Síndrome de Frégoli: qué es, síntomas, causas, tratamientos
¿Qué es el síndrome de Frégoli?
El síndrome de Frégoli es un trastorno mental, incluido en el grupo de falsa identificación delirante, que afecta a un porcentaje muy pequeño de la población. Se caracteriza por la creencia irracional de que distintas personas de la vida del paciente son en realidad otra, disfrazada para perseguirle sin llamar la atención.
Debido a que el principal síntoma es una manía persecutoria, el síndrome de Frégoli se suele clasificar dentro de los trastornos de tipo paranoide. Aún no se sabe exactamente cuáles son las causas; sin embargo, se cree que tiene que ver con ciertos problemas de memoria visual y con daños en los centros cerebrales encargados del reconocimiento facial.
Este trastorno es de muy rara aparición, y normalmente solo se produce después de una lesión cerebral. Aun así, es importante entender cuáles son sus principales síntomas, qué problemas causa en la vida de quienes lo padecen, y si es posible tratarlo o no.
Síntomas
Manía persecutoria
Como ya hemos visto, las personas que sufren el síndrome de Frégoli están convencidas de que alguien les está persiguiendo. Este supuesto individuo se valdría de disfraces y técnicas de ocultación para hacerse pasar por otros. Así, tanto gente cercana al paciente como cualquier desconocido con el que se cruce pueden ser sospechosos.
El problema viene, según los últimos estudios, de una serie de problemas en el área del reconocimiento visual.
Las personas con Frégoli no son capaces de distinguir adecuadamente unas caras de otras, por lo que pueden confundir a cualquier persona con su supuesto perseguidor.
Problemas con funciones mentales
Además de las dificultades experimentadas en el reconocimiento facial, los pacientes con Frégoli también tienen alteradas otras funciones cognitivas.
Por ejemplo, sus problemas con la memoria visual les llevan a confundir situaciones y a inventarse escenarios que hacen más creíbles sus fantasías de persecución.
Por otro lado, los estudios al respecto muestran que tienen menor flexibilidad cognitiva (lo que explicaría su obsesión con este tema en concreto), dificultades para regular sus emociones, y una capacidad disminuida para pensar con coherencia.
Todo esto aumenta la gravedad de su manía persecutoria.
Epilepsia y convulsiones
En cuanto a los síntomas puramente físicos, el síndrome de Frégoli frecuentemente viene acompañado de convulsiones y ataques epilépticos.
Sin embargo, hoy en día se desconoce si estos son síntomas de la enfermedad, o si, por el contrario, podrían estar relacionados de alguna manera con sus causas.
Comorbilidad con otros trastornos
Habitualmente, el síndrome de Frégoli no se da de manera aislada. Las personas que lo sufren tienden a padecer también otras enfermedades mentales, que suelen causarles problemas como alucinaciones y delirios.
Por lo general, el trastorno más frecuente entre estos pacientes es la esquizofrenia.
Las alucinaciones consisten en percibir estímulos externos que realmente no existen. Por ejemplo, pueden escuchar voces, tener visiones o sentir que alguien les está tocando. Los delirios, por otro lado, son creencias irracionales que se mantienen incluso ante evidencias de que son falsas.
Cuando aparecen síntomas de esquizofrenia, delirios o alucinaciones, la manía persecutoria de los pacientes puede volverse mucho más grave.
Causas
Hoy en día, las causas exactas que provocan que una persona padezca el síndrome de Frégoli son desconocidas. Sin embargo, existen algunas teorías al respecto, que cada vez cuentan con más apoyo dentro de la comunidad científica.
Lesión cerebral
La teoría más aceptada actualmente sobre las causas del Frégoli es la presencia de una o varias lesiones en distintas áreas del cerebro. Estas lesiones pueden haber sido provocadas por traumatismos craneales, infartos cerebrales o una gran multitud de situaciones distintas.
No todas las áreas del cerebro provocan la aparición de este síndrome al ser dañadas. Hasta el momento, se han identificado tres que parecen estar especialmente implicadas en su desarrollo: el lóbulo frontal, el giro fusiforme y el lóbulo temporoparietal.
Estas tres áreas están implicadas en el procesamiento de imágenes y en el control de los propios pensamientos. Se cree que, cuando una o varias de ellas están dañadas, la persona comienza a confundir rostros y a desarrollar ideas irracionales.
Este proceso puede acabar desembocando en el síndrome de Frégoli.
Tratamiento con Levodopa
Además de las lesiones cerebrales ya mencionadas, se ha identificado un fármaco que podría estar relacionado con la aparición de este trastorno.
Se trata del Levodopa, un catecolaminérgico que se emplea en el tratamiento de enfermedades como el Parkinson.
Su principal efecto es el aumento de los niveles de dopamina en el cerebro. Esto puede ayudar a paliar los síntomas de algunas enfermedades; sin embargo, en dosis muy altas puede acabar también provocando delirios y alucinaciones.
En una parte significativa de los casos de Frégoli, el paciente estaba tomando este fármaco.
Tratamientos
Debido a que se trata de un síndrome causado de forma casi exclusiva por problemas a nivel físico, el tratamiento se realiza habitualmente por medio de psicofármacos.
El uso de terapias no suele ser útil para combatir las ideas irracionales de estos pacientes, aunque en algunos casos pueden ayudar a aliviar algunos de los síntomas.
El síndrome de Frégoli tiene bastantes elementos en común con la esquizofrenia. Por lo tanto, los primeros medicamentos que el paciente tendrá que tomar serán antipsicóticos, que buscan regular las funciones mentales para hacer desaparecer los delirios.
Si entre sus síntomas también se encuentran la epilepsia o las convulsiones, la persona también tendrá que tomar anticonvulsivos; y si se encuentra alguna otra patología de base, normalmente se administrará un tratamiento con trifluoperacina.
Por último, en el caso de que se sospeche que los síntomas del síndrome de Frégoli han sido causados por el uso de algún otro medicamento, el médico o psiquiatra tendrá que identificar cuál es y ajustar la dosis para ayudar a reducir los síntomas más graves.
Referencias
- Fregoli Syndrome vs. Capgras Syndrome. Recuperado de lybrate.com.
- The Fregoli delusion. Recuperado de glennmillermd.com.
- Síndrome de Fregoli. Recuperado de sindrome-de.info.
- Fregoli delusion. Recuperado de en.wikipedia.org.