Cultura de Dubái: tradiciones, costumbres, gastronomía, música
La cultura de Dubái se ha convertido en una de las más interesantes de la actualidad, debido al acelerado desarrollo de esta región. Dubái es el emirato más famoso de los siete que conforman los Emiratos Árabes Unidos (EAU), y es consideradas una de las ciudades más cosmopolitas del mundo.
En 1971 se unió a los EAU, junto a Abu Dhabi (ahora capital del grupo), Ajman, Fujairah, Ras Al Khaimah, Sharjah y Umm Al Quwain. Está ubicado en la costa del Golfo Pérsico, en el desierto de Arabia.
La política dubaití está regida por una monarquía constitucional. Esto quiere decir que hay una separación de poderes: el monarca (o Jeque) dirige el Poder Ejecutivo, mientras el Parlamento rige el Poder Legislativo.
Se le conoce por sus icónicas obras arquitectónicas: el rascacielos más alto del mundo, Burj Khalifa; las islas artificiales con forma de palmera, Palm Islands; y el “nuevo Dubái”, un distrito considerado como el corazón de la ciudad, cuyos lujosos y diversos edificios le dan una apariencia irregular y desproporcionada.
El islam es la religión oficial de los Emiratos Árabes unidos y, por lo tanto, de Dubái. La cultura religiosa islamita y las tradiciones árabes son las bases de esta urbe, aun así, su gente es tolerante con los extranjeros y la práctica de otras religiones, ya que su principal fuente de ingreso es el turismo y los negocios con empresas internacionales.
Idioma
El idioma oficial es el árabe, aunque esto no suele ser una barrera en la ciudad. La cultura cosmopolita y la ascendente industria turística demandan el conocimiento multilingüe en la población; por eso desde la educación básica se enseña inglés como segunda lengua y otras escuelas incluyen el francés y el ruso.
Economía
Su economía estaba basada en el comercio de perlas hasta el siglo XX, cuando se descubrieron pozos petroleros de los que empezaron a sacar provecho en los años 60.
Desde entonces se interesaron en alcanzar a los países industrializados y en desarrollo, por lo que empezaron a invertir en la producción de infraestructuras, aeropuertos, carreteras y puertos, asegurando así un futuro que no dependiese del petróleo.
El acelerado desarrollo de Dubái lo convirtió en un centro de negocios, y en 1985 fundaron la primera zona de libre comercio del Golfo Pérsico. Esta ciudad se sigue considerando como “la capital de las compras de Oriente Medio”, ya que su llamativo turístico es el comercio.
Sin embargo, el crecimiento industrial lo llevó a ser considerado como un país altamente contaminante. Ante esto empezaron a invertir en la integración de fuentes de energía sustentables a su arquitectura: celdas solares; tuberías de agua fría en paredes y techos que sustituyen el uso del aire acondicionado, además de pasarelas y estructuras de sombreado.
Tradiciones
Dubái se rige principalmente por las tradiciones árabes musulmanas, por lo que sus habitantes están ligados a la práctica del islam y lo que dictan las escrituras sagradas del Corán.
El Ramadán
Es el mes sagrado en el que los musulmanes conmemoran la revelación del Corán. Se celebra en el noveno mes del calendario musulmán, que cambia de acuerdo con el mes lunar.
Durante estos días se puede comer y tomar agua solo antes del alba y después del atardecer; también se debe evitar el consumo de bebidas alcohólicas y cigarrillos. Este mes invita a los practicantes a buscar un estado de paz para promover la conciencia divina.
Los rezos
La oración es uno de los pilares en la tradición musulmana. En las mañanas se escucha la llamada para la primera oración del día o “adhan” hecha por el muecín y replicada con altavoces. Asimismo, las oraciones se realizan con la cabeza en dirección a la Meca (lugar santo del islam). Los musulmanes más devotos deben rezar cinco veces al día.
La mujer en la sociedad
Hoy en día la mujer tiene el mismo estatus legal, acceso a la educación y empleo, que los hombres. Ahora el ejército, los negocios y puestos gubernamentales están ocupados por mujeres.
