Geología de Venezuela: periodos, formaciones, características
La geología de Venezuela es muy variada y cuenta con las formaciones más antiguas del planeta. Pueden encontrarse altas montañas en el occidente, costas en el norte, llanuras en el centro, selvas y sabanas en el sur, y enormes macizos en la zona suroriental.
Venezuela se encuentra ubicado en el norte de Sudamérica, justo por encima del Ecuador terrestre. Al occidente del territorio de Venezuela se ubica la Sierra de Perijá, junto a la cuenca de Maracaibo (lago de Maracaibo y tierras bajas).
Hacia el este de esta cuenca está una región semimontañosa, en el estado Falcón, con una extremidad que termina en una península llana llamada Paraguaná. Los Andes venezolanos se ubican al occidente y se prolongan en dirección este para tocarse con la cordillera de la Costa, que bordea el norte del país.
Con la cordillera andina como inicio, se extienden grandes llanuras hacia el sur, donde irrumpen las tierras altas de la Guayana. Se cree que en este punto Venezuela se unía a continente africano. Al noreste se ubica una zona baja y pantanosa, en el estado Delta Amacuro.
Eras geológicas de Venezuela
1- Era precámbrica
Durante el Paleozoico inferior comenzó el desarrollo de un geosinclinal en lo que hoy es la cuenca inferior del río Amazonas.
Esto dio generó que el macizo original se separara en dos partes: una que fue hacia el sur, el escudo brasileño; y otra, que se orienta al norte, el escudo de Guayana.
Es desde el escudo guayanés desde donde nace una quinta parte de Venezuela. Las formaciones rocosas de este escudo estuvieron bajo el mar hace más de 3500 millones de años.
En ese tiempo se dieron movimientos y erupciones volcánicas submarinas que alteraron las rocas originarias y dieron lugar a los sedimentos de Roraima. Desde ese entonces, es una formación que se eleva sobre el nivel del mar.
2- Era paleozoica
Esta era comienza con el norte de Sudamérica sobre el nivel del mar, pero al poco tiempo el mar cubrió varias zonas que se encontraban erosionadas.
Y siguió haciéndolo en los 250 millones de años siguientes, cubriendo lo que hoy son los estados Táchira, Trujillo y parte Mérida, y del que hoy es el Lago de Maracaibo. Mérida fue una especie de isla.
Esta “invasión marítima” llegó hasta Perijá, donde se formaron pantanos. Esta era terminó con la orogénesis herciniana, que deformó de manera violenta la Venezuela occidental.
3- Era mesozoica
La mesozoica fue la era en la que ocurrió la fractura del Escudo de la Guayana venezolana, que estaba fuera del mar. Esta fractura no alcanzó la superficie. Se formaron amplios pliegues con pendientes suaves en sus flancos.
Surgió entonces una cadena montañosa que se prolonga de sur a norte desde el actual estado Barinas, hasta el Lago de Maracaibo. Sus depresiones se erosionaron durante los 100 millones de años del Triásico y Jurásico.
4- Era cenozoica
En la era cenozoica se configura la biodiversidad venezolana. Aparecen la gran mayoría de especies vegetales y animales que se conocen hoy.
Se sabe que también desaparecieron algunas especies como rudistas, belemnitas, amonitas, reptiles voladores y marinos.
Formaciones de Venezuela
1- El Callao
Es una formación de unos 3 mil metros de espesor constituida por lavas volcánicas de grano grueso y fino. Se localiza en el río Yuruari, cerca del el Callao, al sur del país.
Es una formación económicamente importante para Venezuela por cobijar vetas de cuarzo aurífero y de filón.
2- Cicapra
Se ubica en la quebrada de Cicapra, que es uno de los afluentes del río Yuruari. Tiene un espesor estimado de 2000 metros.
3- Formación Caparo
Se nombra por el río Caparo, ubicado en el estado Mérida. Es una secuencia de rocas con un espesor aproximado de 200 metros.
Está formada por litomitas arenáceas y micáceas, areniscas de grano fino y grueso, areniscas calcáreas y pizarras fósiliferas.
