media con San Agustín y siguieron a lo largo de los siglos con trabajos de Guillermo de Occan, John Poinsot y John Locke, entre otros académicos.
Finalmente, a mediados del siglo XIX, el filósofo estadounidense Charles Sanders Peirce propuso una nueva teoría de los signos, clasificándolos en íconos, símbolos e índices.
Poco tiempo después, a comienzos del siglo XX, el suizo Ferdinand Saussure analizó el complejo procedimiento mediante el cual se le atribuye un significado determinado a un significante, término con el que denominaba a la parte física o material de un signo.
Con sus estudios, Peirce y Saussure sembraron las bases de lo que hoy se conoce como semiótica.
Más adelante, sus conceptos fueron continuados y ampliados por diferentes corrientes filosóficas y científicas, con pensadores como Michel Foucault, Claude Lévi-Strauss, Roland Barthes, Algirdas Julien Greimas, Jackes Lacan, Humberto Eco y Roman Jakobson, entre tantos otros.
La semiótica es una ciencia que estudia el proceso mediante el cual los signos se generan y se desenvuelven, hasta adquirir un determinado sentido. Esto también incluye la forma en que los mismos se transmiten, se reciben y se interpretan.
Por lo general la semiótico se divide en 5 ramas: la semántica, la onomasiología, la semasiología, la pragmática y la sintaxis.
La semántica estudia la relación entre los significantes y sus significados, mientras que la onomasiología se encarga de nombrar a las cosas y establecer sus distintas denominaciones.
La semasiología, en tanto, analiza la relación que existe entre un objeto y su nombre y, la pragmática, la manera en que las personas utilizan los diferentes signos a la hora de comunicarse. Por último, la sintaxis examina las relaciones entre los diversos significantes.
Para algunos autores, y para el diccionario de la Real Academia Española (RAE), la semiótica y la semiología son sinónimos. Sin embargo, otros pensadores opinan que la primera es una parte de la segunda.
En este caso distinguen dos vertientes dentro de la semiología: la lingüística, dedicada al análisis del lenguaje, y la semiótica, que se ocupa del resto de los signos humanos y de la naturaleza.
Por lo general, el término semiología suele estar asociado a la escuela de estudio europea, ya que fue utilizado por Ferdinand Saussure, mientras que la semiótica se vincula con la estadounidense, por ser empleada por Charles Peirce.
Desde las antiguas pinturas rupestres hasta nuestros días, los signos nos han acompañado prácticamente en todo momento. Algunos ejemplos reconocidos son los jeroglíficos egipcios, las piedras talladas en la Isla de Pascua y las inscripciones precolombinas, incluyendo todos sus ritos y ceremonias.
Yendo a nuestros días, hoy todos entendemos que un cartel con determinadas figuras implica que está prohibido fumar, que no se aceptan mascotas, que no se puede estacionar, que debemos ajustarnos los cinturones o que estamos en presencia de una escuela o de una sustancia tóxica.
Del mismo modo, todos sabemos que una paloma blanca con una rama de olivo en la boca representa a la paz, una cruz al cristianismo y la estrella de David al judaísmo, mientras que el uso de ciertos tipos de ropas está asociado con trabajos y profesiones concretas, como los guardapolvos a médicos y maestros, y los uniformes a policías y militares.
En el fútbol, todos comprendemos que una tarjeta amarilla significa una amonestación y una roja la expulsión. Y así podríamos seguir acumulando signos e interpretaciones, porque la semiótica está presente en prácticamente todo lo que hacemos.
En cuanto a su aplicación concreta, esta ciencia puede utilizarse para el análisis de los discursos políticos, periodísticos y publicitarios; el cine y la televisión; la fotografía; los comics; los videojuegos; el diseño gráfico; los montajes artísticos y la educación, entre otras tantas posibilidades.
En definitiva, la semiótica permite entender en gran medida el mundo en el que vivimos y la forma en la que los seres humanos actuamos y nos comunicamos, facilitando la interpretación de los fenómenos culturales, psicológicos y sociales.
- Introducing Semiotics, de Paul Cobley y Litza Jansz, publicado por Icon Books Ltd, 2004, United Kingdom.
- La danza de los signos. Nociones de semiótica general, de V. Zecchetto, Ediciones ABYA-YALA, 2002, Ecuador.
- The Semiotic Perspectives of Peirce and Saussure: A Brief Comparative Study. ElSevier. Disponible en: repo.uum.edu.my
- Diccionario de la Real Academia Española (RAE), disponible en: rae.es
- International Association of Semiotic Studies (IASS). Short Story. Disponible en: iass-ais.org