Bandera de Namibia: historia y significado
La bandera de Namibia es el símbolo nacional de esta república africana. Ha sido el pabellón nacional desde su independencia de Sudáfrica en 1990. Está compuesta por una franja diagonal roja que divide a las banderas en dos triángulos. El superior izquierdo es de color azul y el inferior derecho, verde. En el cantón, la bandera cuenta con un sol amarillo.
Namibia como nación es muy joven y la historia con sus banderas comenzó tras la colonización europea. Primero de manos de los neerlandeses y luego de los británicos, en el territorio namibio ondearon diferentes banderas coloniales. Esto no cambió tras los más de 70 años de ocupación sudafricana, donde solo se usó la bandera sudafricana.
La actual bandera de Namibia es producto del consenso de tres diseños presentados a la Asamblea Constituyente, antes de la independencia producida en 1990. El rojo representa al pueblo namibio, el azul al océano, el cielo y los ríos, el verde a la vegetación y la riqueza y el blanco a la paz y la unión. Además, el sol es el símbolo de la energía y la vida del país.
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Se estima que la actual Namibia fue uno de los primeros lugares en los que hicieron presencia los homínidos, hace 25 mil años a. C. Diferentes hallazgos arqueológicos confirman la datación de la población namibia. Más adelante, a lo largo de toda la historia, el territorio namibio estuvo dominado por tribus bantúes como los ovambo y kavango, especialmente en el norte del actual país.
Estas tribus solían vivir aisladas y con una economía de producción, recolección y caza destinada a la autosustentación. Sus modos de vida tribales hicieron que se ubicasen en lugares donde fuera factible la agricultura a pequeña escala.
Al no constituirse como naciones o grupos con forma de estado, no contaron con símbolos que los identificasen del tipo de bandera. Otro grupo tribal característico de Namibia fueron los hereros, que poblaron desde el siglo XVII el territorio tras una migración desde el noroeste del país.
Los primeros navegadores europeos en hacer contacto con el territorio namibio fueron los portugueses, con el navegador Diogo Cão en 1485, que paró brevemente en su ruta por la costa oeste africana. También el portugués Batholomeu Dias hizo contacto con la zona, especialmente con el desierto del Namib, barrera natural entre la costa y el resto del territorio.
No obstante, los primeros europeos asentarse en el territorio fueron los neerlandeses. En el año 1793, la autoridad neerlandesa establecida en la colonia de Ciudad del Cabo tomó control de Walvis Bay, en el centro de la costa namibia. En ese período se usó la bandera de la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales.
La Colonia del Cabo en posesión de los neerlandeses cayó ante manos británicas en 1795. Por consiguiente, Walvis Bay pasó a estar bajo control británico. Este fue meramente un establecimiento portuario, por lo que la población europea apenas se ubicó en las zonas cercanas de la costa. No obstante, tras el Tratado de Amiens de 1802, el territorio volvió a manos neerlandesas.
Sin embargo, a partir de entonces comenzó el poblamiento de la actual Namibia. Los primeros en trasladarse al territorio fueron misioneros de la London Missionary Society, comenzando su trabajo pastoral en el sur del país. Otros grupos que emigraron fueron los granjeros Boers, que dominaron a los indígenas Khoisan. Como consecuencia, muchos indígenas adoptaron costumbres Boers y pasaron a denominarse Oorlams.
También hicieron presencia los Baster, que fueron descendientes de hombres boer y mujeres africanas. Este grupo indígena era calvinista y hablaba afrikáans, lo que se puede ver como un elemento europeo particular.
La ocupación británica de la Colonia del Cabo volvió a consumarse en 1806. Durante ese período se usó la Union Jack británica, pues no existía aún una bandera colonial.
La presencia alemana empezó a gestarse en el territorio namibio alrededor de la década de 1840. Al igual que los británicos, misioneros alemanes empezaron a asentarse en el territorio. Pero no fue hasta el reparto de África cuando el territorio empezó a ser reconocido como una posible asignación al Imperio alemán, aunque respetando el control británico sobre Walvis Bay y las islas aledañas.