Para visitar la Mezquita deben cubrir su cabello, no necesariamente la cara. Dejó de ser obligatorio esconder toda su figura con la abaya, pero es mal visto el uso de faldas por encima de la rodilla o descubrir los hombros y el pecho.
Deportes emblemáticos
Las carreras de camellos y cetrería (caza con halcones) son deportes típicos de los Emiratos Árabes Unidos y que siguen siendo muy importantes para los habitantes de Dubái.
Poesía beduina
La poesía beduina es uno de los géneros literarios más antiguos e icónicos de los árabes. Su relevancia es tal que muchas de sus obras arquitectónicas citan versos de estos poemas, como la Palma Jebel Ali en la que puede leerse un poema del Jeque Mohamed bin Rashid al-Maktoum.
El cerdo, carne prohibida
El cerdo es una carne tabú en el islam, por lo tanto, los restaurantes y supermercados la tienen separada del resto de los alimentos y cocinas. Para comprar cerdo se debe ir a mercados específicos de Spinneys o Choithram en Dubai.
Costumbres
Gran parte de la población dubaití es asiática (bangladesí, india y pakistaní), además de su gentilicio árabe y pequeñas colonias somalíes. La convergencia de culturas y grupos étnicos los llevó a la adopción de costumbres variadas, muchas veces reflejadas en su arquitectura, música y estilo de vida.
Dubái se le conoce por su hospitalidad y generosidad con las personas que lo visitan, por lo que suelen dar la bienvenida con gahwa, un café aromático condimentado con clavo, cardamomo, comino y azafrán.
Se come con la mano derecha
Al comer se utiliza la mano derecha, ya que la izquierda se considera sucia. En caso de que la persona sea zurda deberá usar un utensilio. Muchas familias tienen la costumbre de sentarse en el piso con cojines y se le considera descortés rechazar la comida, especialmente si se le ofrece más.
El contacto con otras personas
Existe gran énfasis en las relaciones personales: solo se puede mantener contacto visual prolongado con personas del mismo sexo; el espacio personal se respeta mucho, especialmente si se trata de mujeres. Los hombres se saludan con un beso en la mejilla o rozando sus narices, entre amigos está bien visto darse la mano o abrazarse.
Cultura policrónica
Poseen una cultura policrónica, esto significa que pueden suceder muchas cosas al mismo tiempo en el mismo momento. Esto implica que la noción del tiempo es menos estricta, por lo que la puntualidad o mantenerse sentado durante toda una reunión son aspectos poco comunes.
Comunicación expresiva
La expresividad en la comunicación es de suma importancia, las personas que gesticulan poco o son inexpresivas se les considera poco sinceras. Los árabes usan mucho las manos al hablar y tienden a elevar el tono de voz, consideran más importante la forma en que se da un discurso que el contenido.
La familia
La familia es la base de su cultura (además de la religión), por esto es común que las primeras conversaciones entre conocidos o amigos sean sobre los miembros de la familia de la persona. Los hijos suelen vivir en la casa de sus padres hasta que se casan y aún prevalecen los matrimonios arreglados en ciertas familias.
Gastronomía
La cocina en los Emiratos Árabes Unidos, incluyendo Dubái, es muy rica en especias como el clavo, azafrán, la canela, sultanas, cúrcuma, nuez moscada, piñones, dátiles y cardamomo. Sus platos incluyen muchas verduras y todo tipo de carnes como cordero, cabra, pollo y camello (menos la de cerdo que está prohibida por el islam).
En su gastronomía predominan los platos libaneses y es tradicional usar jugo de limón en casi todas las recetas. Los chocolates y dulces suelen incluir leche de camello.
-El hummus es uno de sus platos más comunes, consiste en una crema de garbanzos cocidos con limón, pasta de tahini, semillas de sésamo y aceite de oliva. A lo largo de la ciudad puede tener variaciones con otros ingredientes como ajo o pimentones.
-El tabbouleh, también llamado “ensalada libanesa”, es un plato frío hecho con tomate, perejil, trigo bulgur y cebollín, todo se pica finamente y se mezcla con aceite de oliva y jugo de limón.
-La maqluba es otro plato típico que lleva carne de cordero o cabra, arroz y verduras que se cocinan en una olla y, finalmente, se sirven con yogurt o salsa tahini.
