Tucídides: quién fue, biografía, aportes y obras
¿Quién fue Tucídides?
Tucídides (c. 460 a.C.-¿396 a.C.?) fue un historiador ateniense, considerado como el padre de la historiografía científica. Fue militar durante la guerra del Peloponeso, que enfrentó a su ciudad-estado con Esparta.
No se conocen demasiados datos sobre su vida. Lo único que ha llegado a nuestros días sobre su biografía ha sido lo que él mismo relató en su obra.
Su única obra fue Historia de la guerra del Peloponeso, en la que narró los hechos acaecidos durante el conflicto. Compuesta de ocho volúmenes, los críticos no concuerdan en si la obra fue terminada o quedó inconclusa.
Su mayor aportación fue contar la historia lo más objetivamente posible, acudiendo a fuentes fidedignas y sin alusiones míticas, dando como resultado un relato que ha servido para la posteridad como modelo de discurso racional. Es considerado, asimismo, el padre del realismo político.
Biografía de Tucídides
Apenas existen datos sobre la vida del autor. Las únicas referencias biográficas encontradas son, precisamente, las que él mismo dejó en su obra. En ella, señaló su nacionalidad, vínculos familiares y la localidad de su nacimiento.
La Atenas en la que vivió Tucídides era la capital cultural y económica de la Grecia antigua. El historiador fue contemporáneo de Anaxágoras y Sófocles, así como del considerado padre de la historia, Heródoto.
Se sabe, además, que Tucídides tenía relación con el grupo de intelectuales y artistas reunido por Pericles y Aspasia.
Origen
Tucídides nació en Atenas alrededor del 460 a.C., en el seno de la importante familia de los Filaidas. Entre sus antepasados se encontraba uno de los héroes de la batalla de Maratón.
Se sabe que su padre, Óloro, era dueño de varias minas y que su madre emparentaba con la casa real de los tracios. Esta posición acomodada permitió que el joven Tucídides recibiera una gran educación.
Estratega
Tucídides fue nombrado estratega cuando estalló la guerra del Peloponeso en el 424 a.C., en su primera fase, denominada guerra arquidámica. Algunos expertos apuntan que la riqueza familiar ayudó a alcanzar esta importante posición a pesar de su juventud. Su cometido era organizar la defensa de la ciudad ante los ataques enemigos.
Sin embargo, su actuación acabó provocando su salida al exilio. Al mando de la flota encargada de defender los puertos marítimos, el retraso de su llegada ante el ataque espartano a Anfípolis, provocó que Atenas perdiera varias posiciones, reteniendo solo el puerto de Eyon. El castigo fue el destierro, viviendo en el exilio durante veinte años.
Por otra parte, antes de que ocurriera esto, había enfermado de fiebre tifoidea que asoló la ciudad. Durante su convalecencia, empezó a escribir su gran obra.
Exilio
Tucídides no dejó escrito el lugar en el que pasó esos años de exilio, por lo que no se conoce su destino con certeza. Sí, en cambio, se sabe que recibía información precisa sobre los movimientos bélicos desarrollados por ambos bandos.
Hay referencias que indican que mantuvo contacto con la familia real de Macedonia, así como con el círculo de artistas que el rey de ese país había reunido a su alrededor.
A pesar de provenir de una familia bastante conservadora, durante esos años dejó escrita su admiración por Pericles y el régimen democrático instalado en Atenas.
Durante su exilio, Tucídides pudo ordenar sus pensamientos y experiencias sobre la guerra. Realizó un análisis detallado de los hechos, que fue plasmando en su Historia de la guerra del Peloponeso.
Cabe señalar que, hoy en día, ha aparecido una corriente de investigadores que cuestiona la condición de exiliado de Tucídides.
Fallecimiento
Tampoco se conocen cuáles fueron las circunstancias de su muerte, o el lugar. De hecho, solo se sabe que murió alrededor del 395 a.C.
Una de las teorías aportadas por algunos biógrafos señala que pudo haber sido asesinado. Sin embargo, la única prueba aportada por esos investigadores es la brusca interrupción de su obra, en medio de una frase.
Aportes de Tucídides
Tucídides se considera el padre de la historiografía científica. Esto se debe a la imparcialidad con la que trataba de relatar hechos contemporáneos.
El historiador fue pionero en aplicar el método científico a la historiografía. Su propósito era buscar la verdad, tratando al mismo tiempo de encontrar las causas profundas de lo que relataba. Así, distinguía entre los motivos auténticos y los que llamaba “própasis”, que se podría traducir como pretextos.
Asimismo, diferenció totalmente los elementos fundamentales de la historia de aquellos puramente anecdóticos. Por último, destacó la organización sistemática de los acontecimientos, dependiendo de su relevancia.
Historiografía científica
Su manera de recopilar la información, siempre en busca de la verdad de los hechos, es uno de los principales motivos por los que Tucídides es considerado el padre de la historiografía científica.