Por otra parte, la población local empezó a organizarse de diferentes maneras. Los basters fundaron la ciudad de Rehoboth, y en 1872 declararon la independencia de la República Libre de Rehoboth. Ese país tendría instituciones parlamentarias y elecciones, lo que constituyó un intento de organización local con inspiración europeo. Su bandera incluyó los colores germánicos, con tres marcos rectangulares de colores negro, rojo y blanco.
Anexión británica de Walvis Bay
Ante la amenaza alemana, el Imperio británico se anexó oficialmente Walvis Bay como parte de la Colonia del Cabo, a partir de 1878. Eso sirvió para contrarrestar la amenaza de los alemanes en el lugar y para garantizar a los británicos un puerto seguro de aguas profundas, prácticamente único en la zona.
Ya desde 1876, comenzó a usarse una bandera colonial británica en la Colonia del Cabo. Eso incluyó a Walvis Bay desde 1878. Además de la Union Jack y el fondo azul, la bandera mantuvo un escudo con un ñu y un gemsnbok, protegiendo al león de la monarquía británica.
Este se encontraba dentro de un escudo rojo con tres anillos. En la parte superior, el símbolo está presidido por una figura femenina en representación de la esperanza.
El interés alemán sobre esta parte de África Occidental se remonta a mediados del siglo XIX, pero no fue hasta finales que se demostró con rotundidad. Para 1883, el comerciante alemán Adolf Lüderitz compró la bahía de Angra Pequena e instó al canciller Otto von Bismarck a reclamar el territorio antes de que los británicos se lo anexasen como un protectorado.
Al hacerlo, nació oficialmente la colonia de África del Sudoeste Alemana en 1884. El reconocimiento de la ocupación alemana se produjo en 1890, al haber firmado un acuerdo de intercambio con los británicos de algunos territorios menores.
Los problemas entre los alemanes y los nativos fueron recurrentes, especialmente con grupos como los namaqua. A finales del siglo XIX y comienzos del XX, Namibia comenzó a recibir una cantidad importante de colonos alemanes, que para 1910 superaba los diez mil y que muchos eran atraídos por el descubrimiento de minerales.
El aumento de los colonos y de la explotación de la tierra produjo las guerras con los herero y los namaqua desde 1904. Tras el liderazgo militar de Lothar von Trotha, los alemanes llevaron a cabo un genocidio contra los herero y los namaqua, al asesinar a más de la mitad de la población de cada grupo étnico.
Bandera colonial propuesta alemana
El Imperio alemán usaba en sus colonias su tricolor, de colores negro, blanco y rojo. La bandera de uso colonial se diferenció de la que se usaba en Europa debido a que contó con un círculo blanco en la parte central donde se impuso un águila negra.
Antes de terminar la Primera Guerra Mundial, que implicó la pérdida de todas las colonias alemanas, se propusieron banderas para distinguir cada colonia. En 1815 surgió la bandera de África del Sudoeste Alemana, que habría incorporado un blasón azul con la figura de un buey y un sol en color blanco.
La Primera Guerra Mundial trajo el fin de todas las colonias alemanas. Tras la derrota del Imperio alemán, el Imperio otomano y el Imperio austro-húngaro, sus posesiones fueron divididas por el resto de las potencias conquistadoras. En el caso de la colonia alemana de África del Sudoeste, la invasión vino desde su vecino del sur: Sudáfrica.
La colonia británica del Cabo se unió junto con las de Natal, Transvaal y Orange River para formar en 1910 la Unión de Sudáfrica. De esa forma, se independizó de forma tutelada del Reino Unido, siguiendo el ejemplo de Australia y Canadá. Al formar parte Sudáfrica de la Mancomunidad de Naciones, sus tropas ocuparon Namibia para sacar al poder colonial alemán.
Después de la firma del Tratado de Versalles, Sudáfrica recibió un mandato de la Sociedad de Naciones para administrar el territorio de África del Sudoeste. En principio, los mandatos de la Sociedad de Naciones tenían como fecha final el momento en que los pueblos pudieran estar preparados para la autodeterminación, pero también en el caso namibio, no sucedió esto y Sudáfrica realizó una anexión de facto.
