¿Qué es la dominancia completa?
¿Qué es la dominancia completa?
La dominancia completa se refiere a la manifestación inalterable de un carácter determinado por un alelo que siempre se expresa por encima de otros. En ella la presencia del alelo dominante enmascara la manifestación de cualquier otro alelo (recesivo).
La dominancia completa es la más sencilla forma de interacción alélica en rasgos determinados por un único gen. El alelo dominante generalmente codifica para un producto funcional, mientras que el recesivo mutante no se expresa, o expresa un producto no funcional.
Existen condiciones y factores que deben ser tomados en cuenta al momento de definir la dominancia completa de un alelo sobre otros. En los individuos, por ejemplo, el carácter puede ser de expresividad invariable o no.
Es decir, la manifestación del carácter puede ser predecible dada la naturaleza dominante del alelo en estudio. Pero el modo de expresión del carácter puede no siempre ser el mismo.
En la polidactilia, por ejemplo, que es un rasgo dominante, la manifestación dominante del carácter es la posesión de dedos supernumerarios. No obstante, ese dedo adicional no aparece siempre en la misma mano o en el mismo pie.
En cada individuo distinto la expresión del carácter puede variar. En las poblaciones, por otro lado, nos tropezamos con el fenómeno de penetrancia. Es más claro ver la dominancia completa en genes de penetrancia completa que en aquellos que no.
Se dice que un gen tiene penetrancia completa cuando en una población los individuos que tienen un determinado genotipo siempre lo manifestarán con el mismo fenotipo.
Existen, finalmente, genes cuya manifestación fenotípica dependerá de las condiciones en las que se exprese. Hay, por ejemplo, rasgos modificados por el sexo del individuo.
En algunos casos de calvicie, está determinada por la presencia de un alelo dominante en los hombres. En las mujeres, para la misma condición y mismo gen, ese tipo de calvicie la manifestarán solo las homocigotas recesivas.
Los alelos dominantes de un mismo carácter
Un gen puede tener muchos alelos. En organismos diploides, por supuesto, un individuo solo tendrá dos alelos para un mismo gen de un mismo locus. Pero en una población puede haber muchos alelos dominantes, así como muchos alelos recesivos.
En condiciones simples, cualquier alelo dominante sería aquel que permita que se manifieste un carácter en toda su potencialidad. Uno recesivo, por el contrario, no lo permitiría.
Por lo tanto, aparte de la relación dominante a recesivo que ya hemos mencionado, es posible encontrar relaciones entre alelos dominantes, que no se refieren a la codominancia.
En la codominancia, ambos alelos en el heterocigoto se manifiestan con la misma fuerza. En otros casos, sin embargo, alelos que son dominantes ante los recesivos, establecen jerarquías de expresión entre ellos.
Por ejemplo, es posible encontrar que el alelo A1 (fenotipo amarillo) sea completamente dominante sobre el alelo a (fenotipo blanco). Digamos que el alelo A2 también es dominante sobre el recesivo a y determina la aparición de un fenotipo marrón.
Es posible encontrar entonces que en los heterocigotos A1A2aparezca solo uno de los dos colores y no un intermedio o mezcla entre ellos. Es decir, por ejemplo, que A1 sea dominante sobre A2, o viceversa.
Alelos múltiples dominantes y series alélicas
Cuando en una población los alelos para un mismo gen son muchos y conducen a variaciones en la expresión fenotípica del carácter, hablamos de alelos múltiples.
Como los recesivos siempre receden y no se manifiestan, no existen relaciones de jerarquía entre ellos. La relación jerárquica de dominancia/expresión entre distintos alelos dominantes (y recesivos) de un mismo gen se denomina serie alélica.
Esto es muy común entre genes que participan en la manifestación del color del pelaje en animales, o de la forma de los frutos en plantas.
En el ejemplo anterior, por ejemplo, si el amarillo resulta ser dominante sobre los fenotipos marrón y blanco, la serie alélica sería A1>A2>a.
La sobredominancia o ventaja heterocigótica
Llamamos superdominante o sobredominante, en genética, al alelo que en condición heterozigota permite superar la manifestación fenotípica de los homocigotos dominantes y recesivos.
Por ejemplo, si la constitución recesiva rr en plantas permite a estas producir flores rosa pálido, el homocigoto dominante RR producirá flores rosa oscuro. Curiosamente, el heterocigoto Rr, sin embargo, producirá flores de color rojo.
Se ha comprobado que a nivel del sistema inmune, los individuos que son heterocigotos para los genes del sistema presentan mejor salud que aquellos que son homocigotos para varios de ellos. Esto, indudablemente, confiere ventaja a los heterocigotos frente a quienes no lo son.
Referencias
- Brooker, R. J. Genetics: Analysis and Principles. McGraw-Hill Higher Education, New York.
- Goodenough, U. W. Genetics. W. B. Saunders Co. Ltd., Philadelphia.