14 propiedades de la malta paa la salud
Las propiedades de la malta para la salud incluyen el fortalecimiento de las defensas del organismo, la estimulación del crecimiento muscular, la mejora de la salud ósea, es rica en nutrientes, disminuye la hipertensión y es antioxidante, entre otras.
La malta es un proceso aplicado a los cereales, que se remojan para hacerlos germinar y luego se secan rápidamente mediante el tostado. El cereal más empleado es la cebada, con la que se elabora la cerveza, pero también se utiliza con el centeno o el trigo.
Este proceso es conocido con el nombre de malteado. En términos más simples, el malteado es la germinación controlada y secado al horno de cereales como la cebada.
Durante este proceso, los granos desarrollan las enzimas requeridas para transformar los almidones en azúcares como glucosa, fructosa, maltosa y maltodextrina. También desarrolla otras enzimas llamadas proteasas.
¿En qué bebidas se encuentra la malta?
Desde sus orígenes, siempre se han descrito propiedades nutritivas y al mismo tiempo propiedades medicinales en la malta.
Su presencia está en bebidas como el whisky, la malteada, batidos, bebidas saborizadas y en la muy conocida cerveza, con o sin alcohol. El extracto de la cebada aporta minerales, vitaminas y aminoácidos a estas bebidas.
Los beneficios de la malta se conocen desde tiempos remotos, el filósofo Platón sugería tomar cerveza o comer pan de cebada para lograr mayor concentración y mayor energía.
Beneficios y propiedades de la malta
1. Potencia las defensas del organismo
El extracto de malta puede aumentar el contenido de vitamina B en nuestro organismo, incluyendo tiamina, riboflavina, niacina, ácido fólico y vitamina B6. La cantidad puede variar dependiendo de la bebida de malta.
La vitamina B es necesaria para metabolizar los hidratos de carbono, proteínas y grasas de los alimentos en energía. También ayuda a regular el apetito, promover la buena visión y mantener la piel sana.
Adicionalmente, la vitamina B6 es un agente importante en la formación de glóbulos rojos, la conversión de proteínas y la síntesis de anticuerpos, lo cual le sirve de apoyo al sistema inmunológico.
2. Estimula el crecimiento muscular
Su contenido en magnesio y en aminoácidos ayuda a la síntesis de proteína muscular, disminuyendo la fatiga durante el ejercicio prolongado y también ayuda en la protección del sistema inmunológico.
El extracto de malta es una fuente de aminoácidos esenciales que el cuerpo necesita para fabricar las proteínas.
Aunque algunas bebidas de extracto de malta no son una fuente importante de proteínas, pueden ayudar a proporcionar una pequeña cantidad de estos nutrientes esenciales.
3. Es buena para los huesos
La malta tiene una buena cantidad de calcio, fósforo y magnesio, minerales que ayudan a mantener la buena salud ósea, tanto del sistema esquelético como de los dientes.
4. Es un sustituto del azúcar
Además de ser dulce, el extracto de malta de cebada contiene aminoácidos, vitamina B y proteínas de fácil digestión.
Es un sustituto del azúcar en algunos productos y un edulcorante para bebidas tónicas. La malta es considerada como un suplemento del azúcar simplemente por poseer azúcares de fácil asimilación para el organismo (glucosa, fructosa, maltosa y maltodextrina).
Los azúcares que contiene la malta son ideales para personas con metabolismo lento, ya que la producción de insulina para contrarrestar el azúcar se hace de forma lenta y nutritiva con estos azúcares, a diferencia de los azúcares de rápida asimilación.
5. Es rica en nutrientes
El extracto de malta de cebada está lleno de azúcares, carbohidratos y algunos nutrientes, como la vitamina A y riboflavina. Hoy en día se utiliza principalmente en bebidas con sabor y confitería.
En algunos países, después de enfrentar la guerra, la malta fue popular como suplemento dietético barato para generaciones de niños desnutridos que necesitaban una alimentación alta en hidratos de carbono.
En aquel entonces, su rico sabor dulce se combinaba a menudo con aceite de hígado de bacalao, lo que daba como resultado un sabor desagradable pero nutritivo, y con niveles altos de vitamina D, que protegía contra el raquitismo.
Fue visto como una medicina de refuerzo, ya que contiene proteínas y aminoácidos, además de ser un excelente antioxidante.
6. Es una fuente de energía para nuestro organismo
Para deportistas y nutricionistas, la malta constituye una fuente maravillosa para recuperar los líquidos y los nutrientes que se agotan durante cualquier actividad física. Esto se debe a que las bebidas que contienen extractos de malta se componen de un 80% de agua.
