10 científicos colombianos y sus aportes a la ciencia
Son muchos los científicos colombianos que han marcado una importante pauta, destacados especialistas que han logrado sustanciales cambios y aportes en las ciencias a nivel mundial, y que han demostrado que este país exporta educación e innovación.
Aunque muchos de estos científicos llevaron a cabo una vida fuera de su país natal, no dejaron de reconocer que su origen y, en muchos casos, el centro de sus conocimientos se fundó en su nación de origen: Colombia. Sus hazañas les han hecho merecedores de honores nacionales e internacionales.
Científicos colombianos más destacados y sus aportes
Manuel Elkin Patarroyo
Manuel Elkin Patarroyo es especialista en inmunología. Logró crear la vacuna sintética contra la malaria en los años 1986 y 1988, luego de hacer varias pruebas con monos amazónicos y algunos humanos voluntarios.
Las investigaciones científicas llevadas a cabo por Patarroyo han sido fructíferas, pero a la vez controversiales debido a sus pruebas con monos. Sin embargo, ha obtenido grandes reconocimientos, entre los cuales destacan los siguientes:
– Premio de la Asociación Colombiana para el Avance de la Ciencia (ACAC) en 1989.
– Premio Nacional en Ciencias del Tercer Mundo (1990).
– Premio Nacional de Ciencias Ángel Escobar, en cuatro ocasiones: 1979, 1980, 1984 y 1986.
– Premio Príncipe de Asturias en la categoría de investigación científica y técnica (1994).
Asimismo, ha sido nombrado doctor honoris causa de universidades como la Universidad Central de Colombia, la Universidad Nacional de Colombia y la Universidad Metropolitana de Barranquilla.
También recibió este nombramiento de la Universidad de Cantabria, la Universidad Nacional de Atenas, la Universidad Complutense de Madrid, la Universidad de Costa Rica, la Universidad de Valladolid, la Universidad Francisco de Vitoria y la Universidad Ricardo de Palma.
Rodolfo Llinás
Rodolfo Llinás es uno de los médicos colombianos más destacados dentro de la neurociencia y se ha ganado el reconocimiento mundial por sus contribuciones.
Se tituló médico cirujano en la Pontificia Universidad Javeriana y posteriormente cursó un doctorado en neurofisiología en la Universidad Nacional de Australia.
Los aportes de Llinás han sido numerosos, pero los más reconocidos han sido los estudios de fisiología comparando el cerebelo, las cualidades electrofísicas de las neuronas —llamada ley de Llinás— y las conexiones entre el cerebro y la conciencia. Además, se destacó en sus labores dentro del grupo Neurolab de la NASA.
Los premios y reconocimientos que ha recibido han sido otorgados por universidades y organizaciones de países como España, Italia, Francia, Inglaterra, Estados Unidos, Japón, Noruega, Australia y Suiza.
Emilio Yunis
Emilio Yunis, médico, genetista, biólogo y escritor, es considerado el padre de la genética colombiana debido a su creación del programa de Maestría Genética Humana y el Instituto de Genética en la Universidad Nacional de Colombia.
Uno de sus mayores logros científicos fue el descubrimiento del síndrome de Yunis-Varón en el año 1980, lo que consolidó sus investigaciones.
Obtuvo galardones como el reconocimiento “Alejandro Ángel Escobar” en Colombia, el nombramiento de doctor honoris causa de la Universidad Nacional de Colombia y el título de “Científico hispano del año” (2005) en Estados Unidos.
Nubia Muñoz
Nubia Muñoz, oriunda de Cali, es una doctora que figuró entre los nominados al premio Nobel gracias a que sus estudios contribuyeron en la creación de la vacuna contra el virus de papiloma humano (VPH).
Estudió medicina en la Universidad del Valle y luego se especializó en patología. Posteriormente cursó una maestría en salud pública y epidemiología del cáncer en la Universidad Johns Hopkins.
Su carrera profesional la desarrolló en Estados Unidos, dentro del Instituto Nacional del Cáncer; y en Francia, en la Agencia Internacional para Investigación en Cáncer.