4- Yuruari
Se localiza en el río Yuruari cerca del pueblo Pastora, y es una secuencia sedimentaria formada en aguas someras con un espesor aproximado de 5 mil metros.
Sus rocas están constituidas por fragmentos volcánicos, grauvacas, esquistos y brechas tobáceas.
5- Caballape
Está formación constituye una secuencia discordante ubicada en la quebrada Dividual, afluente del río Caballape.
Está conformada por sedimentos conglomeráticos, fragmentos volcánicos y tobas. Su espesor oscila entre los 5000 y 8000 metros.
6- Bella Vista
Es una secuencia litológica precámbrica ubicada en la zona andina de Venezuela, sin fósiles. Está compuesta por esquistos seríciticos, cloríticos y grafirosos.
7- Roraima
Se trata de una secuencia de sedimentación casi horizontal, localizada en el Cerro de Roraima y otras regiones de los estados Bolívar y Amazonas.
Tiene un espesor aproximado de 2600 metros y está constituida por lutitas, conglomerados cuarzasos feldespáticos, areniscas, jaspes y ascósicas.
8- Mucuchachí
Es una secuencia estratigráfica ubicada en el actual estado Mérida que contiene fósiles. La conforman fundamentalmente pizarras limosas.
9- Sabaneta
Es otra de las formaciones ubicadas en el estado Mérida. Tiene areniscas de grano grueso y fino, con fósiles vegetales. También contiene calizas y lutitas.
10- La Quinta
Una formación ubicada cerca de La Grita, estado Táchira, que se formó entre el Triásico superior y el Jurásico inferior.
Su espesor se calcula en 2400 metros y se formó con areniscas conglomeráticas y arcillosas, lutitas y conglomerados rojos.
Geología y paisajes venezolanos
La historia geológica de Venezuela originó paisajes marcadamente distintos en una extensión relativamente pequeña de terreno.
Por ejemplo, se pueden mencionar los siguientes paisajes:
– Tepuyes de Canaima.
– Dunas de los Médanos de Coro.
– Cueva de rocas sedimentarias de El Guácharo.
– La Sierra Nevada.
– Archipiélago, islotes, cayos e islas.
Picos más altos
- Pico Bolívar-4978 metros
- Pico Humboldt-4 945 metros
- Pico Bonpland-4 883 metros
- Pico Espejo-4 765 metros
- Pico El Toro-4 756 metros
- Pico El León-4 740 metros
- Pico Los Nevados-4 700 metros
- Pico Pan de Azúcar-4 680 metros
- Pico Mucuñuque-4 670 metros
Importancia económica
Las formaciones geológicas que se dieron en este país sudamericano ha tenido consecuencias en la economía nacional por cuanto han hecho posible un desarrollo turístico y la explotación de petróleo.
Pese a que la industria turística no representa un aporte muy importante al PIB de Venezuela (-4,7% en 2016), sí que constituye un potencial importante para la atracción de capital extranjero y promoción del desarrollo nacional.
El territorio que quedó entre la Guayana en el sur oriental y la Sierra de Perijá y la Cordillera de los Andes en occidente, se convirtió en uno de los depósitos de petróleo más importantes del mundo.
Dicho petróleo constituye actualmente el principal producto de exportación de los venezolanos.
Referencias
- Caraota digital (2017). Venezuela es el país con el menor aporte del turismo al PIB en el mundo. Recuperado de: caraotadigital.net
- Geología venezolana (2011). Las 7 maravillas geológicas de Venezuela. Recuperado de: geologiavenezolana.blogspot.com
- Geología venezolana (2012) El Cenozoico en Venezuela. Recuperado de: geologiavenezolana.blogspot.com
- Petróleo de América (2010). Geología de Venezuela y términos. Recuperado de: petroleoamerica.com
- Urbani, Franco (2011). Un esbozo de la geología de Venezuela. BioLlania Edición Especial.
- Venaventours (s/f). Relieve y geología de Venezuela. Recuperado de: venaventours.com