Comedia del Arte: qué es, origen, características y personajes
¿Qué es la Comedia del Arte?
La Comedia del Arte, llamada también Comedia all’improviso (por su uso de la improvisación), fue un tipo de espectáculo teatral de carácter eminentemente popular. Su origen se sitúa en el siglo XVI, aunque algunos autores afirman que ya existía durante el siglo anterior.
Este tipo de teatro se inició en la Italia del Renacimiento, conociendo cierta expansión en Francia, España o Rusia.
Las teorías acerca de su origen son variadas: una de ellas la relaciona con cierto tipo de representación que ya se daba en la antigua Roma; otra, la vincula con el carnaval, haciendo hincapié en el uso de máscaras.
La Comedia del Arte se caracterizaba por sus argumentos definidos y por sus personajes fijos. Las obras estaban divididas en tres actos y existía una gran libertad de improvisación de los actores.
Su público era mayoritariamente popular, lo que obligaba a usar un lenguaje menos culto que el utilizado en los salones aristocráticos.
Los personajes se distinguían por sus máscaras. Entre ellos se encontraban los enamorados, los vecchios (viejos) y los zannis (sirvientes o bufones).
Origen de la Comedia del Arte
La Comedia del Arte, llamada originalmente en italiano Commedia dell’Arte, tuvo sus primeras representaciones en el siglo XV. Su mayor auge se dio durante los siglos XVI, XVII y XVIII, llegando incluso hasta el siglo XIX.
Este tipo de teatro surgió en el seno de una sociedad sobre todo rural. Según los críticos, los campesinos acostumbraban reunirse tras el trabajo, siendo uno de los entretenimientos más habituales el escuchar historias.
A partir de esas reuniones y de los relatos que se narraban fueron creándose una serie de personajes, caracterizados por los distintos dialectos que se hablaban en Italia.
Los personajes eran fácilmente identificables por los campesinos y se les añadió las máscaras típicas del carnaval. En un principio, las representaciones eran muy visuales y burlonas, con una gran dosis de improvisación.
Edad Media
Durante la Edad Media, en Italia ya existían representaciones heredadas del teatro romano. Solían ser improvisaciones de carácter satírico y cómico. En esos espectáculos también se incluía la danza y la mímica.
Estas pequeñas obras solo contaban con un breve guion inicial, llamado canovacci. Era una trama neutra, a partir de la cual se desarrollaban distintas historias. Esto las distinguía del teatro formal, que se contaba con un guion fijo a representar.
De acuerdo con los historiadores, los actores fueron incorporando las máscaras del carnaval a los espectáculos, siendo este el germen de la posterior Comedia del Arte. Este último término, “Arte”, tenía el significado medieval de “habilidad”, y se utilizó para diferenciar este tipo de teatro.
Frente a las obras representadas en la Corte, en las que los actores solían ser aristócratas o académicos, los de aquella primigenia Comedia del Arte eran profesionales. Por primera vez se agruparon en asociaciones de actores y empezaron a cobrar por sus actuaciones.
Teorías del origen
Además del mencionado antecedente medieval, se suelen señalar tres teorías diferentes sobre el origen de la Comedia del Arte.
La primera, sostenida por algunos estudios, afirma que puede proceder de la antigua Roma. En esa época se representaban las denominadas farsas “atelanas”, que contaban con algunos personajes que los expertos relacionan con los de la Comedia del Arte.
Por otra parte, otros estudiosos opinan que el origen fue la unión de las actividades de los juglares, bufones y malabaristas medievales con los elementos del carnaval. Esta corriente apunta a las comedias populares de Ruzzante como el antecedente más cercano a la Comedia del Arte.
La última teoría afirma que se trató de la evolución de la comedia latina. Al acercarse al pueblo, el estilo de las obras de autores cómicos, como Plauto o Terencio, se habrían trasformado en ese nuevo tipo de teatro.
Características de la Comedia del Arte
En el ámbito teatral, se considera a la Comedia del Arte como la herencia más reconocible e importante del Renacimiento italiano. A partir de entonces, apareció un nuevo tipo de actores: los comediantes, herederos de los bufones, juglares y cuenta-historias medievales.
Las compañías surgidas con esta clase de teatro eran itinerantes. Se trasladaban de un pueblo a otro buscando dónde representar las obras, aunque algunas conseguían quedarse en las ciudades más grandes.
Argumentos
El argumento central de las obras de la Comedia del Arte solía ser muy similar. Se trataba, en realidad, del eje sobre el que los actores iban a improvisar en cada ocasión.
La historia más común giraba en torno a dos enamorados que tenían que enfrentarse a la oposición de sus familias o a otros problemas absurdos.
Los otros personajes eran los encargados de representar las situaciones cómicas para que los asistentes disfrutaran con la obra.
Uso de dialectos
La variedad de acentos que ofrecía la península itálica y los diferentes tópicos asociados a cada región fueron muy utilizados por la Comedia del Arte.
