Los 17 Animales de Agua Dulce Más Famosos
Existen más de 100.000 especies de animales de agua dulce. Aunque alrededor del 70 % de la Tierra está cubierta de agua, solo el 3 % de la misma es agua dulce; es decir, el 0,01 % de la superficie total del planeta.
El agua dulce es encontrada en los glaciares, lagos, reservas, riachuelos, lagos, lagunas, ríos y humedales. Estos lugares tienen una variedad de especies: insectos, anfibios, reptiles, aves, mamíferos, tortugas, libélulas, cangrejos y peces.
Los ríos suelen tener animales grandes que pueden sobrevivir a corrientes fuertes, junto con otros animales como cangrejos y pájaros que se comen a los peces debajo de la superficie del agua.
Generalmente existen dos tipos de hábitats de agua dulce: los ríos y los lagos. Aunque los ríos usualmente son alimentados por un lago, a menudo son áreas que incluyen especies endémicas.
Lista de animales de agua dulce
1- Pato salvaje
Los patos salvajes viven cerca de lagos, lagunas y represas, en áreas y urbanas y rurales. Los machos tienen una cabeza verde, un pico amarillo y un pecho marrón; las hembras son completamente marrones.
Estos patos buscan plantas pequeñas y animales en el agua para su alimento. Usan sus picos para sentir la superficie de los cuerpos acuáticos.
Cuando están en el suelo, buscan semillas, insectos y flores.
2- Caracoles de estanque
Son moluscos que tienen tres etapas en su ciclo de vida: huevo, larva y adulto. Los caracoles adultos tienen una concha dura y un cuerpo suave.
Estos caracoles tienen tentáculos triangulares en sus cabezas. Sus ojos se ubican en la parte inferior de los tentáculos.
La mayoría de los caracoles miden menos de dos centímetros. A menudo se les puede encontrar en plantas acuáticas y rocas cercanas al agua. Estos animales se alimentan de plantas y son hermafroditas.
3- Delfín del río Amazonas
También son conocidos como delfines rosados de río o botos. Nadan en las aguas dulces de los ríos Amazonas y Orinoco.
La población de estos delfines está decreciendo debido a que su hábitat, el agua dulce de los ríos, se está contaminando. Es una de las cinco especies de delfines de río en el mundo.
4- Tortugas de agua dulce
Las tortugas de agua dulce son uno de los reptiles más antiguos y no han evolucionado mucho durante los 200 millones de años que han vivido en la Tierra.
Estas tortugas también se encuentran en peligro de extinción, ya que el comercio ilegal de las mismas es muy popular. También se ven amenazadas por los pesticidas y la destrucción de su hábitat.
5- Pez gigante de agua dulce de Mekong
El pez gigante de agua dulce más grande vive en el río Mekong; algunos alcanzan 16 pies de largo y pesan más de media tonelada.
En los últimos tiempos esta especie se ha visto amenazada porque el desarrollo de infraestructura bloquea sus rutas de migración y aísla a las poblaciones.
6- Aligator americano
Es uno de los reptiles más grandes de Norteamérica, alcanzando los 18 pies de largo. Se encuentran en ríos y pantanos de agua dulce en el sureste de Estados Unidos.
Se distingue por su hocico oscuro y redondo, su color oscuro y la ausencia de dientes visibles cuando tiene la boca cerrada.
7- Ornitorrinco
Son animales bastante extraños. Pueden ser definidos como una mezcla entre un pato, un castor y una nutria. Los machos son venenosos.
Los ornitorrincos cazan bajo el agua, por lo que nadan moviendo sus dedos palmeados y su cola. Pueden permanecer sumergidos hasta por dos minutos y son nativos de Australia.
8- Nutria de río
Viven en ríos, lagos, humedales y pantanos. Aunque a veces alcanzan los 4 pies de largo y pesan más de 20 libras, la mayoría es menos robusta.
Ayudada con sus dedos palmeados, la nutria de río puede sumergirse unos 60 pies y nadar a una velocidad de 7 millas por hora.
9- Hipopótamo
Es encontrado en ríos y lagos de África; es herbívoro, semiacuático y se cree que está relacionado con las ballenas.
Los adultos miden 11 pies de largo, 5 pies de alto y pesan más de 1,5 toneladas. Pueden vivir hasta 45 años en cautiverio.
Pueden quedarse sumergidos en el agua casi todo el día, pero durante la noche caminan hacia la tierra para pastorear. Son excelentes nadadores y pueden correr entre 18 y 30 millas por hora.
10- Cascabel diamantino
Es una serpiente que vive en las raíces de los manglares en los Everglades, Florida y en ciertas regiones de Carolina del Norte y Louisiana, en Estados Unidos.
Es la serpiente grande más venenosa de esta zona.
11- Basilisco verde
Tiene la increíble habilidad de correr en el agua, por lo que se le apoda “lagarto Jesucristo”. Es abundante en los bosques tropicales de América Central: desde México hasta Panamá.
Pasa mucho de su tiempo encima de los árboles y nunca se aleja de los cuerpos de agua. Pueden correr a unos 5 pies por segundo encima de la superficie.
Miden alrededor de 2 pies de largo y los machos tienen una gran cresta en su cabeza y espalda, la cual sirve para impresionar a las hembras.
12- Cíclidos
Los cíclidos son peces de agua fresca que pueden variar en tamaño, desde unos cuantos centímetros a unos cuantos metros de largo.
Todas las especies de cíclidos tienen apariencia similar, excepto por su tamaño y color. Existen más de 1300 especies y cada año se siguen encontrando más.
Estos peces solo son encontrados en distintos lugares de África, excepto por algunas especies de la cuenca del Amazonas en Sudamérica.
13- Garza blanca
Las garzas blancas habitan pantanales y humedales a lo largo del mundo. Esas fuentes de agua dulce proveen un importante hábitat para muchas aves.
Estos pájaros migratorios pueden llegar a medir hasta un metro de alto.
14- Clinostomus elongatus
Es un tipo de pez colorido y pequeño de la familia de las carpas. Tienen una gran boca con una mandíbula inferior prominente.
Tienen rayas coloridas y los machos tienen colores más brillantes. Miden hasta 12 centímetros.
15- Terrapene de Coahuila
Las terrapenes de Coahuila son tortugas que viven en el pantano de las Cuatro Ciénagas en el desierto de Chihuahua en México.
Debido a su gran aislamiento, en esta zona se encuentran diversas especies de animales.
16- Renacuajos
Son la etapa larval de los anfibios, como las ranas y los sapos. Tienen cuerpo corto y oval, ojos pequeños, cola amplia y no tienen branquias externas.
Una vez que su metamorfosis está terminada, emergen a la tierra como una rana o como un sapo. La etapa de renacuajo puede durar desde dos semanas, uno o dos meses, o hasta tres años.
17- Ajolote
Raro anfibio endémico de los valles de la Cuenca de México. Al contrario que la mayoría de los anfibios no pasa por un proceso de metamorfosis y se alimenta de peces diminutos y sus crías. Actualmente se encuentra en peligro de extinción por la degradación de su entorno.