Union Jack y derivadas
Durante la primera independencia sudafricana, el país no contó con una bandera oficial. Por consiguiente, siguieron usando la Union Jack, símbolo nacional británico. Sin embargo, de forma no oficial se usó una bandera de inspiración británica, similar al modelo usado en Canadá.
En esta ocasión, Sudáfrica usó un pabellón de color rojo con la Union Jack en el cantón. En su parte derecha, incluyó un círculo blanco dentro del que se impuso un escudo con cuatro cuarteles: el símbolo de la esperanza en representación del cabo, un árbol frutal, dos animales galopando y una carroza.
Bandera sudafricana de 1928
En 1928 se estableció la bandera de Sudáfrica que también se aplicó en el África del Sudoeste. Su inspiración fue la bandera Prinsenvlag, de franjas naranja, blanco y celeste, que se usó en las Provincias Unidas de los Países Bajos y también en las colonias neerlandesas de Sudáfrica.
Este pabellón fue aprobado por el parlamento sudafricano tras haberse constituido una mayoría afrikáner. La bandera fue conocida como la Oranje, Blanje, Blou (naranja, blanca, azul). En el centro mantuvo tres banderas: la del Reino Unido, la del Estado Libre de Orange (predecesor de la colonia británica de Orange River) y la de la República Sudafricana (predecesora de la colonia británica de Transvaal).
La bandera se mantuvo vigente tras el fin de la Unión de Sudáfrica y el inicio de la República de Sudáfrica, el 31 de mayo de 1961. En África del Sudoeste fue la única bandera en vigencia. Para muchas personas, es símbolo del régimen del apartheid.
Evolución del dominio sudafricano
Después de la Segunda Guerra Mundial se fundó la Organización de las Naciones Unidas. Los mandatos de la Sociedad de Naciones quedaron extintos y fueron sustituidos por fideicomisos de la ONU, que debían estar sometidos a un seguimiento internacional. No obstante, Sudáfrica se negó a negociar el fideicomiso sobre África del Sudoeste, debido a que quería anexarlo a su territorio.
La anexión formal nunca se produjo, pero el territorio se tomó en cuenta como la quinta provincia y los blancos namibios tenían representación en el parlamento sudafricano.
La presión por la independencia se recrudeció en las décadas de 1950 y 1960, cuando el resto de colonias europeas en África obtuvieron su emancipación. Eso conllevó a que la Organización de las Naciones Unidas revocase el mandato de la Sociedad de Naciones.
Sudáfrica avanzó en su control sobre Namibia, estableciendo también sus políticas racistas de apartheid.
Demandas de emancipación
En la África del Sudoeste ocupada por Sudáfrica comenzaron a surgir diferentes guerrillas con fines independentistas. La más renombrada fue el Ejército de Liberación de Namibia (PLAN), brazo armado de la Organización del Pueblo de África del Sudoeste (SWAPO). Ellos recibieron apoyo del gobierno comunista de Angola, lo que incrementó la presión y la participación de Sudáfrica en los conflictos regionales y la guerra de Angola.
Más adelante, la Corte Internacional de Justicia determinó en el año 1971 que la ocupación sudafricana en Namibia era ilegal y debía acabar. En esa causa también se involucraron grandes potencias como Alemania Occidental, Canadá, Francia, Reino Unido y Estados Unidos que formaron un grupo de contacto para generar las condiciones de una transición namibia a la independencia.
A pesar de las promesas sudafricanas de hacer elecciones permitiendo la participación de la SWAPO y otros movimientos, esto no se produjo. También, eventos como la guerra de Angola con participación cubana hicieron que países como Estados Unidos forzasen el retraso a la independencia namibia.
Las negociaciones siguieron a través de equipos de mediación con las Naciones Unidas. Dentro de los acuerdos alcanzados entre el presidente estadounidense Ronald Reagan y el líder soviético Mijaíl Gorbachov estuvo el fin de la presencia cubana en Angola a cambio del fin de la ocupación sudafricana de Namibia. A partir de entonces, con algunos obstáculos, comenzó la transición a la independencia.