Es muy recomendable para personas que entrenan en el gimnasio o que practiquen algún deporte de alto rendimiento.
7. Genera efectos positivos sobre la hipertensión
Los hombres con presión arterial alta tienen un menor riesgo de ataques cardíacos fatales y no fatales si beben moderadamente.
Esto es en parte debido a que beber cerveza, o cualquier bebida alcohólica, con moderación aumenta las lipoproteínas de alta densidad, o HDL, también conocido como colesterol bueno.
Una cerveza al día en las mujeres ha mostrado algunos beneficios sobre enfermedades del corazón, según estudios citados por la American Heart Association (Asociación Americana del Corazón).
8. Efecto positivo general sobre la salud
El consumo moderado de cerveza, como ejemplo de bebidas que contienen malta, ayuda a reducir el riesgo de enfermedades del corazón, enfermedades digestivas, estrés, depresión e incluso puede ayudar a vivir más tiempo por tratarse de un antioxidante, de acuerdo con David J. Hanson, Ph.D., de la Universidad Estatal de Nueva York en Potsdam (Estados Unidos).
Sin embargo, como medida de precaución, no se recomienda que se comience a beber si no se bebe alcohol.
9. Actúa como anticancerígeno y antioxidante
En los cereales, los compuestos fenólicos están de forma libre o unidos. La malta libera las sustancias contenidas y aumenta la cantidad total de compuestos fenólicos en el grano.
En la dieta, estos pueden tener efectos positivos para la salud como anticancerígenos, antioxidantes y sustancias antiinflamatorias.
Los alquilresorcinoles, por ejemplo, son compuestos fenólicos en el centeno, el trigo y la cebada, y pueden aumentar el bienestar humano mediante la estimulación de la circulación de las vías digestivas.
10. Disminuye los niveles de colesterol
Los esteroles son esteroides presentes en los granos que se usan para la elaboración de la malta. Durante el proceso de germinación de los granos, se ha demostrado que aumenta el contenido del esterol.
La presencia de esterol en nuestro organismo refuerza la lucha contra el colesterol, al impedir su absorción en el intestino.
La EFSA concluyó, en 2012, que el consumo diario de 3 gramos de esteroles consigue reducir los niveles de colesterol. En una dieta es importante reducir los niveles de colesterol en sangre, ya que puede ser beneficioso para nuestra salud cardiovascular.
11. Rica fuente de vitaminas
Las vitaminas son compuestos esenciales para las funciones fisiológicas humanas y deben obtenerse de la dieta diaria para un correcto comportamiento de los órganos y el cuerpo en general.
Los cereales son una buena fuente de vitaminas B1, B2, B3, B6, B9 (ácido fólico) y vitamina E. La malta contiene altos y concentrados niveles de estas vitaminas en comparación a los cereales no malteados.
Además de ser un antioxidante, la vitamina E puede reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares, algunos tipos de cáncer, enfermedades inflamatorias, trastornos neurológicos, cataratas y degeneración macular asociada con la edad. También se puede conectar a un mejor mantenimiento del sistema inmune.
12. Es rica en fibra
Los cereales son una fuente importante de fibra dietética y especialmente fuente de fibras solubles en agua, beta-glucanos y arabinoxilanos.
En la malta cervecera, las fibras solubles se degradan, debido a que son perjudiciales en el proceso de elaboración de la cerveza por su propiedad al causar soluciones viscosas.
Sin embargo, el distinto uso de técnicas especiales de malteado eleva el contenido de fibras solubles que se puedan conservar, por ejemplo, para aplicaciones especiales en los alimentos.
La malta mantiene también fibras insolubles en la cáscara de los granos, que pueden contener más de 50% de fibra insoluble.
13. Fuente de minerales
Los minerales son esenciales para las funciones fisiológicas y deben estar presentes en nuestra dieta diaria. Los minerales controlan la presión osmótica y algunos de estos grupos de elementos son necesarios como cofactores de algunas enzimas.
Los cereales son fuente importante de ciertos minerales, como hierro, potasio, fósforo, zinc y magnesio. En el caso de la malta, su germinación aumenta la disponibilidad de los minerales, haciéndolos más solubles.
Dentro del contenido de minerales que podemos encontrar en la malta mencionaremos hierro, magnesio, potasio, zinc, calcio, fósforo y sodio.
14. Ayuda en el proceso de digestión de las proteínas
Después del proceso de malteado, se genera una gran cantidad de enzimas llamadas proteasas.
Las proteasas están implicadas en la digestión de largas cadenas de proteínas, que las transforma en fragmentos más cortos mediante la división de los enlaces peptídicos que unen los aminoácidos restantes.