45 ejemplos de animales que migran

Los animales que migran son especies que se ven instintivamente impulsadas a desplazarse periódicamente de un hábitat a otro. Esto puede ser motivado por la necesidad de huir de condiciones ambientales adversas, por las necesidades de obtener alimento o por presión de depredadores.

Hay animales migratorios en casi todos los grupos animales, existiendo migraciones por aire, mar y tierra. En el caso de las migraciones marinas algunos animales como el zooplancton, peces y tortugas, aprovechan las corrientes marinas. Mientras que las aves e insectos voladores se ayudan con los vientos dominantes, como por ejemplo los vientos Alisios.

En algunos casos, las migraciones implican miles de kilómetros de desplazamiento, otras son en distancias más moderadas. Hay aves como el charrán ártico cuya migración implica recorridos totales de hasta 80.000 Km.

Por su parte, artrópodos como los cangrejos zombi se desplazan algo más de 200 Km de la montaña al mar cada año. Además, algunas migraciones duran días, mientras que otras toma varios meses completarlas.

Animales que migran

Mariposa monarca (Danaus plexippus)

Esta es una de las migraciones de insectos más abundante y conocida, la cual se inicia en otoño cuando el invierno inicia su viaje al sur. Esta llamativa mariposa de color naranja con líneas negras habita en Norteamérica y realiza un viaje de 4.000 Km desde Canadá y EE.UU. hasta los bosques de oyamel en México.

Algo curioso es que la generación que realiza la migración tiene un período de vida de 9 meses, en lugar de vivir 24 días, como es común en la especie.

Langosta (familia Acrididae)

La fase de langosta es una condición especial que alcanzan muchas especies de esta familia de saltamontes. Esta se presenta cuando escasea el alimento, ante lo que se reúnen en enjambres de millones de individuos e inician una migración para alimentarse. En este viaje se transforman en plaga para los cultivos que encuentran a su paso.

Libélula rayadora naranja (Pantala flavescens)

Estas libélulas de gran tamaño, con cabeza amarilla a roja, tórax y abdomen castaño oliváceo, habitan en toda la zona ecuatorial. A partir de esta región realizan migraciones de hasta 18.000 Km hacia el norte y sur, llegando al noreste de Canadá y norte de Asia Central. Así como también, al norte de Argentina, Sudáfrica y Australia.

Marabunta o las hormigas legionarias (familia Formicidae)

Se trata de una gran diversidad de géneros y familias de hormigas que tienen en común realizar largas migraciones por el suelo de la selva en busca de alimento. Son desde 100.000 hasta 2.000.000 de hormigas que van devorando todo lo que encuentran a su paso, sorteando todo tipo de obstáculos, incluido pequeños cursos de agua.

Cangrejos (familia Gecarcinidae)

Los cangrejos terrestres evolucionaron desde el medio marino, por lo que tienen que volver al mar para su reproducción. Por ello se realizan grandes migraciones anuales desde las selvas montañosas hasta la costa y luego la nueva generación lo hace de regreso a la selva.

Tal es el caso del cangrejo negro o cangrejo zombie (Gecarcinus quadratus) del Archipiélago de San Andrés (Colombia), principalmente en las islas Providencia y Santa Catalina. Así como también del cangrejo rojo (Gecarcoidea natalis) de la isla de Navidad (Australia).

Anguila europea (Anguilla anguilla)

Las anguilas son peces de río, algunas de cuyas especies migran al mar para desovar, tal como ocurre con esta especie de anguila europea. Desde hace 140 millones de años viaja desde los ríos de Europa hasta el mar de los Sargazos, al otro lado del Atlántico, para reproducirse.

Salmón común o salmón del Atlántico (Salmo salar)

Este pez habita el océano Atlántico norte, tanto en Europa como en Norteamérica y realiza migraciones hacia las cabeceras de los ríos para reproducirse. Se ha determinado que alrededor del 90% de los individuos que llegan a un río para reproducirse han nacido en ese mismo río. No se sabe exactamente cómo se orientan para volver exactamente al lugar de nacimiento.

Tortugas marinas (Chelonioidea)

De las 8 especies de tortugas marinas, 4 realizan grandes migraciones siguiendo las corrientes marinas. Estas son la tortuga laúd (Dermochelys coriacea), la boba (Caretta caretta), la carey (Eretmochelys imbricata) y la verde (Chelonia mydas). Estos animales llegan a recorrer desde cientos a miles de kilómetros, por ejemplo, aprovechando la corriente del Golfo de México.

Por esta ruta llegan desde el Golfo de México hasta las islas Azores y de ahí siguen a las costas europeas y luego de nuevo al Golfo.

Becasina o aguja colipinta (Limosa lapponica)

Son aves acuáticas que se alimentan en las costas y habitan en el hemisferio norte en la tundra ártica. De allí migran hacia el sur, alcanzando desde las islas Británicas y Europa occidental hasta África, sur de Asia y Australia y Nueva Zelanda.

Estas aves cubren en sus migraciones hasta 11.000 km sin escalas desde Alaska hasta sus áreas de estación no reproductiva en Nueva Zelanda, lo cual es un récord mundial.

Charrán ártico o gaviotín ártico (Sterna paradisaea)

Esta ave marina tiene sus áreas de cría en el Ártico y de allí se trasladan a la zona antártica durante la estación no reproductiva. De igual forma, poblaciones de esta especie realizan un viaje de 3 meses y 22.000 Km desde las Islas Farne, frente a las costas británicas, hasta Melbourne (Australia).

En algunos casos llega a recorrer en total, ida y vuelta hasta 80.000 Km. Siendo la migración regular más larga de todo el reino animal.

