Alter ego: qué es, significado, ejemplos y cómo crearlo
¿Qué es el alter ego?
El alter ego es un concepto utilizado para referirse a una segunda personalidad o identidad poseída por un individuo. Se trataría de un conjunto de comportamientos, emociones, creencias y pensamientos distintas a las mostradas normalmente por la persona.
El concepto comenzó a utilizarse en el siglo XVIII, cuando el famoso hipnotista Anton Mesmer descubrió que algunas personas presentan una manera de comportarse totalmente distinta cuando están en trance que durante el estado de vigilia. Sin embargo, el término “alter ego” no se popularizó hasta el siglo XX.
En el siglo XX, se comenzó a utilizar de manera más frecuente en el campo de la psicología. Esto se debió al descubrimiento e investigaciones sobre el trastorno de identidad disociativo, que provoca que un individuo presente varias personalidades que van cambiando de manera cíclica.
Más adelante, el término comenzó a emplearse en otros contextos diferentes al de la clínica. Por ejemplo, en el campo del análisis literario, es frecuente utilizarlo para referirse a un personaje que refleja partes de la identidad del autor.
También puede referirse a un esfuerzo consciente por parte de un individuo para cambiar algunos de sus comportamientos de forma radical.
Significado de alter ego
En función del ámbito en el que nos lo encontremos, el término “alter ego” puede tener significados ligeramente distintos. Sin embargo, siempre se refiere a una segunda identidad mantenida por una persona, que es fácilmente diferenciable de la original.
Los motivos que pueden llevar a un individuo a crear un alter ego son muy variados. Esta segunda personalidad puede aparecer provocada por un trastorno mental, como el trastorno de identidad disociativo; sin embargo, esta no es la única causa, y ni siquiera la más común.
Según las investigaciones al respecto, las personas pueden crear un alter ego como una forma de expresar sus deseos más ocultos. Ya sea de manera consciente o inconsciente, un individuo puede imaginar una versión idealizada de sí mismo, a la que verá como libre de los problemas o fallos que encuentra en su propia identidad.
Por ejemplo, un autor que no ha conseguido cumplir todos sus sueños podría imaginar un personaje para uno de sus libros basado en lo que realmente quiere.
Este personaje se convertiría en una vía de escape para el escritor, que lo utilizaría para imaginarse alcanzando todos sus objetivos o viviendo la clase de existencia que no está a su alcance en el mundo real.
¿Es beneficioso o perjudicial tener un alter ego?
La idea de tener una segunda personalidad o incluso tratar de crearla puede sonar muy extraña para la mayoría de la gente.
Sin embargo, salvo que la aparición de un alter ego sea el resultado de un trastorno psicológico, las investigaciones apuntan a que poseer una identidad alternativa podría incluso llegar a ser beneficioso.
De hecho, algunos expertos están comenzando a recomendar la creación consciente de un alter ego para ayudar a las personas a superar sus miedos o las dificultades en su vida.
Esto forma parte de un tipo de enfoque conocido como “gamificación”, que pretende que los individuos afronten lo que les ocurre en su día a día como si se tratara de un juego.
Así, cuando una persona crea una identidad separada de la suya propia, puede intentar asumirla en los momentos en los que se siente bloqueada o no sabe qué hacer.
Por ejemplo, alguien tímido podría inventarse una personalidad alternativa que fuera habladora y segura de sí misma, y adoptarla en los momentos en que necesite enfrentarse a una situación social.
Alter ego en psicología
Por desgracia, la aparición de un alter ego no siempre es beneficiosa. En el caso del trastorno de personalidad múltiple o de identidad disociativo, el hecho de que un individuo cambie radicalmente su manera de comportarse de forma frecuente es un síntoma de un problema mucho más grave.
El trastorno de personalidad múltiple se caracteriza por la aparición de varias identidades en una sola persona, de las cuales al menos dos de ellas toman el control del individuo de forma habitual.
Cada una de estas personalidades tiene una forma diferenciada de actuar, pensar e interactuar con el mundo.
Por si fuera poco, cada una de estas identidades tiene una memoria que no comparte con las demás. Así, cuando una de las personalidades lleva a cabo alguna acción, el resto no es capaz de recordarlo. Esto se conoce como “tiempo perdido”, y puede llevar al individuo a sufrir todo tipo de problemas en su vida.
No se sabe exactamente por qué se produce el trastorno de personalidad múltiple, pero generalmente está relacionado con otros problemas, como el trastorno límite de la personalidad, el estrés postraumático, la depresión o una ansiedad extrema.
También parece tener especial relación con eventos traumáticos en la infancia o la juventud.
