Bandera de Camerún: qué es, historia y significado
La bandera de Camerún es el símbolo nacional de ese país de África Occidental. Está compuesta por tres franjas verticales de igual tamaño. De izquierda a derecha, las franjas son verde, roja y amarilla. En la parte central de la franja roja se encuentra una estrella amarilla de cinco puntas.
La bandera vigente de Camerún se estableció en 1975. Antes, el país tuvo varias banderas diferentes. En primer lugar, se identificó con los símbolos coloniales alemanes. Posteriormente, la colonia se dividió entre el dominio francés y el británico, y por eso tuvo ambos símbolos coloniales.
Con la independencia estuvo vigente un primer diseño de bandera sin estrellas. Dos estrellas se agregaron después de la unión del antiguo Camerún británico, para luego terminar siendo una sola.
Los colores de la bandera camerunesa tienen un fuerte vínculo con el panafricanismo. Esto se debe a que los tres colores se identifican con ese movimiento. De igual forma, el verde se relaciona con el bosque tropical del sur del país.
En cambio, el rojo es la sangre del pueblo derramada por la independencia, mientras que el amarillo representa el sol y la sabana del norte de Camerún.
Historia de la bandera
Camerún es un país cuyas fronteras se crearon por designios coloniales. Aunque los portugueses descubrieron el país, los primeros en establecer un régimen colonial fueron los alemanes, en 1884.
Después de la derrota alemana en la Primera Guerra Mundial, el país europeo perdió todas sus colonias en África. Gran Bretaña y Francia pasaron al dominio.
En ese tiempo, siempre se usaron banderas coloniales, bien sea las propias del país o las de la colonia. Todo cambió con la independencia de Camerún en 1960 y la posterior unificación de las dos colonias divididas. Este camino devino en la bandera actual, vigente desde 1975.
Kamerun alemán
Camerún era un lugar de contacto entre diferentes culturas europeas, asiáticas y propiamente africanas. Los portugueses, junto con los neerlandeses y alemanes, entraron en contacto con los africanos del Sahel y árabes.
El comercio comenzó con la trata de negros y la venta de esclavos. De igual forma, el cristianismo y el islam proliferaron en la región.
No obstante, la colonización occidental formal fue muy tardía. En 1884 Alemania estableció la colonia de Kamerun, comenzando un dominio que se extendió por varias décadas.
Los alemanes optaron por usar una bandera colonial que se mantuvo vigente en sus dominios sin distinción. Este era el pabellón de la Oficina Colonial Imperial.
Alemania perdió todas sus colonias tras la Primera Guerra Mundial. Poco tiempo antes, en 1914, el Imperio creó banderas que distinguieran a cada una de sus colonias, pero que nunca pudieron entrar en uso. En el caso de Kamerun, el elefante fue su símbolo distintivo.
Cameroun francés
El fin de la Primera Guerra Mundial hizo que se repartieran todas las colonias alemanas en África. Kamerun fue una de ellas, y por mandato de la Sociedad de Naciones, se dividió. A Francia le tocó la mayor parte, mientras que al Reino Unido le asignaron una franja occidental, próxima a Nigeria.
Por este motivo, el territorio francés de Cameroun fue la que ocupó la mayor parte del espacio. Cameroun comenzó un vertiginoso proceso de adopción de la lengua y las culturas francesas, a pesar de que legalmente nunca fue una colonia de ese país.
Durante todo el proceso de colonización francés, en Camerún ondeó la bandera de Francia. El territorio africano nunca tuvo símbolos distintivos hasta 1957.
En la Segunda Guerra Mundial, Cameroun apoyó al general Charles de Gaulle y la Francia Libre. Después de la guerra, comenzó un movimiento independentista y nacionalista fuerte. Este se manifestó a través de huelgas y, finalmente, a través de la elección de la Asamblea Territorial.
Bandera del Estado de Camerún
Camerún fue un estado autónomo dentro de la Unión Francesa desde 1957. El Estado de Camerún tuvo una bandera muy similar a la actual, con tres franjas verticales de colores verde, rojo y amarillo.
