Género narrativo: origen, características, subgéneros, ejemplos
¿Qué es el género narrativo?
El género narrativo es una de las formas fundamentales del discurso y de la literatura universal, estrechamente vinculado a la necesidad de contar a otros y a nosotros mismos los hechos que nos afectan o nos parecen más significativos.
Aunque principalmente asociado a la prosa, el género narrativo incluye otras formas, como la poesía o la dramaturgia, y va desde la tradición oral a los distintos géneros escritos, y a formas como el cine, la música, el teatro, las historietas o los videojuegos.
Se atribuye a Aristóteles un primer concepto sobre el género narrativo, en la Poética, que vendría a ser una mímesis de acciones y, como concepto secundario, una mímesis de hombres actuantes.
En otras palabras, la narrativa sería una secuencia de acciones y eventos realizados por humanos y narrados por una voz particular. Esto no excluye los mitos sobre dioses ni las fábulas de animales, que en ambos casos actúan como humanos.
El género narrativo es un intento, no siempre logrado, de dar sentido al cúmulo de sucesos y eventos cotidianos o extraordinarios, estructurándolo como historia o historias coherentes.
Origen histórico del género narrativo
Las formas narrativas son tan antiguas como el lenguaje, y tendrían su origen en los mitos de creación y los relatos populares de guerras y cacerías. En tiempos más recientes, primer milenio antes de Cristo, el género narrativo habría pasado de la tradición oral a la escrita.
En la transición de la literatura oral a la escrita, el género narrativo se habría desarrollado partiendo de los relatos religiosos, la poesía épica, la dramaturgia y las primeras crónicas históricas.
Características del género narrativo
Carácter ficcional
Todo texto o discurso narrativo, aun teniendo base histórica, es una ficción, un relato que puede ser verosímil sin ser real.
Se hace en prosa
Actualmente el género se desarrolla principalmente en prosa, pero inicialmente incluyó la poesía épica, y en tiempos recientes se han publicado novelas en verso o en prosa poética.
Una narración es una sucesión de hechos y aventuras relacionados por el tiempo, el espacio y determinado número de personajes.
Presenta una voz narrativa
La narración implica la existencia de un narrador o más; el relato es contado por una o más voces.
Fases
Aunque el género narrativo se ha ido haciendo cada vez más complejo, las historias narradas suelen estar divididas en: presentación de hechos y personajes, nudo del conflicto y desenlace.
El cómo y el qué están relacionados
En el género narrativo conviven y mantienen una relación dinámica el contenido o la historia con la forma y el discurso retórico: lo que se cuenta con el cómo se cuenta.
Elementos del género narrativo
Narrador
Es la voz que relata la historia o el relato, que bien puede identificarse con la voz del autor, con la de un “narrador implícito”, o con la de uno o más personajes que cuentan la historia.
Se dice que un narrador es omnisciente cuando conoce y expone todos los datos de los personajes y de la historia. Pero una narración puede ser además en primera, segunda y tercera persona. La tercera persona es la más usada en el género narrativo.
Tema
Es el objeto, hecho o personaje sobre el que versa la historia. Un relato complejo cuenta generalmente con un tema principal y varios temas secundarios, mientras subgéneros breves como el cuento tienen un solo tema o aspecto que desarrollan a fondo.
Aunque hay ilimitadas maneras de abordar una historia, se ha dicho que hay un número limitado de temas: la guerra, el amor, la amistad, la muerte, la transición de la niñez a la adultez, la búsqueda de riquezas, la religión, la búsqueda del sentido de la vida, el viaje, la exploración de este y otros mundos, la identidad personal, la identidad nacional, etc.
Argumento o trama
Es la manera en que los hechos se van desarrollando, secuencias, peripecias o episodios relacionados, que dan coherencia y verosimilitud al relato.
La trama es la secuencia espacio-temporal en que se va desarrollando la historia, y que no necesariamente debe ser lineal o continua.
Personajes
Son los elementos que llevan adelante las acciones narradas en la historia. Los personajes no necesariamente son humanos (en los mitos pueden ser dioses o fuerzas de la naturaleza, y animales o accidentes geográficos en las fábulas).
Ambiente
Es el contexto histórico, social y cultural en el que se desarrolla el relato, y en el que se desenvuelven los personajes. El ambiente puede ser contemporáneo del autor o creado artificialmente (como en las novelas históricas).
Estilo
Constituye la “firma” del autor, está relacionado con el discurso narrativo, el modo personal o característico como se trata un tema, uso de las formas literarias y coloquiales del lenguaje, y maneras de abordar la realidad contada.
Subgéneros narrativos
Aunque algunos autores incluyen la poesía épica y heroica como subgéneros narrativos, estos formalmente están más próximos a la poesía. En cambio los mitos, la fábula, la novela, el cuento, la biografía y la crónica, discursos generalmente en prosa, son claramente parte del género narrativo.
Mitos
Están en la base y sustrato de todas las culturas del mundo. Son relatos de creación, que sirven también para explicar desde accidentes geográficos hasta el porqué de determinadas costumbres sociales.
En Occidente los mitos grecolatinos y los relatos judeocristianos conforman la base mítica de nuestra cultura. Un ejemplo clásico los tenemos en las Metamorfosis de Ovidio.
Fábulas
Como los mitos, las fábulas están presentes en casi todas las culturas y, generalmente, tienen como personajes a animales que, en un tiempo mítico, hablan y se conducen como seres humanos.