Cada personaje fue adquiriendo la forma de hablar y el carácter de las diversas zonas, usando los rasgos locales de manera humorística. Por ejemplo, Pulcinella era napolitano, mientras Arlequín era de origen bergamasco.
Máscaras
Uno de los elementos más característicos de la Comedia del Arte era el uso de las máscaras. Cada personaje, excepto los enamorados, vestía la suya.
Se trataba de un teatro de media máscara, dejando la boca libre para que pudieran hablar.
Otro elemento importante era que había mujeres actuando. Esto lo diferenciaba del teatro inglés y de otras tradiciones, en los que los personajes femeninos eran representados por hombres.
Improvisación
Como se ha señalado anteriormente, el guion de la Comedia del Arte era muy esquemático. Algunos procedían de obras antiguas y servían como base para que los actores improvisaran.
En el momento de la actuación, la compañía colocaba un libreto al fondo del escenario, que indicaba a los actores las entradas y las salidas. Los diálogos, por su parte, eran en su mayoría inventados sobre la marcha.
Estructura
Aunque la improvisación era la norma, la Comedia del Arte no carecía de cierta estructura fija. Cada compañía contaba con un director de escena y un libreto para controlar la función.
Ese director era también uno de los actores, normalmente el principal. Antes de comenzar el espectáculo, la costumbre era ofrecer un resumen del argumento al público.
Las obras solían desarrollarse en tres actos y, entre ellos, se intercalaban espectáculos musicales, de acrobacia o de danza.
Personajes
Arlequín
El Arlequín formaba parte del grupo de los criados, los zanni. Provenía de Bérgamo y se le caracterizaba como astuto, pero ingenuo y necio en su labor. Siempre trataba de mejorar su salario, muchas veces trabajando para varios amos. Al final, solía recibir más golpes que dinero.
Su vestuario era un traje de parches y remiendos, aunque con el tiempo comenzó a llevar el típico y conocido traje de rombos. Su máscara era de cuero negro y llevaba grandes bigotes, que perdió en su versión francesa.
Polichinela
Su nombre italiano era Pulcinella y venía de Nápoles. Su rasgo principal era una joroba, además de un traje blanco.
Tenía un carácter resignado, con pensamientos profundos. Su aspecto físico lo condenaba a recibir burlas y a pasar hambre, desgracias que trataba de superar cantando. Llevaba una máscara negra y una nariz de gancho.
El personaje fue el origen de un tipo de marioneta y, de hecho, en Francia cambió su nombre a Monsieur Guignol.
Colombina
Era una criada, compañera de Arlequín. Sufría los acercamientos del amo, que confundía la coquetería de la chica con interés amoroso.
Pantalón
Pantalón se enmarcaba en el grupo de los Viejos. Era un comerciante adinerado, de Venecia, y le llamaban Magnífico.
El personaje era muy desconfiado y libidinoso. Su hija era del grupo de los enamorados y su pretendiente nunca gustaba a su padre.
Vestía con una capa negra y con una máscara del mismo color en la que destacaba una perilla de chivo blanca y una nariz ganchuda.
El Doctor
A pesar de afirmar que era miembro de la Universidad de Bolonia, en muchas ocasiones demostraba una gran ignorancia. Mezclaba su dialecto con un latín muy malo.
Siempre iba de negro, con un sombrero de alas muy anchas. La máscara es parecida a la de Pantalón.
El Capitán
Dentro de los grupos de personajes, el Capitán era un poco independiente. No era ni un amo ni un criado, ni tampoco un enamorado. Sin embargo, completaba la representación del poder, representando al militar.
Demostraba amistad hacia los amos, mientras que realizaba hirientes burlas a los criados. Provenía de España y se le tenía como fanfarrón y cobarde.
Su traje imitaba al de los oficiales españoles del siglo XVI, con un gran espadón. Las máscaras eran muy pintorescas.
Los enamorados
Uno de ellos solía ser la hija de Pantalón y, el otro, del Doctor. Solían llevar nombres bucólicos, como Angélica y Fabricio. No llevaban máscaras, diferenciándose así del resto de los personajes.
Referencias
- Romero Sangster, N. La Commedia dell’Arte. Obtenido de expreso.ec
- Revista de Artes. La comedia del Arte. Obtenido de revistadeartes.com.ar
- Trampitán. La commedia dell’arte. Obtenido de trampitan.es
- The Editors of Encyclopaedia Britannica. Commedia dell’arte. Obtenido de britannica.com
- TheatreHistory.com. The Commedia dell’arte. Obtenido de theatrehistory.com
- Drama Online. Commedia dell’Arte. Obtenido de dramaonlinelibrary.com
- Italy Mask. Commedia dell’Arte Characters. Obtenido de italymask.co.nz
- Hale, C. What You Need to Know About Commedia dell’Arte. Obtenido de thoughtco.com