Esta bandera estaba inspirada en los colores del Rassemblement Démocratique Africain, partido independentista del África francesa. Los colores significaban la lucha del pueblo africano por el autogobierno. La independencia se logró el 1 de enero de 1960.
Cameroons británico
La Sociedad de Naciones dispuso que la franja occidental de Camerún formaría parte del Imperio colonial británico. Al igual que su contraparte francés, siempre se mantuvo como un territorio mandato de la Sociedad de Naciones y posteriormente, de la ONU.
Los británicos dejaron que este territorio se administrara parcialmente con autonomía, permitiendo la práctica de leyes y culturas ancestrales.
No obstante, se encargaban de todo lo económico. Para efectos administrativos, los británicos dividieron el territorio en dos: Northern Cameroons y Southern Cameroons.
A pesar de que Nigeria y el Camerún francés se habían independizado, los británicos se negaron a otorgarle la independencia a Cameroons.
Finalmente, se organizaron referendos y el Northern Cameroons, de mayoría musulmana, optó por unirse a Nigeria, mientras que el Southern Cameroons se incorporó al Camerún independiente en 1961.
El Reino Unido sí dispuso de un pabellón colonial específico para su territorio. Como es tradicional, ocupaba la Union Jack en el cantón y el escudo colonial de Camerún, representado por un racimo de bananas.
Independencia de Camerún
La República de Camerún adoptó un multipartidismo con una constitución inspirada en la francesa. En primer lugar, el país dejó la misma bandera del cesado Estado de Camerún.
Ahmadou Ahidjo fue elegido presidente y la constitución se aprobó en referéndum. Las presiones del gobierno se centraron en la incorporación del Camerún británico al territorio.
Unificación de Camerún
El 11 de febrero de 1961 la Organización de Naciones Unidas determinó la realización de plebiscitos en el Camerún británico para decidir su destino. Las opciones serían una unión con Nigeria o con el naciente Camerún. El norte votó por unirse a Nigeria, mientras que el sur lo hizo por Camerún.
Por ese motivo, comenzaron las negociaciones que devinieron en la creación de la República Federal de Camerún. Este sistema le otorgaba autonomía suficiente a las regiones, especialmente a aquellas anglófonas.
Para este cambio político, la República Federal de Camerún adoptó una nueva bandera. Al anterior pabellón se le añadieron dos estrellas amarillas en la parte superior de la franja verde. Ambas representaban al Camerún francés y al Camerún británico.
Estado unitario y bandera actual
Camerún comenzó a tener problemas internos relacionados con rebeliones e inestabilidad política. El presidente Ahidjo se tornó más autoritario y promovió la aprobación de una nueva constitución, cambiando el estado federal por uno unitario. De esta forma nació en 1972 la República Unida de Camerún.
En 1975, tras la dimisión de Ahidjo, el país pasó a llamarse República de Camerún. También, ese año, el 20 de mayo se cambió la bandera.
Las dos estrellas amarillas de la franja verde se eliminaron y sustituyeron por una sola en la parte central de la franja roja del medio. La nueva bandera representaba al estado unitario camerunés.
Significado de la bandera
La bandera de Camerún es otro de los pabellones que utiliza los colores panafricanos. El significado de sus colores no es muy distinto del de los demás.
El color rojo simboliza la unión entre el norte y el sur del país, además de ser representante de la soberanía nacional. También, como es costumbre con este color, puede representar la sangre camerunesa vertida para lograr la independencia.
En lo que respecta al verde, se identifica con bosques y selvas ecuatoriales ubicados al sur del país. En cambio, el amarillo es el que identifica a las sabanas del norte de Camerún, además del sol. La estrella representa la unidad e indivisibilidad de Camerún, y la unificación de su territorio.
Referencias
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- Mbaku, J. M. (2005). Culture and customs of Cameroon. Greenwood Publishing Group. Recuperado de books.google.com.
- Owona, A. (1973). La naissance du Cameroun (1884-1914) (The Birth of Cameroon, 1884-1914). Cahiers d’études africaines, 16-36. Recuperado de jstor.org.
- Smith, W. (2011). Flag of Cameroon. Encyclopædia Britannica. Recuperado de britannica.com.