Cliffhanger: características y ejemplos
El cliffhanger es un recurso narrativo que consiste en crear una escena de acción o de suspense donde el protagonista o personajes principales estén expuestos a situaciones de peligro y de alto riesgo. En otras palabras, esta herramienta produce tensión y expectativa en el hilo de la trama o historia de un material audiovisual o escrito.
En cuanto al origen de la palabra cliffhanger, esta proviene del inglés y se traduce como “quedar colgando del acantilado”. De allí que se aplique en las narraciones para llamar la atención del espectador, receptor o lector y generar el deseo de indagar y saber más sobre la situación extrema que vive el personaje.
Ahora bien, para que el cliffhanger pueda generar suspenso, tensión e interés en los receptores debe estar bien distribuido y planteado dentro de la historia. Es por ello que el autor debe establecer el momento preciso en que el personaje roza el peligro, para posteriormente suspender lo que sigue y resolverlo más adelante.
Índice del artículo
El cliffhanger como recurso narrativo presenta las siguientes características:
El cliffhanger se caracteriza principalmente por generar tensión en un momento de la historia que se narra. Por lo general, el suspenso afecta al personaje principal, al mismo tiempo produce curiosidad y expectativas en el público receptor por el desconocimiento de lo que puede ocurrir después.
Este recurso narrativo goza de amplitud. Esto se debe a que el cliffhanger puede ser aplicado tanto en textos como en producciones audiovisuales, bien sean películas, novelas, series o videojuegos. Lo importante es usarlo en el momento oportuno y sin abusar de él.
Como el cliffhanger abarca diferentes géneros, puede ser expuesto de distintas formas. Así que dependiendo de si se presenta en un libro, novela, película o videojuegos, se expresa a través de una frase, acción o imagen.
Esta técnica de la narrativa cuenta con una estructura que se da coherencia y lógica a la historia. Por lo tanto, es necesario que al introducir el cliffhanger se realice el planteamiento, es decir, el instante en que se produce el riesgo del personaje.
Luego, el autor lo resuelve (el tiempo de resolución es variable), mientras tanto el público queda en suspenso.
El cliffhanger causa un efecto de tensión psicológica en el público y al mismo tiempo influye en su memoria. Esto se produce porque al quedar interrumpida o inconclusa una acción o escena el receptor queda con la intriga de lo que sucederá.
El éxito de esta técnica se basa en el llamado “efecto Zeirgarnik”, que permite recordar fácilmente lo inacabado.
Este recurso narrativo funciona como un elemento que produce sensibilidad dentro de la historia. Esto normalmente ocurre porque el personaje más popular para el público es quien suele ser expuesto al peligro y casi siempre puede estar al filo de la muerte.
Ahora bien, el drama debe ser equilibrado en cuanto al lapso de tiempo en que será solucionada la situación de tensión para no desenganchar al público.
Los siguientes son algunos ejemplos de cliffhanger:
… Cuando llegó a la esquina, el dolor insistía en sus vísceras, el vacío. Caminó como pudo, pero lo logró. Desde la distancia el olor lo atrajo, la media caja de pizza caliente en el bote de basura calmaría el hambre que durante tres días le agobiaba.
Las glándulas salivales se activaron con fuerza al estar a solo tres pasos de contenedor de basura, y, cuando ya veía sus manos en la jugosa pizza, un fuerte empujón lo llevó al suelo y una mano con una navaja se acercaba con mucha fuerza a su cuerpo…
José iba emocionado rumbo a casa, ese martes 14 de mayo era el cumpleaños de su hija. Él manejaba su camioneta chevrolet muy prudentemente por el carril lento, omo siempre solía hacer. En la esquina de Mitre 200 con Saladino se detuvo, el semáforo estaba en rojo. Esperó pacientemente a que cambiara, y cruzó…
Lo último que recuerda su hija es ese abrazo que su padre le dio la noche del lunes 13 de mayo. Hoy, 13 de enero de 2020, ella está llevando flores a la esquina que sintió los últimos respiros de José.
Miguel corría con muchas fuerzas, de ganar esa competencia dependía su entrada a las olimpiadas del año entrante. La cosa no estaba fácil, corrían junto a él 21 atletas de alto rendimiento. Todos debían dar 20 vueltas a la pista de dos kilómetros, estamos hablando de la distancia de casi un maratón.
Miguel iba de primero por escasa ventaja; detrás de él, a dos segundos de pasarlo, le seguía Niko, fuerte y firme. Cada cierto tiempo el de adelante volteaba para saber cuánta ventaja tenía.
Estando en la última vuelta, y a tan solo quinientos metros de la meta, comenzó el desgarre muscular en la pierna derecha de Miguel, a la altura del muslo. Cada fibra se encontraba en su mayor tensión… El dolor era insostenible, y empezó a notarse en la manera de correr del joven, pero él debía seguir… los segundos se volvieron eternos, y Niko, al notar la debilidad, empezó a correr más rápido para rematar.
Miguel, casi en shock por el dolor y a nada de la meta, cerró los ojos. Al abrirlos nuevamente, se encontraba en el hospital de la zona. Tenía tres ligamentos rotos y los músculos atrofiados, pero había ganado, cayó tendido en el suelo justo después de cruzar la meta con la pierna destrozada.
Pedro había esperado dos meses para salir con la chica de sus sueños. Ella era todo lo que él había soñado: hermosa, inteligente, universitaria, pelo negro y ojos claros. La cita se daría en el cine del pueblo. Allí acordaron verse a las 7:00 p. m.
La película estuvo genial. Él, muy caballeroso, la acompañó por las calles del pueblo hasta su casa. A solo una cuadra de llegar, pasó lo inesperado. Cada uno tenía en su sien una pistola. Eran dos maleantes. Mientras uno los amenazaba de muerte, el otro les pedía sus pertenencias… Fue muy violento todo, pero lo más difícil estaba por suceder…
En un descuido de los agresores, la chica tomó del brazo al malandro que le apuntaba y le quebró la muñeca, la pistola se disparó e hirió en el hombro al otro malhechor… Minutos después llegó la policía. Si ya Pedro estaba muy enamorado de la chica, ahora su sentimiento se había multiplicado por millones al saber que ella era karateka profesional.
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