Cigüeña blanca (Ciconia ciconia)

Es una gran ave de plumaje blanco con alas negras que migra entre África, donde pasa el período de invierno, y Europa. No vuela directamente sobre el mar Mediterráneo, sino que pasa por el estrecho de Gibraltar o por el oriente a través de la península Arábiga.

Correlimos gordo o playero rojizo (Calidris canutus)

Esta ave tiene como hábitat en el período de reproducción la región circumpolar ártica, luego migra hacia el sur, llegando hasta la Patagonia, Sudáfrica y Australia. Puede viajar desde Tierra del Fuego hasta el Ártico ida y vuelta todos los años.

Ganso de Canadá (Branta canadensis)

Se distribuye por toda Norteamérica y realiza migraciones entre el norte donde pasan el verano y el sur de EE.UU. y México a donde van en invierno. Aunque con el cambio climático y los asentamientos humanos, algunas poblaciones se han adaptado a vivir sedentarias en algunos parques y campos de golf. Viajan en formaciones en V, siendo capaces de recorrer 2.400 Km por día.

Golondrina común (Hirundo rustica)

Es la golondrina más ampliamente distribuida en el mundo y realizan largas migraciones desde el hemisferio norte hasta el extremo sur para pasar el invierno. De tal forma que llegan hasta Argentina, Sudáfrica y Australia.

Pardela sombría (Ardenna grisea)

Estas aves marinas pueden llegar a vivir hasta más de 50 años y están ampliamente distribuidas en los océanos Atlántico, Pacífico e Índico. Son aves migrantes que pueden volar hasta 910 Km diarios. Así, una pardela sombría viaja desde las islas Malvinas en el sur donde cría, hasta Noruega o Irlanda al norte, recorriendo cerca de 14.000 Km.

Zarapito trinador (Numenius phaeopus)

Esta ave costera realiza migraciones entre Europa y África, así como también entre Norteamérica y Sudamérica. A un ejemplar se le colocó un transmisor y se pudo rastrear sus recorridos, determinando un total de 44.000 Km de desplazamiento en dos años. Esto fue viajando entre la Bahía de Hudson (Canadá) y las zonas de invernada en la costa de Brasil.

Ballena jorobada o yubarta (Megaptera novaeangliae)

Este cetáceo de hasta 16 metros de largo y 36.000 Kg de peso, se distribuye por todos los océanos y realizan migraciones anuales de hasta 25.000 Km. Esto es debido a que obtienen su alimento en las aguas frías de las regiones polares durante el verano. Luego se desplazan para reproducirse en aguas tropicales y subtropicales.

León marino de California (Zalophus californianus)

Esta especie de mamífero marino habita en las costas del Pacífico nororiental, desde la península de Baja California (México) hasta Canadá. Hacia el final de la temporada de apareamiento, migran desde la costa oeste de Baja California y las islas Channel hacia el norte.

Elefante (Elephantidae)

Los elefantes realizan largas migraciones en busca de agua y alimentos, haciendo sus mayores desplazamientos en la época de lluvias. Esto sucede tanto con los elefantes de sabana africanos (Loxodonta africana) que llegan a desplazarse hasta 100 Km, como con los elefantes asiáticos (Elephas maximus). Estos últimos recorren grandes distancias entre la India y Birmania.

Murciélagos (orden Chiroptera)

Recientes investigaciones han establecido que existen al menos 32 especies de murciélagos que son migratorios, de las cuales 11 especies llevan a cabo migraciones de más de 1.000 Km de distancia. Esto lo hacen principalmente buscando mejores condiciones de hibernación.

Ñu (Connochaetes spp.)

Esta especie realiza la mayor migración de todos los mamíferos, desplazando a más de 1,5 millones de individuos, junto a cientos de miles de cebras y gacelas. Todos viajan por la sabana africana del Serengueti hacia el norte al comienzo de la época de lluvias buscando pastos verdes. En total realizan un viaje de más de 3.000 Km por los territorios de Kenia y Tanzania, durante los cuales miles mueren ahogados al atravesar el río Mara.

Lobo (Canis lupus)

Los lobos solo migran cuando están asociados a presas migratorias, como es el caso de las poblaciones de lobos del norte de Europa tras la migración de renos. De igual forma, las manadas de lobos tras los alces que migran desde el Bosque Nacional Apache hacia la reserva Apache de San Carlos.

Reno o caribú (Rengifer tarandus)

Este mamífero habita los bosques boreales o taiga al norte de Norteamérica y Eurasia. Esta especie realiza migraciones anuales en verano hacia la tundra en el límite ártico en busca de alimento, recorriendo más de 5.000 Km. Curiosamente, en el norte de Europa, el pueblo Sami se ha adaptado a acompañar a los renos en su migración como pastores de renos.

Otros animales migratorios

• Ánade rabudo (Anas acuta)
• Ansar indio (Anser indicus)
• Arenques (Clupea spp.)
• Atún (Thunnus spp.)
• Bacalao del Atlántico o bacalao de Noruega (Gadus morhua)
• Ballena azul (Balaenoptera musculus)
• Ballena franca austral (Eubalaena australis)
• Ballena gris (Eschrichtius robustus)
• Becasina o aguja colinegra (Limosa limosa)
• Cebras (Equus spp.)
• Cisne Negro (Cygnus melancorypus)
• Correlimos canelo (Calidris subruficollis)
• Esfinge colibrí (Macroglossum stellatarum)
• Gacelas (Gazella spp.)
• Ganso de collar (Branta bernicia)
• Grulla común (Grus grus)
• Lamprea de río (Lampetra fluviatilis)
• Mosca cernidora (Episyrphus balteatus)
• Tiburón ballena (Rhincodon typus)
• Trucha arcoíris (Oncorhynchus mykiss)
• Vanesa o almirante rojo (Vanessa atalanta)
• Zooplancton.