¿Para Qué Sirven los Números? Los 8 Usos Principales
Los números sirven para una infinidad de tareas en el mundo. En la mayoría de procesos, objetos y lugares están involucrados los números aunque no siempre de manera evidente. Su uso principal es que permiten contar objetos.
Es más difícil encontrar situaciones en donde no se involucren los números. Estos forman parte central de muchas situaciones cotidianas de la vida.
Por ejemplo las rutas que siguen los aviones están determinadas por las coordenadas de la Tierra, las cuales están formadas a partir de números; lo mismo ocurre con los barcos y submarinos, entre otros.
Usos principales de los números
1- Contar objetos
Desde niños lo primero que se aprende a hacer con números es contar objetos, con lo cual se aporta una información adicional en distintas situaciones.
Por ejemplo, en la siguiente imagen hay dos grupos de manzanas.
Ambos grupos contienen manzanas. Pero cuando se dice que en un grupo hay 3 manzanas y en el otro grupo hay 2 manzanas, se está mencionando una diferencia entre los grupos, que es la cantidad de manzanas en cada uno.
Esto se pudo hacer contando la cantidad de manzanas, lo cual es posible gracias a los números.
2- Operaciones algebraicas
Luego de aprender a contar, el siguiente uso de los números que se enseña a los niños es el relacionado con las operaciones algebraicas, como la suma, la resta, la multiplicación y la división.
Estas cuatro operaciones son utilizadas todos los días por una cantidad muy grande de personas, siendo una de las más comunes sumar para obtener el precio a pagar en un supermercado.
3- Representa el valor del dinero
Antes de existir el dinero, las personas realizaban intercambios o trueques entre objetos de su pertenencia.
Luego se introdujo el dinero, que facilitó este tipo de trámites. El número que aparece en cada billete o moneda representa el valor del mismo.
De modo que para saber cuánto valor tiene un billete, solo hace falta ver el número que este tenga; es decir, la cantidad de unidades monetarias que este representa.
4- Identificar objetos
Los números también ayudan a identificar los objetos. Por ejemplo, en la siguiente imagen se muestran dos autobuses.
La única diferencia que tienen es su placa de identificación, la cual tiene números.
Gracias a los números, el dueño de cada autobús sabrá cuál es el suyo. Lo mismo ocurre, por ejemplo, con los documentos de identidad de las personas.
5- Números binarios
Un uso muy común pero poco evidente es el de los números binarios. Los números binarios se representan utilizando solo ceros y unos.
Por ejemplo, el número 16 en números binarios es el número 10000.
Los números binarios son utilizados en el mundo de la computación. Los datos que manejan las computadoras internamente están representados por ceros y unos, ya que estas trabajan con dos niveles de voltajes.
Cuando una computadora quiere enviar un dato, este dato está representado por un código binario en el que el cero representa un nivel de voltaje y el uno representa el otro nivel de voltaje.
6- Medir
Para medir la longitud de un objeto se utilizan los números además de la unidad de medida (metros, millas).
Lo mismo ocurre cuando se quiere saber el peso de un objeto o la presión de aire que puede soportar un caucho de una bicicleta.
7- Representan distancias
Los números han servido para universalizar las distancias, ya sean en longitudes métricas o las millas del sistema anglosajón. Y es que, en la antigüedad, cada civilización tenía su propia manera de calcular las distancias, siendo en su mayoría muy inexactas y subjetivas.
De hecho, todavía es posible encontrar personas que al preguntarle a qué distancia se encuentra un lugar, responderte con “lo que se tarda en fumar un cigarro”, dándose como representación de la distancia una unidad de tiempo y no de longitud.
8- Ordenan las calles
Los números son la forma internacional de localizar cada casa, edificio, local o institución, ya que esta se encuentra localizada en una calle y con un número.
Por ejemplo, en España las calles se enumeran por pares e impares. Siendo las viviendas de una acera numeradas con pares (2,4,6,8,10…) y las de la otra acera de la misma calle con números impares (1,3,5,7,9…). Así pues, una persona de Madrid puede vivir en la calle Nicasio Gallego nº 9.
Referencias
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- Burton, M., French, C., & Jones, T. (2011). We Use Numbers. Benchmark Education Company.
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- Hernández, J. d. (s.f.). Cuaderno de Matemáticas. Umbral.
- Lahora, M. C. (1992). Actividades matemáticas con niños de 0 a 6 años. Narcea Ediciones.
- Marín, E. (1991). Gramática española. Editorial Progreso.
- Tocci, R. J., & Widmer, N. S. (2003). Sistemas digitales: principios y aplicaciones. Pearson Educación.