Arcaico superior: qué es y características
El Arcaico Superior es el periodo comprendido entre el 3000 o 2500 y el 1800 antes de Cristo de las civilizaciones andinas. Desde el punto de vista arqueológico, este periodo se caracteriza por sus complejos arquitectónicos, su arquitectura ceremonial distintiva, evidencia de prácticas mortuorias, presencia generalizada de textiles de algodón y de pequeños artefactos especializados.
El período Pre-cerámico Tardío, como también se conoce al Arcaico Superior, se distinguió además por el inicio de la transición al sedentarismo, aparición de sociedades no igualitarias, expansión de los sistemas ceremoniales en grandes áreas, intensificación de la domesticación de plantas y animales, así como el aumento de los intercambios entre distintas zonas ambientales.
La mayoría de las culturas durante esta etapa se desarrollaron principalmente a lo largo de la costa norte y central del Perú.
Del sistema económico cazador-recolector a la agricultura
Durante el Arcaico Superior, comenzaron a aparecer a lo largo de la costa múltiples núcleos poblacionales grandes.
Varios factores influyeron para que se produjera la transición de sociedades cazadoras recolectoras a una más sedentaria donde se comenzaba a aprovechar las ventajas de la agricultura: incremento del uso de los suelos para ciertos cultivos, movimiento de personas y o bienes de un lugar a otro, y desarrollo de asentamientos permanentes.
Los cazadores-recolectores costeros comenzaron a cambiar sus asentamientos para incorporar recursos marinos.
La subsistencia se basaba principalmente en la economía marítima (peces, mamíferos marinos, moluscos). Además, comenzaron a producir ciertos cultivos tales como calabazas y algodón que se utilizaban para fines domésticos y para las redes de pesca y flotadores.
Así, los pobladores se ubicaron en lugares donde podían explotar tanto el océano como el valle donde había tierras cultivables. La combinación de recursos agrícolas y marítimos llevó gradualmente a la exclusión de los recursos silvestres en la dieta.
Con el sedentarismo, la población costera fue en aumento y se alcanzaron los límites de la subsistencia marítima. Esto dio lugar a la necesidad de intensificar las prácticas agropecuarias, cambio que se logró mediante el desarrollo de la agricultura de riego.
Arquitectura y centros ceremoniales del Arcaico Superior
El Arcaico Superior fue un período decisivo donde se comenzó a dar paso a una organización social más compleja.
Las sociedades ya evidenciaban una progresiva urbanización que, a la larga, sería el germen de la arquitectura pública a gran escala característica de la civilización andina pre-hispánica.
Varios sitios arqueológicos que datan de este período dan cuenta de cómo los elementos estilísticos de esta tradición iban tomando forma.
Aspero
Situado a lo largo del río Supe, este tiene 13 hectáreas y 17 montículos de hasta 10 metros de altura.
Seis de estos montículos eran pirámides ubicadas formando una plaza central. La Huaca de los Sacrificios y la Huaca de los Ídolos, los templos más grandes, estaban decorados con frisos de arcilla, con habitaciones de más de 10 metros cuadrados y muros de piedra de más de un metro de espesor.
El Paraíso
Está situado a 2 km de la costa, a lo largo del río Chillón. El sitio tiene 13 montículos distribuidos en 60 hectáreas.
Siete de estos montículos están agrupadas en una plaza en forma de U. Se ha sugerido que esta forma en forma de U es el prototipo para la arquitectura posterior del período inicial.
Caral
Se encuentra a 16 km, en el valle de Supe, y tiene más de 65 hectáreas. Posee una plaza circular hundida, 25 montículos de plataforma de entre 10 y 18 metros de altura, una plaza central, una arquitectura dispuesta simétricamente y numerosas escaleras.
La población de Caral se ha estimado en 3.000 personas. Por su tamaño y arquitectura, Caral es considerado por algunos arqueólogos como la ciudad capital de lo que ahora se conoce como la “civilización Caral-Supe”, que incluye otros sitios construidos de manera similar en el valle de Supe y valles circundantes.
Kotosh
Kotosh, que data también del Arcaico Superior, está situado en las tierras altas centrales. Entre sus características arquitectónicas están los nichos de pared interior y frisos de barro con relieve que decoran las paredes del templo.
Estas decoraciones presentan serpientes en espiral y esculturas de barro con dos pares de brazos cruzados.
Referencias
- Quilter J. (1991). Late Preceramic Peru. Journal of World Prehistory, Vol. 5, No. 4, pp 387-438.
- Munro, K. (2011, Marzo 18). Ancient Peru: The First Cities. Popular archaeology. Recuperado de http://popular-archaeology.com
- Keatinge R. W. (1988). Peruvian Prehistory: An Overview of Pre-Inca and Inca Society.UK: Cambridge University Press.