El trastorno de identidad disociativo provoca todo tipo de problemas graves en la vida de quienes lo padecen. Por desgracia, no es mucho lo que se sabe de momento sobre él y la mejor manera de tratarlo.
¿Cómo crear un alter ego?
Al margen de las dificultades asociadas al trastorno de personalidad múltiple, tener un alter ego puede ser beneficioso para algunas personas por los motivos mencionados anteriormente.
Por ello, en esta parte veremos de qué manera es posible crear una identidad alternativa que te ayude a enfrentarte a tu día a día de forma más eficaz.
Decide por qué quieres un alter ego
¿Qué quieres conseguir creando un alter ego? ¿Te gustaría ser más atrevido, extrovertido, o aumentar la confianza en ti mismo? ¿Deseas crear un personaje que te ayude a conseguir más clientes, o un círculo social más amplio?
Este tipo de preguntas te ayudarán a decidir cuál será la motivación principal de tu nueva identidad. Debido a que la estás creando para ayudarte, es necesario que tenga una misión, un propósito para el que la estás ideando.
Haz una lista de los rasgos que necesita
Una vez que tengas claro por qué estás creando a tu alter ego, es necesario que reflexiones sobre cómo tendrá que ser para cumplir con su objetivo.
Por ejemplo, si lo que quieres es una nueva identidad que te ayude a trabajar más en tu negocio, esta tendría que contar con rasgos como la disciplina, la perseverancia o la capacidad de automotivarse.
La buena noticia es que puedes ser tan imaginativo como quieras en este punto. La idea es crear una versión idealizada de ti mismo, que pueda superar los retos a los que no te crees capaz de enfrentarte normalmente. Por eso, no te preocupes si algo de lo que se te ocurre no te parece demasiado realista.
Dale una identidad propia
Si solo te limitas a hacer una lista de los rasgos que te gustaría poseer, no estarás creando en realidad un alter ego. Por eso, antes de poder empezar a utilizarlo para conseguir tus objetivos, será necesario que empieces a verlo como alguien distinto a ti mismo.
Para conseguirlo, una de las cosas más efectivas que puedes hacer es darle un nombre propio. Aparte de esto, imagina cómo se comportaría en varias situaciones: ¿cómo se movería? ¿De qué manera hablaría o interactuaría con los demás?
Si te resulta más sencillo, puedes basar tu alter ego en alguien que te inspire. Puede tratarse tanto de una persona que conozcas, como de un famoso o incluso un personaje de ficción.
La idea es escoger a alguien que tenga casi todos los rasgos que quieres incluir en tu nueva personalidad.
Ejemplos famosos de alter ego
En nuestra cultura popular, existen multitud de ejemplos de personas que adoptan una segunda identidad en determinados momentos. A continuación veremos algunos de los más conocidos.
Superhéroes
Si eres fan de las películas de Marvel o DC cómics, te habrás dado cuenta de que casi todos los superhéroes tienen una identidad secreta y una con la que luchan contra el crimen.
Batman, por ejemplo, es un empresario de día y un justiciero de noche; Spider-Man es la versión heroica de Peter Parker, un simple estudiante de instituto.
En la mayoría de historias de superhéroes, el alter ego es una variante del personaje que se caracteriza por tener más confianza en sí mismo, luchar contra el crimen y llevar a cabo todo tipo de hazañas.
El club de la lucha
En la famosa película El club de la lucha, casi toda la trama gira en torno a la doble personalidad del protagonista. La historia trata a cada una de ellas como si fueran personajes distintos.
Por un lado está el narrador, un hombre aburrido con todo tipo de problemas y una vida anodina. Por otro, tenemos a Tyler Durden, personaje con una extrema confianza en sí mismo, grandes planes y todo un grupo de seguidores.
Al final de la película, descubrimos que los dos son, en realidad, la misma persona.
Famosos con alter egos
Muchos son los cantantes y actores que crean personalidades distintas para explorar nuevos caminos creativos o expresar ciertas emociones.
Will Smith, por ejemplo, saltó a la fama gracias a su alter ego “The Fresh Prince”; y Eminem, el conocido rapero, siempre habla de su versión alternativa “Slim Shady”, un personaje violento y oscuro.
Referencias
- “The power of alter egos” en: Medium. Recuperado de Medium: medium.com.
- “Alter ego definition” en: Health Guidance. Recuperado de Health Guidance: healthguidance.org.
- “Alter ego” en: Wikipedia. Recuperado de Wikipedia: en.wikipedia.org.
- “Dissociative identity disorder” en: Wikipedia. Recuperado de Wikipedia: en.wikipedia.org.