La fábula generalmente tiene un fin didáctico y moralizante, pretende trasmitir una enseñanza a través de una historia que involucra a uno o más animales.
La novela
Es una forma literaria cuyo origen se remonta a la Grecia helenística y que se cultivó a lo largo de la Edad Media creando subgéneros como la novela de caballería. Sin embargo, se considera como inicio de la novela moderna el Quijote, de Miguel de Cervantes.
La novela es una narración extensa que puede estar dividida en capítulos, en la que se desarrolla un tema principal acompañado por varios temas secundarios y digresiones que siguen al tema principal.
Es un subgénero que se alimenta de los demás subgéneros, hasta el punto de considerarse una obra literaria abierta y total. En una novela puede haber filosofía, recetas de cocina, crónicas periodísticas, poemas, instrucciones, textos históricos, manifiestos, etc.
El cuento
Es otro subgénero con una tradición que se remonta a la invención de la escritura, junto con los mitos y fábulas, y responde a la necesidad humana de contar hechos que dejaron huella, de modo breve e impactante.
Un cuento es una narración corta con pocos personajes y un tema o situación principal desarrollada y resuelta en corto tiempo. Aunque hay cuentos extensos, estos generalmente pueden ser abarcados en una sola lectura.
El cuentista argentino Julio Cortázar, usando el boxeo como metáfora, afirmaba que en una pelea el cuento ganaba por nocaut, mientras una novela lo hacía por puntos. También decía que un cuento equivalía a una fotografía, y la novela a una película.
La biografía
En Grecia y Roma la biografía fue un subgénero que prosperó antes que la novela, y desde entonces se ha movido entre la literatura y la historiografía. Las autobiografías, confesiones y memorias son formas personalizadas de la biografía.
Es un subgénero que narra la vida de un personaje histórico, a través del cual se retrata una sociedad y cultura en determinada época.
La crónica
La crónica es una mezcla de información con emoción. Como la biografía, es un subgénero que se mueve entre la literatura, la historiografía y el periodismo.
La crónica es un texto generalmente breve sobre una determinada situación o suceso, desarrollado desde un punto de vista personal, y con un tratamiento literario. Aunque es un género con una clara faceta informativa, el tratamiento del tema va más allá de lo periodístico.
Otros subgéneros
El género narrativo cuenta con otros subgéneros que derivan de los temas tratados, tales como la literatura fantástica, la literatura histórica, la literatura de anticipación, la policial, la literatura de espada y fantasía, la literatura erótica, el western y la autoficción.
Ejemplos de obras del género narrativo
Mitos y fábulas
En la cultura occidental son fundamentales los mitos griegos, presentes en la Teogonía de Hesíodo, los poemas homéricos y las tragedias griegas. También son fundacionales los textos contenidos en el Antiguo testamento.
Son célebres las fábulas de Esopo, de Jean de la Fontaine, y en español de Félix María Samaniego.
Novelas
Es un subgénero vastamente cultivado, pero podemos mencionar entre las más importantes Don Quijote de la Mancha, de Miguel de Cervantes; Robinson Crusoe, de Daniel Defoe; Madame Bovary, de Gustave Flaubert; El corazón de las tinieblas, de Joseph Conrad.
Habría que mencionar novelas contemporáneas como En busca del tiempo perdido, de Marcel Proust; el Ulises de James Joyce; El Castillo, de Franz Kafka; novelas latinoamericanas como Cien años de soledad, de Gabriel García Márquez, o Rayuela, de Julio Cortázar.
Cuentos
Son famosas las compilaciones de cuentos renacentistas como El Decamerón, de Giovanni Boccaccio o los Cuentos de Canterbury, de Geoffrey Chaucer. En el siglo XIX destacan como cuentistas extraordinarios Edgar Allan Poe, Anton Chejov y Guy de Maupassant, que podrían considerarse los fundadores del cuento moderno.
En el siglo XX quizás el mayor cuentista en lengua española sea el argentino Jorge Luis Borges, autor de libros como Historia universal de la infamia, Ficciones y El informe de Brodie.
Biografía y crónica
Han sido famosas y muy influyentes las Vidas paralelas, conjunto de biografías escritas en griego por Plutarco, donde relacionaba las vidas de dos personajes históricos, como Alejandro y Julio César.
En lengua española han sido muy leídas e influyentes las memorias de Pablo Neruda, Confieso que he vivido, o Mi último suspiro, del cineasta Luis Buñuel.
En español fueron muy celebradas las crónicas del mexicano Carlos Monsiváis, y se sigue leyendo el libro de Gabriel García Márquez, De viaje por los países socialistas.
Referencias
- Cortázar, J. (1971). “Algunos aspectos del cuento”. Tomado de ingeniería.unam.mx.
- Todorov, T. (1988). “El origen de los géneros”. Tomado de academia.edu.
- Ricoeur, P. (1989). Para una teoría del discurso narrativo. Tomado de cdigital.uv.mx.
- Garrido Domínguez, A. (1996). El texto narrativo. Tomado de uw.edu.pl.
- Gamissan, C. A. (2015). “Juan Villoro: la crónica es la mejor manera de relacionar lo colectivo con lo individual”. Tomado de pliegosuelto.com.
- Género narrativo (2020). Tomado de es.wikipedia.org.
- Características del género narrativo (2020). Tomado de ejemplode.com.