¿Cómo Utilizan los Tsáchilas el Achiote y el Huito?
Los tsáchilas utilizan el achiote y el huito especialmente como elementos para decorar sus cuerpos en la celebración de festividades o batallas. Sin embargo, también les han dado uso medicinal y les atribuyen poderes afrodisíacos.
Los tsáchilas son una pequeña tribu indígena que habita en el Ecuador, asentada en ocho comunidades dentro en la provincia de Santo Domingo, siendo el poblado de Santo Domingo de los Colorados donde se halla su máxima representación.
El nombre tsáchila proviene de la lengua tsáfiqui y significa “persona de verdad”. Se les conoce con el nombre de Colorados, gracias al colorido característico en sus vestimentas y decoraciones corporales.
Cuando la tribu se prepara para celebrar fiestas y batallas, decoran sus cuerpos con el colorante rojo del achiote y la tinta negra azulada del huito como parte de su ritual.
Los ecuatorianos consideran a los chamanes tsáchilas como verdaderos conocedores de las plantas medicinales.
Usos dados por los tsáchilas a el achiote
También conocido como urucú, onoto o acotillo entre más de 30 nombres. Bixa Orellana es el nombre científico dado a la planta y es originaria de los bosques tropicales de centro y sur América.
Es un arbusto considerado medicinal por los Tsáchilas, ampliamente utilizado en cosmética y en la fabricación de telas por el color que aportan sus frutos.
La planta completa es usada en el tratamiento de problemas pulmonares, cardíacos o digestivos. También es considerada con poderes afrodisíacos.
La semilla contenida en la vaina del achiote, es utilizada junto a la manteca extraída del árbol de tangaré, para preparar una mezcla colorada que es utilizada en el peinado característico de los hombres de la tribu.
Ellos rapan sus cabezas dejando cabello largo solo en la parte superior. Y este cabello es coloreado con la pasta roja de achiote y luego lo peinan en forma de casco.
En el pasado, el cultivo y secado del achiote, representó la principal fuente de sustento de los integrantes de la tribu.
Existe una leyenda que cuenta que en medio de una epidemia de viruela que estaba diezmando a la población Tsáchila, uno de los chamanes de la tribu pidió consejo a los espíritus y fue guiado hasta la planta de achiote.
El espíritu lo incitó a cubrir todo su cuerpo con el producto de las semillas envainadas. A los pocos días las muertes por la epidemia cesaron y de ahí viene la creencia de su poder medicinal.
Usos dados por los tsáchilas al huito
Su nombre es Genipa americana, pero para los tsáchilas es conocido como huito. Es un árbol de gran tamaño característico de la selva centro y sur americana.
El fruto es comestible y lo utilizan para preparar dulces y mermeladas. Si es fermentado, preparan una bebida considerada espirituosa que denominan huitochada.
Los táchalas utilizan la pulpa para frotarlo sobre la piel, al oxidarse el líquido tiñe la piel superficialmente de color negro azulado, que dura por espacio de dos semanas. Con ella realizan diferentes decoraciones corporales.
La pulpa es considerada insecticida, repelente y medicinal. La fruta en infusión es utilizada para curar la bronquitis. Todo el árbol, incluyendo sus flores, se considera con diversas propiedades medicinales.
Referencias
- Fabius, C. (2010). Jagua, A Journey Into Body Art de the Amazon.com.
- La Hora. Lo que necesitas saber. (2009, 07 03). Achiote: colorante, medicinal y afrodisíaco. Retrieved 09 09, 2017, de lahora.com.ec
- Peñaherrera de Costales, P., Costales Samaniego, A., & Costales Peñaherrera, J. (1996). Mitos quitu-cara. Editorial Abya Yala.