El proceso de independencia tuvo diferentes oposiciones, desde el lado sudafricano y el namibio. Algunas facciones del PLAN no se sumaron a los acuerdos, hasta que se pactó su repatriación desde Angola. De igual forma, se procedió a una desmovilización de las contrainsurgencias afrikáners, o Kovoet.
Tras una amnistía a los presos políticos, retorno de refugiados y el fin del régimen del apartheid, Sudáfrica se retiró de Namibia. En noviembre de 1989 se eligió una Asamblea Constituyente, en las que la SWAPO recibió el apoyo del 57% del electorado. El 21 de marzo de 1990 se consumó la independencia de Namibia. Ese día se izó su actual bandera, que no ha recibido cambios.
Creación de la bandera namibia
Antes de la independencia, se formuló un subcomité para la creación de los símbolos nacionales en la Asamblea Constituyente. Esta instancia recibió 870 proyectos de banderas nacionales, que, tras una selección, fueron reducidos a tres. La resolución del subcomité fue la fusión de estos tres diseños, por lo que se constituyó la bandera con elementos de los tres proyectos finales.
Los tres proyectos definitivos incluyeron los colores de la bandera de la SWAPO, que se convirtió en el partido político más importante de Namibia.
Tres proyectos
Los responsables del diseño fueron Theo Jankowski, Don Stevenson y Ortrud Clay. Para Jankowski, su diseño escogió al azul, rojo y verde al ser los colores de la SWAPO, y las tres estrellas eran la aspiración de llegar hasta ellas.
En cambio, Don Stevenson es un diseñador estadounidense naturalizado namibio que envió más de treinta propuestas al concurso. Su aspiración fue a un diseño simple, como el de las banderas japonesa y canadiense. La mayor adquisición de su diseño fue el sol africano, y, además, los colores escogidos fueron también los de la SWAPO.
Por su parte, Ortrud Clay, maestra comercial, llegó al concurso después de ver a su esposo haciendo diseños de banderas. Los colores para Clay fueron los mismos, aunque estos adquirieron nuevos significados: azul para la riqueza del mar, blanco para la paz y el futuro, y rojo por el amor al país.
Otras reclamaciones
A pesar del resultado del concurso hecho por la Asamblea Constituyente, algunos diseñadores han afirmado ser los verdaderos creadores de la bandera namibia. El británico Briton Roy Allen afirmó que fue el primero en diseñarla mientras vivió en Namibia entre 1978 y 1982. Esta habría sido vencedora de una competición en el diario Windhoek Observer.
Jankowski, Stevenson y Clay rechazaron esta reclamación. Ante la polémica, el Ministerio de Tecnología de la Información y la Comunicación decidió realizar una investigación que determinó que ellos tres eran los autores.
Otra de las reclamaciones corresponde al sudafricano Frederick Brownell. Según sus argumentos, él habría diseñado la bandera namibia en 1990. Sin embargo, Brownell fue reconocido por ser un notable vexilólogo y por haber creado la bandera sudafricana tras el apartheid. Otros vexilólogos como Withney Smith validan la versión de Brownell.
La bandera namibia cuenta con numerosos significados. Al provenir de la fusión de tres proyectos diferentes, sus significados convergieron. El origen más simple es el de la bandera de la SWAPO, que es un tricolor de tres franjas iguales de colores azul, verde y rojo. Sin embargo, los colores adquirieron un significado nacional.
El color rojo ha sido reconocido como el que representa al pueblo namibio y su determinación para trabajar en pro del futuro del joven país. En cambio, en opinión de los tres diseñadores, el blanco es la paz del país y la unidad. Esta unidad se ve reflejada en la bandera, pues el blanco es el que une a las diferentes franjas.
Por su parte, el color verde es el símbolo de los recursos agrícolas y vegetales, mientras que el azul es la representación del cielo, el Océano Atlántico y las aguas interiores del país, así como la lluvia. Finalmente, el sol, invención de Don Stevenson, es la representación del sol africano y puede entenderse también como símbolo de unidad, energía y vida.
Para Ortrud Clay, el azul también puede representar la fidelidad al país, mientras que el blanco sería el futuro. El rojo es el símbolo del amor a Namibia y el verde representa también la esperanza en el futuro unido del país.
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