Fue nombrada doctor honoris causa en la Universidad de McGill, Canadá; y en la Universidad de Antioquia, Colombia.
Ángela Restrepo
Ángela Restrepo es una de las mujeres más reconocidas dentro del campo de la medicina en Colombia debido a sus aportes dentro de la microbiología y, además, por ser una fuente de inspiración y enseñanza para muchos jóvenes doctores.
Sus estudios los realizó en la Universidad de Tulane, en Estados Unidos, y seguidamente inició su carrera profesional, destacándose en el diagnóstico de enfermedades provenientes de hongos y microbios, especialmente las paracocidioides brasiliensis y la histoplasmosis.
Restrepo forma parte de diversas asociaciones médicas de microbiología en Estados Unidos y Colombia, es autora de más de 300 escritos y capítulos de libros de ciencias y ha recibido aproximadamente 30 premios y reconocimientos en todo el mundo.
Martha Gómez
La científica colombiana Martha Gómez se alzó con el reconocimiento de ser la primera en lograr la clonación de un gato salvaje, experimento que realizó con el objetivo de evitar la desaparición de una especie en vías de extinción.
El logro lo efectuó en el año 2003 y fue considerado como uno de los avances más grandes en el ámbito. Asimismo, incursionó en la clonación de ovejas y otras especies de animales felinos.
Gómez se tituló médica veterinaria en la Universidad de la Salle, cursó un doctorado de reproducción animal en Sídney, Australia, y también hizo un posdoctorado en Nueva Orleans.
Francisco Lopera
Francisco Lopera tiene especialidad en neurología clínica, neuropsicología y neuropediatría, y se ha destacado por sus óptimos estudios en enfermedades como el Alzheimer, Huntington y Parkinson, así como también experimenta en los trastornos de atención, conducta y lenguaje.
Con curiosidad por entender el cerebro humano, estudió medicina en la Universidad de Antioquia y asistió a cursos del Departamento de Psicología.
El inicio de su carrera se marcó por sus investigaciones sobre el Alzheimer precoz en Antioquia, en las que descubrió la “mutación paisa”. Igualmente, identificó otras mutaciones como la del gen notch 3 y la enfermedad de Wilson.
Sus aportes han sido premiados por la Universidad de Antioquia, la Academia Nacional de Medicina, la Fundación Alejandro Ángel Escobar y Colciencias.
Nelson Sabogal
Nelson Sabogal, originario de Cundinamarca, es un científico ambiental e ingeniero meteorológico con maestría en aerología de la Universidad de San Petersburgo, Rusia. También realizó un posgrado de climatología en la Universidad de Buenos Aires, Argentina.
Su mayor aporte a la ciencia fue el resultado de una investigación en la que concluyó que en el trópico el ozono no estaba disminuyendo, como afirmaba la NASA. Las pruebas de ello las expuso en el año 1991 en el II Período de Sesiones sobre Cambios Climáticos, en Viena; su trabajo fue reconocido por la propia NASA.
Adriana Ocampo
Nacida en Barranquilla, Adriana Ocampo es geóloga planetaria de la Universidad Estatal de California y es miembro dirigente del Programa de la Ciencia de la NASA. Además, obtuvo un PhD en Vrije Universiteit, en Ámsterdam.
Sus investigaciones se enfocaron en el hallazgo del cráter de impacto de Chicxulub y el cráter Aorounga. Adicionalmente, ha sido participante activa en grandes investigaciones de la NASA, como el Juno Misión, Horizontes Nueva y Osiris-Rex.
Sus reconocimientos han sido el nombramiento como la mujer del año en el mundo de la ciencia (1992) por la Comisión Femenil Mexicana, el Premio de Mujeres en JPL (1996) y el Premio de Tecnología (1997).
Salomón Hakim
Salomón Hakim fue el pionero en el hallazgo del síndrome de hidrocefalia normotensiva y creó una válvula para el tratamiento del mismo.
Egresado de la Universidad Nacional de Colombia, Hakim se centró en la neurocirugía y la neurología, aportando estudios a la hidrodinámica del sistema nervioso central.