Tejido conectivo denso: características y funciones
El tejido conectivodenso es un tipo de tejido conectivo o conjuntivo que, como otros tejidos conectivos, funciona en el sostén, apoyo y protección del cuerpo de los animales. Los tejidos conectivos, como su nombre lo indica, son tejidos que sirven de conexión con los otros tejidos, especialmente con el tejido epitelial, con el músculo y con el tejido nervioso, otorgando soporte estructural.
Estos tejidos cohesionan o separan los diferentes elementos tisulares que componen a los órganos y sistemas y son un medio a través del cual se distribuyen las estructuras vasculares y nerviosas.
Sirven como un medio de intercambio, un sitio para el depósito de grasas y ayudan a la defensa y protección del cuerpo al formar, por un lado, una barrera física que impide la invasión y diseminación de microorganismos y, por otro lado, al contener células fagocíticas, algunos anticuerpos y células que secretan sustancias relacionadas con los procesos inflamatorios.
El tejido conectivo se clasifica en tejido conectivo no especializado o propiamente dicho, tejido conectivo especializado y tejido conectivo embrionario. El tejido conectivo denso se incluye en los tejidos conectivos no especializados y puede ser irregular y regular.
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Al igual que los demás tejidos conectivos, el tejido conectivo denso se origina en el mesénquima embrionario que, a su vez, tiene origen mesodérmico.
Estos tejidos tienen tres componentes: 1) un componente celular, 2) una matriz extracelular compuesta de fibras y 3) una sustancia conocida como sustancia fundamental.
La cantidad de estos tres elementos es relativa al tipo de tejido conectivo, así, el tejido conectivo denso se caracteriza por tener un contenido mayor de fibras y un menor contenido de células cuando se compara, por ejemplo, con el tejido conectivo laxo.
Las fibras del tejido conectivo denso son las fibras de colágeno y las fibras elásticas. La orientación y disposición de las fibras de colágeno de este lo hacen resistente a distintas fuerzas de tensión.
Cuando las fibras de colágeno tienen una orientación desordenada y al azar el tejido conectivo denso se llama irregular. Cuando estas fibras de colágeno se disponen de manera ordenada y paralela, el tejido recibe el nombre de tejido conectivo denso regular.
Tejido conectivo denso irregular
Algunos autores se refieren a este tejido como tejido conectivo denso no modelado.
Este tejido forma la dermis de la piel, las vainas de los nervios, la duramadre, el periostio (la capa que rodea los huesos), el pericardio (la capa membranosa que recubre el corazón), las válvulas cardíacas, las cápsulas articulares y las cápsulas de los riñones, ganglios linfáticos, ovarios, testículos y bazo y otros.
En los órganos huecos como el intestino, existe una capa bien definida de este tejido conectivo conocida como “submucosa”, caracterizada porque las fibras están ordenadas en planos variables, lo que le da la capacidad de estirarse considerablemente.
Contiene fibras de colágeno gruesas entrelazadas en una malla muy resistente y apretada que deja muy poco espacio para la sustancia fundamental y las células, lo que significa que es un tejido con un gran componente fibroso.
Gracias a la disposición de las fibras de colágeno, que se encuentran en muchas direcciones en el espacio, el tejido conectivo denso irregular tiene una gran resistencia mecánica a la tensión.
Las células más abundantes de este tejido son los fibroblastos y, diseminadas entre las fibras de colágeno, se encuentran algunas fibras elásticas. La sustancia fundamental asociada a este tejido es una sustancia amorfa gelatinosa sintetizada por los fibroblastos.
La misma está compuesta por glicosaminoglicanos, proteoglicanos y glicoproteínas de adherencia. Esta últimas se encargan de asegurar los diferentes componentes de la matriz extracelular.
Tejido conectivo denso regular
El tejido conectivo denso regular, también descrito en la bibliografía como tejido conjuntivo denso modelado, se clasifica en tejido denso regular colagenoso y tejido denso regular elástico.
El tejido conectivo denso regular colagenoso está compuesto por haces paralelos y ordenados de gruesas fibras de colágeno muy resistente a la tensión, que están dispuestos en forma de cilindros.
Entre esos haces de colágeno se encuentran escasos fibroblastos aplanados y largos, en forma de láminas. Dichos fibroblastos tienen sus ejes longitudinales dirigidos paralelamente respecto a los haces de colágeno.
Los tendones, los ligamentos y las aponeurosis son ejemplos de tejido conectivo regular colagenoso.
El tejido conectivo denso regular elástico está formado por abundantes fibras elásticas capaces de estirarse hasta 150 veces de su longitud de reposo sin romperse. Estas fibras elásticas son gruesas y se disponen paralelamente, entrelazándose y formando mallas o redes con unas pocas fibras de colágeno.
Este tejido forma láminas fenestradas. En los espacios entre las fibras se encuentran diseminados los fibroblastos y la sustancia fundamental. Este tipo de tejido conectivo se encuentra en la pared de los grandes vasos sanguíneos, en los ligamentos amarillos de la columna vertebral y en el ligamento suspensorio del pene.
La principal función del tejido conectivo denso es la de contrarrestar tensiones mecánicas. En este sentido, el tejido conectivo denso irregular permite contrarrestar tensiones multidireccionales, mientras que el tejido conectivo denso regular lo hace en un solo sentido (en el sentido en que se orientan paralelamente sus fibras de colágeno).
-El tejido conectivo denso regular colagenoso muy resistente a la tracción unidireccional. Sin embargo, debido a que este tejido forma parte de ligamentos y cápsulas, también posee funciones de apoyo estructural para los órganos donde se encuentra.
-El tejido conectivo denso regular elástico, como su nombre lo indica, le da características elásticas al órgano donde se encuentra, permitiendo que este se estire y generando cierto grado de flexión cuando se asocia a elementos rígidos.
En los vasos sanguíneos de gran tamaño, la presencia de tejido conectivo denso regular elástico permite acumular tensión en la pared de los vasos durante la fase de eyección sistólica cardíaca y la liberación de esta tensión mantiene el flujo sanguíneo vascular en la fase de diástole.
Al formar parte de la dermis de la piel, este tejido desempeña funciones de protección al ser la segunda línea de defensa contra traumatismos.
Le otorga elasticidad a la piel y, debido a la presencia de múltiples tipos de células, participa en la defensa contra microorganismos y sustancia extrañas generando una barrera física y química que protege los órganos vitales.
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