Otro aspecto fundamental para tal consideración es su análisis de lo que relataba, tratando de encontrar la relación causa-efecto. Al contrario de sus antecesores, lo hacía sin recurrir a la mitología, a la intervención de los siempre presentes dioses griegos.
Antes de Tucídides, lo habitual era contar la historia como si fuera un relato de momentos pasados, sin prestar atención ni diferenciar lo que era real de lo que era mítico.
Las características de su método historiográfico eran las siguientes:
– autorgia, o relato directo de lo que ocurría.
– saphes, búsqueda de loscierto y no de lo estético.
– areté, eliminación de adjetivos para los personajes.
– gnomai, unión de los planes humanos con el destino.
– alethestate prophasis, búsqueda de las causas reales.
Ciencias políticas
Otro de los aportes de Tucídides ha sido su contribución a las ciencias políticas. Aunque el historiador tan solo contó lo que ocurría en la guerra, su obra ha terminado siendo una referencia para esta disciplina.
Su importancia radica en sus acertadas explicaciones sobre las causas y desarrollo del conflicto. Según muchos autores, estas pueden extrapolarse a buena parte de las guerras ocurridas en la historia de la humanidad.
Política comparada
Aunque posiblemente no fuera su intención, la obra de Tucídides también sentó las bases de la política comparada.
El historiador describió las diferencias entre los distintos sistemas políticos existentes en las ciudades en conflicto. Así, en Atenas había una democracia, mientras Esparta era regida por la oligarquía.
Trampa de Tucídides
Los historiadores, políticos y especialistas en relaciones internacionales, usan con frecuencia la expresión “trampa de Tucídides” para explicar las relaciones internacionales. El concepto nace directamente de su obra y no ha perdido actualidad desde entonces.
En líneas generales, se refiere a la tensión estructural letal producida cuando aparece una nueva potencia y reta a la dominante hasta ese momento.
Esta última, fuerza situaciones indirectamente para que estalle una guerra que dirima la supremacía antes de que la nueva potencia se fortalezca demasiado.
Obras de Tucídides
Tucídides solo escribió Historia de la guerra del Peloponeso, de la que fue testigo directo, llegando incluso a participar en ella.
De acuerdo a sus propias palabras, su objetivo era exponer “… la historia de la guerra entre los peloponesios y los atenienses, relatando cómo se desarrollaron sus hostilidades”.
Historia de la guerra del Peloponeso
La obra relata el conflicto bélico entre Atenas y sus aliados (la Liga de Delos) y Esparta y los suyos (la Liga del Peloponeso).
La guerra duró más de dos décadas, desde el 431 a.C. al 404 a.C. La vencedora fue Esparta, que acabó con el dominio marítimo ateniense. No obstante, el libro no alcanza a contar el final, ya que se corta en el año 411 a.C.
Según el autor, la guerra comenzó por el temor de los espartanos ante el creciente imperialismo de Atenas. Además, el poder económico de esta última era mucho mayor, provocando el recelo de Esparta.
Historia de la guerra del Peloponeso está dividida en ocho volúmenes. Tucídides empezó remontándose a la historia antigua de Grecia, relatando los antecedentes que provocaron el conflicto.
Luego, contó el desarrollo de la guerra y dedicó sus últimos libros a la paz de Nicias y las guerras de Sicilia y la jónica.
Hay historiadores que debaten si Tucídides comenzó a escribir su obra después de finalizada la guerra, pues existen pasajes del libro II que no pudo haber escrito antes del 404 a.C.
Hay otros que señalan que empezó a escribir los tres primeros libros luego de la paz de Nicias, pero como se reanudó la guerra, interrumpió la redacción y la retomó al finalizarse.
Metodología y estilo
La relevancia de Tucídides se debe a su novedosa metodología para contar la historia. Es el primero que utiliza una cronología exacta de los acontecimientos para estructurar la obra, intentando evitar cualquier anécdota que lo aleje de lo importante.
El único momento en el que abandona el relato de los hechos ocurridos es cuando trata de explicar las causas, relatando, por ejemplo, el nacimiento del imperio ateniense.
Otra novedad es el uso de los discursos, a los que presta una atención muy especial. Reconstruyó lo que aproximadamente quisieron decir los testigos, interrogándolos hasta estar seguro de los hechos. Y luego se apoyó en pruebas y documentos jurídicos y oficiales.
Por último, el estilo de Tucídides también presentó innovaciones frente a sus antecesores. El historiador optó por crear una obra entretenida y comprensible por cualquiera, dejando de lado el estilo épico y lento de los historiadores anteriores.
Referencias
- Wycombe Gomme, Arnold. Thucydides. Obtenido de britannica.com
- Lloyd, James. Thucydides. Obtenido de ancient.eu
- Thucydides. Obtenido de thegreatthinkers.org