-El kousa mahsi es un plato que data del Imperio Otomano. Se trata de un calabacín relleno de arroz o carne, se cocinan al horno y se sirven con alguna salsa.
-El mezze es el plato más típico de Dubái, tiene trozos de carne con verdura, ensaladas y mucho queso, todo cortado en cuadritos y servido caliente o frío en grandes platos.
-El faláfel son croquetas fritas hechas con habas, garbanzos o ambos, pueden mezclarse con ajo y cilantro. Se sirven junto a salsas de yogur o tahini, también pueden estar como relleno del pan de pita.
Vestimenta
Aunque Dubái es una ciudad cosmopolita, los extranjeros y visitantes deben vestirse con modestia en los sitios públicos, por lo que prendas de ropa reveladoras como minifaldas, shorts y crop-tops son considerados ofensivos. Ciertas partes del cuerpo deberían cubrirse, como los hombros, el abdomen, los muslos y el pecho. Esta norma aplica para ambos sexos.
En cuanto a su vestimenta tradicional: los hombres mayores y jóvenes usan una túnica de algodón o lana blanca que llega hasta los tobillos conocida como “thawb”. Por su parte algunas mujeres usan la abaya negra sobre su ropa.
La vestimenta en los Emiratos Árabes Unidos es adecuada para el clima desértico de sus ciudades.
Música
La música típica de Dubái se le conoce como beduina y data de los antiguos nómadas en tiempos de Mahoma que habitaban los desiertos. Por su parte, la liwa proviene de las comunidades descendientes de africanos y se canta en suajili.
Las piezas musicales beduinas relatan batallas, cacerías, la formación de familias y ceremonias de bienvenida para los invitados.
La poesía Al-Taghrooda es cantada de un lado a otro entre dos personas y, en ocasiones, se le acompaña con bailes. Asimismo, la danza Al-Ayyala se realiza durante las fiestas y celebraciones árabes; los hombres sostienen bastones y bailan ordenados en filas frente a un tambor para representar la unidad del pueblo.
También existe una fusión entre las letras africanas y la poesía del Golfo conocida como alnahmah. Los esclavos solían cantar estas canciones para hacerle frente a sus trabajos forzados.
Los instrumentos musicales folclóricos están hechos con partes de animales, como el oud cuyas cuerdas están hechas con intestinos de caballo; el rik (parecido a la pandereta) está recubierto con piel de cabra o pescado.
Los géneros musicales más populares en Dubái son el pop, el rock, el jazz y el heavy metal. La ciudad tiende a organizar varios festivales musicales al año como: Dubai Sound City, Dubai Desert Rock y Atelier Live Musical Festival Dubai. Narcy, por ejemplo, es el artista local de hip hop más conocido, mientras el pianista y jazzista Tarek Yamani es el libanés más clamado de los Emiratos Árabes.
Religión
El islam suní es la religión base de Dubái y se practica ampliamente. Los cinco pilares de la fe que todos los musulmanes deben seguir son: la profesión de la fe, la oración, la caridad, el ayuno y la peregrinación.
Los practicantes deben orar en dirección a la Meca, al menos una vez al día (los ortodoxos rezan cinco veces al día). Se considera de mala educación mirar fijamente a las personas mientras oran.
Durante el Ramadán está prohibido comer y consumir bebidas alcohólicas o cigarrillos en lugares públicos, durante el día. Ante esto, los restaurantes que atienden turistas tapan sus ventanas para permitirles comer en privado, sin inconvenientes.
Aun así, el gobierno de Dubái tiene la política de tolerancia más flexible de los Emiratos, debido a la diversidad de culturas que convergen en ella. De hecho, es el único Emirato en el que se puede encontrar templos hindúes.
Los grupos religiosos más comunes en Dubái son el cristianismo, hinduismo, sijismo, bahaísmo y budismo. Los cultos no musulmanes tienen derecho a practicar su religión abiertamente, pero está prohibido el proselitismo y la distribución de textos sagrados ajenos al islam en lugares públicos.
Los no practicantes del islam tienen prohibida la entrada a las mezquitas durante las oraciones, así como tocar el Corán (texto sagrado del islam).