10 Plantas Asexuales y sus Características
¿Qué son las plantas asexuales?
Las plantas asexuales son conocidas bajo este nombre por su capacidad para reproducirse asexualmente, o por sí sola; no es necesaria la intervención de flores, fertilización o núcleos sexuales de la planta. A partir del desarrollo celular mitótico, se puede generar un individuo completo e idéntico a su progenitor.
La reproducción asexual en las plantas se puede llevar a cabo a través de dos métodos: la multiplicación vegetativa y mediante gérmenes celulares. El primero consiste en la fragmentación celular de individuos adaptados a entorno cuyas condiciones garanticen el desarrollo de los nuevos. La célula madre de los individuos se divide, multiplicando la especie en el entorno.
En el segundo método, los gérmenes son producidos internamente por cada individuo y expulsados mediante esporas que se asientan y garantizan el desarrollo de un nuevo individuo genéticamente idéntico. La reproducción asexual se resume en la capacidad de la planta de generar su propia descendencia.
Al verse involucrados procesos genéticos que se repiten una y otra vez en nuevos individuos, se ha considerado que cualquier afección que caiga sobre una planta asexual, afectará de la misma manera a todas a su alrededor, dada la misma escritura genética y, por lo tanto, mismas fortalezas y debilidades.
Lista de plantas asexuales
Algas verdes (Chlorophyta sensu lato)
Son un grupo que comprende más de 10.000 especies, de estructura unicelular o pluricelular; relacionadas con las plantas terrestres y con una condición de hábitat marino a nivel mundial para tan solo el 10% de las especies.
Las algas verdes se reproducen asexualmente mediante la formación y desplazamiento de esporas que luego generarán nuevos individuos idénticos.
Algunas especies tienen la capacidad de reproducirse sexual o asexualmente (gameto o esperas), dependiendo de la división que lleve a cabo su célula madre.
Cactus (Cacteae)
Esta variedad de cactus pertenece a la familia Cacteceae, y se encuentran principalmente en tierras americanas (Estados Unidos y México).
Se pueden reproducir de forma individual, o ayudándose entre varios individuos agrupados. Pueden tener un tamaño variado y genera flores y frutos jugosos.
De esta variedad parten muchos géneros y especies que pueden variar en cuanto a forma y tamaño, pero mantienen los procesos internos de reproducción similares.
Papa (Solanum tuberosum)
Esta planta es conocida a nivel mundial por su tubérculo comestible, o papa. Pertenece a la familia de solanáceas.
Originaria de América, esta planta ha visto domesticado su cultivo debido a la popularidad y el valor comercial y alimenticio de su tubérculo.
Es considerada una planta asexual porque parte del tubérculo residual puede utilizarse para generar nuevos individuos. También tienen la capacidad de reproducirse a partir de semillas que desarrollan.
Caña de azúcar (Saccharum officinarum)
Perteneciente a la familia de poaceas, la caña es una planta de gran popularidad y valor comercial debido al producto que de ella surge: el azúcar.
La caña permite la reproducción y desarrollo de similares mediante la plantación de trozos de un individuo previo; de este residuo vuelve a crecer otro individuo.
La facilidad de multiplicación que brinda la caña permite que esta industria se explote de manera masiva para la producción de azúcar, llegando a obtener hasta dos toneladas de azúcar por cada 20 toneladas de caña procesadas.
Sábila (Aloe)
Miembro de la familia Xanthorrhoeaceae, agrupa un puñado de plantas de hábitat caluroso y seco, las cuales son populares por sus propiedades curativas y de consumo.
Son terrestres y presentan un tallo corto y hojas alargadas que almacenan el aloe; algunas especies pueden desarrollarse con mucha más altura y con una serie de frutos más visibles.
Las especies de sábila, debido a su popularidad, suelen ser cultivadas de manera doméstica o artesanal; sin embargo, poseen sus propios mecanismos de reproducción que le permiten propagarse en su hábitat natural.
Geranios
De las más de 400 especies reconocidas en el género de los geranios, una gran cantidad comparte conductas y procesos de reproducción asexual.
Debido a la condición que poseen los geranios de dificultar el desarrollo de otras especies de plantas en el mismo entorno, deben garantizar una rápida propagación propia.
Las semillas de los geranios se agrupan y se dispersan mediante mecanismos diferenciados entre especies, lo cual le permite abarcar espacios considerables sobre los cuales reproducirse. Algunas especies de geranios son utilizadas domésticamente como tamizadores.
Sauces (Salix)
Son otro género de diversas especies de árboles y arbustos caducifolios que tienen la capacidad de reproducirse y propagarse tanto asexualmente como mediante cruces híbridos.
Las especies de sauces que se reproducen de manera cruzada suelen generar individuos híbridos y no idénticos genéticamente, como ocurre en otros procesos de reproducción asexual.
No obstante, el cultivo individual de estas especies también permite que estos puedan generar nuevos individuos con un código genético idéntico. Varias especies de este género se han popularizado para su uso estético en la jardinería.
Cebolla (Allium cepa)
Como una de las plantas con mayor popularidad alimenticia y comercial, el cultivo de cebolla controlado es el denominador común hoy en día en casi todo el mundo.
La cebolla presenta la cualidad de generar nuevos individuos a partir de los restos de su raíz, lo cual permite maximizar su cultivo doméstico o artesanal.
La cebolla presenta también semillas que, sembradas en estado fresco, pueden brindar resultados positivos a la hora de la cosecha.
Malamadre (Chlorophytum comosum)
Es una planta de cultivo doméstico nativa de Sudáfrica. A partir de sus raíces genera nuevos filamentos y ramificaciones hermafroditas que continúan con la propagación del individuo.
Es considerada una especie invasiva y perenne, por lo que de ser cultivada en algún espacio, se recomienda que sea de alcance limitado. No tiene tallo estructurado sino hojas de gran longitud.
Gloadiolos (Gladiolus)
Género de plantas de cualidad inusuales y diversas en sus distintas especies, las cuales han desarrollado nuevos comportamientos dependiendo del proceso de cultivo al que sean sometidas.
Los gladiolos son considerados plantas perennes y de alta incidencia floral. Son originarias de Europa, Asia y Africa.
Algunas especies recurren a procesos de propagación y gemación mientras otras se valen de la polinización a través de agentes externos.
Referencias
- A little bit of sex matters for genome evolution in asexual plants. Front Plant.
- The evolution of asexual reproduction in plants. London: Chapman & Hall.
- Obtenido de The PLant List a Working list of all plant species: theplantlist.org.